皮肤科医生不知道脂溢性皮炎的确切原因，但他们中的许多人指出了几种导致这种皮肤状况的因素。情绪紧张、季节性皮肤干燥以及皮肤油脂分泌物中某些真菌的存在经常被列为脂溢性皮炎的可能原因。一些有这些症状的患者比其他患者更容易发生皮炎皮疹暴发。脂溢性皮炎患者通常只有在医生排除其他皮肤感染的可能性后才能得到明确诊断。治疗帕金森病等慢性病患者的医生有时报告说，这些患者的脂溢性皮炎发病率较高。。

脂溢性皮炎的常见症状包括皮肤表面瘙痒、发红和压痛。尽管有瘙痒感，但这些皮肤贴片有时也会有油性质地，特别是在通常不暴露于户外的身体部位。头皮、腋窝、髋关节和腹股沟尤其容易发生脂溢性皮炎。虽然干燥寒冷的冬季空气本身并不被认为是脂溢性皮炎的最终原因，但它会使某些人的皮疹发作更严重。经历过疾病暴发和高压力水平的人通常可以通过常规的焦虑减轻技术来控制他们的脂溢性皮炎。。

一些皮肤科医生指出，一种名为马拉色菌的真菌的存在可能是脂溢性皮炎的一个原因。当这种酵母与皮肤皮脂分泌物中的正常细菌混合时，可能会导致对马拉色菌酵母敏感的人群发生脂溢性皮炎。虽然这种真菌可能是脂溢性皮炎的原因之一，但医学研究人员通常指出，在临床试验中，它不会像其他类型的真菌感染那样在人与人之间传播。一些研究人员还认为某些激素波动可能是脂溢性皮炎的另一个原因。。

治疗脂溢性皮炎的方法通常包括使用局部抗真菌药物，可以减少皮疹的数量和严重程度。头皮上有斑片状皮炎的患者通常会服用含有药物的洗发水和护发素，如环吡咯或酮康唑。一些患者可能对这些物质过敏，因此大多数皮肤科医生只会给这些皮肤过敏测试呈阴性的患者开这些治疗处方。这些医生通常也会为一些严重的脂溢性皮炎患者开口服药物，如特比萘芬。。