由于裁员、解雇或搬家而离职可能是一个压力很大的过程。如何处理401（k）养老金的决定只会增加压力和困惑。幸运的是，对于离职后的前雇员可以用401（k）计划做什么，选择相当有限。最重要的是，你应该咨询人力资源部，以及会计或财务顾问，或者自己做深入的研究。对于必须就401（k）计划的未来做出的决定，要注意相关的截止日期。。

美国国税局（IRS）要求401（k）计划的管理者在决策截止日期后的30至90天内，向前雇员发送一份可用选项的解释。在此期间，充分研究可用的选项非常重要。当然，这将取决于一个人是否已经有了新工作，新雇主是否提供了合格的退休计划，以及一个人的财务状况。如果资金紧张，401（k）计划中的资金必须用于支付生活费用，这是一种选择，尽管成本很高。。

如果前雇员对其与前雇主之间的401（k）计划不做任何事，管理人可以决定将401（k）计划直接分发给计划所有人。自动征收20%的税款，通常由管理员直接扣缴。如果业主低于59½的退休年龄，他或她也可能会被处以10%的提前退出罚款。根据一个人的纳税等级和当年的收入，提前提款可能需要缴纳额外的税款。。

第二种选择可能是在同一机构保持401（k）计划不变。出于许多原因，这可能并不总是一种选择。例如，前雇主可能需要花费一定的费用来维持账户的活跃状态。

一些雇主可能会选择向前雇员收取费用，以维持401（k）计划。前雇员的401（k）账户可能只有3500至5000美元（USD）的最低余额才符合资格。个人可以继续自己为401（k）计划供款，而无需雇主的配套资金。

另一个选择是将401（k）转移到新雇主选择的金融机构的合格退休计划。由于股票和其他持股的抛售，一些人在过渡期内失去了该计划的价值。前机构可能必须出售所有资产，因为新机构可能没有相同的投资，需要以现金形式转让401（k）。任何符合条件的退休计划，如基奥计划或其他养老金计划，都可以成为转移现有401（k）计划的地方。。

401（k）计划的第四个选择是，在一个被称为“滚动”的过程中，将其转移到个人选择的金融机构的个人退休计划（IRA）中。这可能会让一个人在自己选择的机构中获得更多自由，而不局限于新雇主的自由。如果员工在旧401（k）计划的管理员允许的时间内没有找到新工作，这也可能是一个选项。一定要与金融机构核实，未来对展期账户的供款是否可以免税，因为在某些情况下，如果一方在同一年向另一个投资计划供款，则可能无法免税。所有的选择都涉及将资金从旧的401（k）计划转移到另一个合格的退休计划中，一定要使用“直接转存”，这样钱就永远不会触手，引发不必要的税收。。