女权参政者是20世纪初想要选举权的女性。妇女选举权运动起源于英国，但在美国等地也有支持者。最早有影响力的参政者之一是一位名叫米莉森特·福塞特的妇女。1897年，她成立了全国妇女选举权联盟。

福塞特主张和平抗议，以争取人民支持妇女选举权的事业。她认为，暴力只会损害事业，使男子感到不能信任妇女参与政治进程。尽管福塞特采取和平措施推进工会议程，但议会中的男性仍坚持认为女性无法理解政府是如何运作的；因此，妇女不应该有选举权。

最终，一些支持女性投票权的女性对福塞特的非对抗性策略变得不耐烦。1903年，埃梅琳·潘克赫斯特和她的女儿西尔维亚和克里斯塔贝尔成立了妇女社会和政治联盟（WSPU）。该联盟被称为女权运动。这个较新的组织愿意使用暴力来实现投票权。WSPU的成员仅限于女性，该组织通过在社会和贸易会议、公园和游乐场发表演讲和平开始。。

直到1905年，该组织才开始采用更具侵略性的战术，以获得对该运动的广泛关注。那年，克里斯塔贝尔·潘克赫斯特和安妮·肯尼迪中断了温斯顿·丘吉尔和爱德华·格雷爵士参加的一次政治会议。这两位妇女问政客们是否认为妇女应该有选举权。政客们没有做出回应，而是忽视了这个问题。两位妇女参政者高举旗帜，宣布“为妇女投票”，并要求政客回答他们的问题。。

结果，潘克赫斯特和肯尼迪被逐出会议，并因行为不检而被捕。两人都决定坐牢以代替罚款。这一事件给WSPU带来了广泛的宣传，使富有同情心的妇女加入了这一运动。

在这一事件发生后，WSPU继续采用更激进的方法，以迫使英国政府给予他们投票权。妇女参政团体的成员打破了伦敦流行商店的窗户，放火烧毁了空置的建筑物，切断了电话和电报线，烧毁了高尔夫球场，并将自己用铁链拴在栏杆上。

当一名妇女参政妇女被判入狱时，她经常绝食。作为回应，监狱官员强迫这名女囚犯进食。这一做法在公众强烈抗议后结束，因为强迫喂食策略传统上用于患有精神问题的囚犯。1913年4月，议会通过了《因健康问题暂时释放囚犯法案》（又称《猫鼠法案》）。该法案允许释放一名因绝食而虚弱的囚犯，以改善她的健康状况。一旦参政妇女健康到可以继续服刑，她就再次被监禁。。

妇女参政妇女经常受到警察和普通公民的身体和语言攻击。女权主义者的标志性腰带或徽章是紫色、白色和绿色的，这使得她们在城市街道上很容易被认出。他们组织了盛大的示威游行，以提高公众对他们事业的认识，往往导致警察的暴力反应。一位名叫艾米丽·威尔丁·戴维森的妇女参政妇女在爱普生德比中被国王的赛马踩下，成为这场运动的殉道者。四天后她去世后，大批人参加了她的葬礼。。

1918年，议会授予30岁以上的妇女投票权，如果她们拥有住房，与房主结婚，拥有年租金至少为5英镑的房产，或者是英国大学毕业生。1928年7月2日，议会宣布所有21岁及以上的妇女都可以投票。不幸的是，在选举权运动中发挥了重要作用的埃梅琳·潘克赫斯特在法案成为法律前几周去世。