梅林是一位传奇的虚构巫师，因在亚瑟王的故事中出现而出名。根据来源的不同，梅林可能拥有实际的魔法力量，具有远见或通灵能力，并且可能是恶魔和女人的儿子。人们普遍认为，他安排乌瑟·彭德拉贡引诱亚瑟的母亲蒂格瑞恩，将乌瑟伪装成蒂格瑞恩的丈夫。

虽然乌瑟尔在战斗中击败罗得后能够与提格莱恩结婚，但亚瑟的怀孕日期太早，除了通奸之外，没有任何其他迹象。因此，梅林带着亚瑟离开，由埃克托爵士抚养。一些报道认为，梅林可能直接抚养了亚瑟王，在适当的时候培养了他，使他获得了英格兰国王的头衔，还有一些报道说，梅林后来担任亚瑟王的法庭顾问。

大多数关于亚瑟成长的描述都包括这样一个事实：亚瑟在成为国王后才知道自己的出身。这导致了一场悲剧，最终导致亚瑟的死亡。由于亚瑟不知道提格莱恩是他的母亲，他很容易就屈服于同父异母的姐姐莫高斯的诱惑。他们的风流韵事产生了莫德雷德，他后来杀了亚瑟。如果梅林真的抚养了亚瑟，那么他没有将这一重要事实告知亚瑟无疑是一个极度忽视的问题，特别是如果他有远见的话。。

梅林的角色是基于几个来源——一个是威尔士的默丁，他出现在故事中早在6世纪。蒙茅斯的杰弗里（Geoffrey of Monmouth）对梅林产生了另一种影响，他将梅林的原型主要建立在5世纪战争领袖安布罗修斯·奥雷利安（Ambrosius Aurelianus）身上。杰弗里的叙述把安布罗修斯虚构到了极致。

在中世纪后期，许多作家对梅林及其在亚瑟王循环中的重要性进行了自己的解读。重点放在他通过洗礼从反基督中拯救出来，他改变形式的能力，以及他作为国王顾问的任务。关于他死亡的叙述多种多样，但通常有几种形式。他不是被湖中的女士迷住了，就是被女巫尼缪迷住了，就这样被囚禁了一辈子。当莫德雷德攻击亚瑟时，他的缺席通常被认为至少是亚瑟死于他儿子之手的部分原因。。

无数的梅林传说继续流传，一些接近于早期亚瑟王的资料，而另一些则与之相去甚远。马克·吐温的《亚瑟王宫廷里的康涅狄格州北方佬》使梅林成为对手。玛丽·斯图尔特（Mary Stewart）的小说《水晶洞》和《空心山》（The Crystal Cave and The Hollow Hills）使梅林成为主角，主要从他的角度讲述。梅林著作中最有趣的概念之一是T.H.怀特的《曾经和未来的国王》。

在怀特的版本中，梅林有远见，因为他生活落后。梅林没有通过讲述亚瑟的故事而变老，而是变得更年轻。他的出生在将来的某个时候。怀特的版本是一个可爱而幽默的版本，并且鼓励了最近的小说中的巫师，比如著名的哈利波特系列中的邓布利多。