有关MP3文件格式死亡的报道被大大夸大了。在过去的一周里，互联网上的新闻网站纷纷报道说MP3已经死了。这似乎源于对新闻稿的误解，然后其他人试图模仿点击。那么MP3是怎么回事，为什么人们认为它死了呢？

mp3的简史

有很多算法和技术来压缩和解压数据，这可能会让消费者感到困惑。由来自世界各地的科学家和工程师组成的运动图像专家组（MPEG）共同开发视频和音频压缩标准，以满足设备**商的要求。通过确保所有东西都使用相同的标准，普通人知道他们的DVD可以在任何播放器上使用（至少在他们的地理区域内）。

该组织发布的第一个标准MPEG-1（创意！）用于视频光盘和早期数字****。它被MPEG-2所取代，最著名的是dvd的编码标准。MPEG-3从未被采用，MPEG-4后来发布，直到最近才主导互联网视频。它也用于蓝光。编码为MPEG-4规范的视频文件通常使用.mp4扩展名。

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虽然MPEG-1视频在今天并不常见，但该标准确实包含了一些流传至今的内容。MPEG标准分为部分和层。MPEG-1 Layer 3（或MP3）指定了一种压缩和播放音频的有损方法。这项技术来自德国弗劳恩霍夫学会（Fraunhofer Society），一个多学科的研究组织。

当它是新的，MP3做了一个更好的工作，减少音乐文件大小比其他压缩算法。在那些小硬盘时代，能够将更多的歌曲放入较少的空间是一个游戏改变者。除此之外，MP3还可以很好地扩展。用户可以为音频指定比特率，从而控制大小和质量之间的权衡。虽然比特率低，64-128 kbps MP3文件听起来可能听起来有些刺耳和扭曲，高比特率MP3s的声音几乎与未压缩的曲目难以区分。

MPEG-2问世后，MP3得到了更新，但自从1993年被编成法典以来，MP3在很大程度上保持了原样。这种格式变得无处不在，脱离了视频，成为事实上的音频标准。

为什么人们认为mp3已经死了？

弗劳恩霍夫拥有许多与编码和回放相关的专利，因为他们的研究是为了创造MP3。不过，弗劳恩霍夫协会（Fraunhofer Society）远不是一个专利大亨：虽然他们确实对整合MP3支持的产品收取许可费，但他们用这笔钱资助了从激光、电信到太阳能电池板和分子生物学等领域的研究。

多年来，MP3格式的专利已经过期。到2012年，所有的专利在欧盟都用完了。不过，美国的专利期限更长，弗劳恩霍夫（Fraunhofer）的MP3专利都在2017年4月到期。

4月底，弗劳恩霍夫协会发布新闻稿。简而言之，它宣布不再授权MP3专利（因为这些专利已经过期），感谢大家多年来对MP3的支持，并提到更新的音频编解码器比MP3更高效。

不幸的是，“MP3正式死亡”的标题比“MP3专利许可不再必要”更有趣。第一篇报道发表于5月12日（新闻发布后两周），而类似标题的新报道仍在不断出现。

mp3将变得比你想象的更强大

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事实上，所有MP3专利的到期将导致MP3得到更广泛的采用。因为每个用户都需要获得专利许可证，所以免费或开源软件项目很少支持现成的MP3。许多免费的音频程序，包括audiocity，都要求用户单独安装MP3支持，并在程序设置中进行链接。现在专利已经过期，不再收取许可费，任何人都可以在自己的软件或硬件中加入MP3技术。

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尽管硬盘空间比MP3诞生时便宜得多，也更丰富，但新的挑战已经出现。流媒体音乐的流行使得在音乐中使用超高比特率的无损压缩变得不切实际。Spotify使用开源的、未获得专利的Ogg-Vorbis格式。Apple Music streams专有AAC音频。这两种格式在低比特率下都比MP3提供更好的音质。然而，在较高的比特率下，这种差异可以忽略不计，对于那些非常关心存档和保存音频质量的人来说，FLAC仍然是无损压缩之王。

当然，很多音乐商店仍在**MP3格式的歌曲，包括亚马逊、谷歌Play、Bandcamp等等，尽管有一天它们可能会停止销售，但肯定不会因为专利失效而被迫停止销售。

所以放松。你的MP3文件今天仍然可以使用，将来可能会在更多的地方使用。MP3死了，MP3万岁！

图片来源：MIKI Yoshihito/Flickr