什么是微嵌合体？(microchimerism?)

微嵌合体是一种现象，在这种现象中，一个有机体的体内含有少量来自另一个有机体的细胞。与四配子嵌合体不同，微嵌合体是后天获得的。另一方面，在四配子嵌合体中，当两个不完全相同的合子或囊胚在植入前融合并发育成一个由两个细胞群组成的单一有机体，每个细胞群都有自己独特的基因时，就会出现一种先天特征。微嵌合体发生在许多物种中，包括人类。...

Microchimerism may result from blood transfusions.

Microchimerism is common during pregnancy.

人类的微嵌合体通常发生在怀孕期间。来自胎儿免疫系统的细胞可以通过胎盘进入母亲体内，在那里它们可以存活并通过有丝分裂继续繁殖。在某些情况下，这些胎儿细胞的后代几十年后仍留在母亲体内。相反，同样的过程也会导致母体免疫细胞群生活在胎儿体内，尽管这种情况不太常见。它也可能由器官移植和输血引起。

Cells from a fetus' immune system can enter the mother through the placenta.

有研究表明，微嵌合体可能导致一些自身免疫性疾病，如狼疮。母亲免疫细胞的存在被认为是儿童自身免疫性疾病的罪魁祸首，如青少年皮肌炎。系统性硬化症是一种损害皮肤、关节和某些内脏器官的疾病，有些病例可能是由生活在母亲体内的胎儿免疫细胞引起的，一些研究表明，胎儿免疫细胞的存在与乳腺癌有关。自身免疫性疾病在女性中比男性更常见，胎儿细胞的影响被认为是可能的原因.

Maternal immune cells have been blamed for autoimmune disease suffered by children.

然而，这方面研究的意义仍然模糊不清。受这些疾病影响的组织中经常存在胎儿或母体免疫细胞可能表明它们导致或促成疾病，但也可能意味着存在外源细胞，因为它们有助于对抗疾病或减轻损害。因此，也有人假设某些微嵌合体实际上可能是有益的。

在一些动物中，如牛，胎盘在子宫中结合在一起并共享血液循环是很常见的。因此，细胞很容易在子宫内的异卵双胞胎之间传递，导致微嵌合体。在以这种方式连接男性和女性胎儿的情况下，性激素在发育过程中的交换导致女性部分男性化。这会阻止生殖器官的正常发育，导致所谓的弗里马丁，一种可能具有部分男性特征的不育女性。微嵌合体的存在被用来确认女性是弗里马丁，因为她的血液中含有源自双胞胎的男性遗传物质的细胞。。