银行间市场是银行进行货币交易的场所。它是一个外汇市场，这意味着它只以不同国家的货币交易，而不是股票、抵押贷款或其他资产。这个市场很重要，因为大多数国家的货币都有浮动汇率。它们的价值根据其他国家的价值而波动。银行间市场的交易有助于设定这些价值。

银行间市场上的买方和卖方通常是银行或其他金融机构。通过交易，这些银行设定国际货币的价值，就像股票交易设定美国公司和商品的价值一样。参与银行间市场的银行被称为做市银行。

在银行间市场进行交易时，银行可以选择直接相互交易或通过中间人进行交易。这些中介机构被称为电子中介平台。最大的两个电子经纪平台是电子经纪服务（EBS）和路透社集团有限公司。在EBS创立之前，路透社集团有限公司几乎垄断了电子经纪市场。EBS是由外汇市场上的大型做市商银行合作创建的。

三种操作形式共同创造了银行间市场。它们是远期市场、现货市场和全球银行间金融电信协会（SWIFT）。现货市场即期交易现金。在大多数情况下，货币在两个工作日内易手，即电子银行普及之前，银行将资金从一家银行转移到另一家银行所需的时间。相比之下，在远期市场上，交易者为未来交付一定数量的货币创造合同。。

与其他两个不同，斯威夫特不是一个市场。它为世界各地的银行提供了一种标准化的沟通方式。截至2010年秋天，SWIFT可以在全球9000多家金融机构之间传递信息。SWIFT由成员银行所有，总部位于比利时布鲁塞尔。

SWIFT为银行提供了几个单独沟通的优势。首先，SWIFT以非常安全的格式发送支付消息，以保护金融信息。其次，所有SWIFT消息都遵循标准格式。这意味着世界各地的银行都能阅读他人发送的信息。SWIFT现在是消息格式和内容的行业标准，即使消息不是通过SWIFT系统发送的。