言语行为是一个语言学和哲学术语，指任何涉及言语表达的行为。言语行为没有固定的语法规则；从完整的句子到单个单词都包括在内。它们可以包括陈述、完成某件事的演讲和具有某种效果的词语。言语行为可以分为几类：话语、言外行为和言后行为。如果这三个动作涉及同一主题，那么它们都可以是介词动作。。

话语行为只是指说出任何话语。言外行为通过说话来完成某些事情，例如发誓言、威胁或命令。这与言后行为形成对比，言后行为通过说话（如劝说或侮辱）达到自愿或非自愿的效果。如果话语、言外行为和言后行为涉及相同的主题或主题，那么它们也都可以是介词行为——例如，“你带来了面粉”，“给我带来面粉！”还有“如果你给我面粉，我会烤一个蛋糕。”。

在语言学中，研究人员根据言语行为对环境的影响将其分为以下几类。言外之意和言后行为这两个术语最早由约翰·L·奥斯汀（John L.Austin）使用，他在19世纪60年代出版了一本语言学方面颇具影响力的书《如何用词做事》。约翰·R·塞尔后来将奥斯汀和该领域其他研究人员的想法结合成一个更大的理论。他还介绍了介词行为的概念。

在这些现代研究者之前，人类对言语行为的兴趣可以追溯到亚里士多德。在他的时代，希腊哲学家只相信那些涉及真理或事实的陈述的重要性。他不相信其他言语行为，如提问或命令，有任何重要性。

18世纪，苏格兰哲学家托马斯·里德改变了这种状况。他明白，语言不仅由事实陈述组成，还包括承诺、命令或警告等理论要素。里德还认为，某些语言结构是所有语言的共同点，并且实际上源自人类思维的普遍方式。

尽管里德的理论认为所有人的想法都是一样的，但后来的研究表明，当个人试图用外语进行言语行为时，可能会出现问题。有些言语行为可能涉及与母语不同的习语表达。在某些情况下，不同文化之间的不同社会习俗也可能要求不同的言语行为。