您的浏览器将其用户代理发送到您连接到的每个网站。我们以前写过关于更改浏览器的用户代理的文章，但是到底什么是用户代理呢？

用户代理是一个“字符串”，即一行文本，用于向web服务器标识浏览器和操作系统。这听起来很简单，但随着时间的推移，用户代理已经变得一团糟。

基础知识

当您的浏览器连接到一个网站时，它的HTTP头中包含一个用户代理字段。“用户代理”字段的内容因浏览器而异。每个浏览器都有自己独特的用户代理。本质上，用户代理是浏览器向web服务器说“嗨，我是Windows上的Mozilla Firefox”或“嗨，我是iPhone上的Safari”的一种方式。

web服务器可以使用这些信息为不同的web浏览器和不同的操作系统提供不同的web页面。例如，网站可以将移动页面发送到移动浏览器，将现代页面发送到现代浏览器，并将“请升级浏览器”消息发送到Internet Explorer 6。

检查用户代理

例如，以下是Firefox在Windows 7上的用户代理：

Mozilla/5.0 (Windows NT 6.1; WOW64; rv:12.0) Gecko/20100101 Firefox/12.0

这个用户代理告诉web服务器很多信息：操作系统是windows7（代号windowsnt6.1），是64位版本的Windows（WOW64），浏览器本身是firefox12。

现在让我们看看Internet Explorer 9的用户代理，它是：

Mozilla/5.0 (compatible; MSIE 9.0; Windows NT 6.1; WOW64; Trident/5.0)

用户代理字符串使用Trident 5渲染引擎将浏览器标识为IE 9。然而，你可能会发现一些令人困惑的东西——IE自称是Mozilla。

我们一会儿再谈。首先，我们也来看看谷歌Chrome的用户代理：

Mozilla/5.0 (Windows NT 6.1; WOW64) AppleWebKit/536.5 (KHTML, like Gecko) Chrome/19.0.1084.52 Safari/536.5

情节越来越复杂：Chrome假装既是Mozilla又是Safari。要了解原因，我们必须检查用户代理和浏览器的历史。

用户代理字符串

马赛克是最早的浏览器之一。它的用户代理字符串是NCSA\u/2.0。后来，Mozilla出现了（后来改名为Netscape），它的用户代理是Mozilla/1.0。Mozilla是一款比Mosaic更先进的浏览器，特别是它支持框架。Web服务器检查用户代理是否包含Mozilla一词，并将包含框架的页面发送到Mozilla浏览器。对于其他浏览器，web服务器发送的是没有框架的旧页面。

最终，微软的InternetExplorer出现了，它也支持框架。然而，IE并没有收到带有框架的网页，因为web服务器只是将这些框架发送到Mozilla浏览器。为了解决这个问题，微软在他们的用户代理中添加了Mozilla这个词，并添加了额外的信息（compatible这个词和IE的引用）。Web服务器很高兴看到Mozilla这个词，并将IE发送到了现代的网页上。后来出现的其他浏览器也做了同样的事情。

最终，一些服务器寻找Gecko这个词——火狐的渲染引擎——并为Gecko浏览器提供与旧浏览器不同的页面。KHTML最初是在Linux的KDE桌面上为Konquerer开发的，它添加了“like Gecko”这个词，这样就可以得到为Gecko设计的现代页面。WebKit是基于KHTML的——在开发时，他们添加了WebKit这个词，并保留了最初的“KHTML，like Gecko”行，以实现兼容性。通过这种方式，浏览器开发人员不断地向他们的用户代理添加单词。

Web服务器并不真正关心确切的用户代理字符串是什么—他们只是检查它是否包含特定的单词。

使用

Web服务器将用户代理用于各种目的，包括：

• 为不同的浏览器提供不同的网页。这可以用来做好事——例如，为较旧的浏览器提供更简单的网页——也可以用来做坏事——例如，显示“必须在Internet Explorer中查看此网页”的消息。
• 向不同的操作系统显示不同的内容—例如，通过在移动设备上显示精简的页面。
• 收集显示用户使用的浏览器和操作系统的统计数据。如果你看到过浏览器市场份额的统计数据，这就是他们被收购的方式。

网络爬虫机器人也使用用户代理。例如，谷歌的网络爬虫将自己识别为：

Googlebot/2.1 (+http://www.google.com/bot.html)

网络服务器可以对机器人进行特殊处理——例如，允许它们通过强制注册屏幕。（是的，这意味着您有时可以通过将用户代理设置为Googlebot来绕过注册屏幕。）

Web服务器还可以使用机器人.txt文件。例如，一个web服务器可以告诉一个特定的机器人离开，或者告诉另一个机器人只索引网站的某些区域。在机器人.txt文件中，bot由其用户代理字符串标识。

所有主要浏览器都包含设置自定义用户代理的方法，因此您可以看到web服务器发送到不同浏览器的内容。例如，将桌面浏览器设置为移动浏览器的用户代理字符串，您将在桌面上看到网页的移动版本。