医学神经科学是医学领域中一个高度专业化的领域，主要研究大脑和神经系统。它最常被认为是一门研究大脑功能的科学，但其范围远远超出这一领域。实际上，医学神经科学涵盖了神经系统、神经和神经细胞的所有方面，包括健康和疾病。它包括神经细胞的化学、病理学、生理学和解剖学，以及依赖神经系统作用的心理和行为要素。这个领域中许多最知名的专业人士是医生和外科医生，但学术界人士、研究人员和药物制造商也确实很重要。大脑和神经系统是非常复杂的，因此在这个领域起步往往需要大量的培训，以及致力于几乎不断的教育，正式和非正式的教育，以保持最新。

临床学科

有几个临床学科属于这个领域的广泛参数。神经病学、神经生物学、神经外科和精神病学是三个最常见的学科，但像认知神经科学和神经病理学也有很大的意义。拥有这些学科的临床专业知识的人通常是积极的医疗从业者，他们帮助诊断和治疗有大脑化学紊乱或神经系统问题的人。他们往往在专业诊所或医院工作。

学术和研究部门

然而，这一领域的专业知识并不一定会导致从事医学工作，至少在直接照顾病人方面不会。神经科学家、精神病学家和神经生物学家通常把大部分时间花在研究神经系统问题的起源上，也可能花时间试图制定治愈或治疗方法。这些工作大多是实验性的，往往发生在实验室和研究中心。患者可能会在测试案例中被看到，但人与人之间的互动通常不是这类工作的目标。不过，在某种程度上，研究和发表该领域的进展是实际从业者保持最新并能够提供良好护理的方式之一，所以这两个子集可以被看作是携手并进的。

这类知识也有一些学术渠道。其中大多数涉及教学，通常是在大学层面和研究生研讨会上，以及在学术期刊上发表文章。大多数选择学术途径的人已经在神经科学领域有了杰出的职业，他们或者继续工作，经常作为兼职或客座讲师进行教学，或者完全离开，无论是通过退休还是直接的职业转换。这些专业人士的专业知识往往被视为培养该领域下一代领导人的关键。

广泛的重要性

这个领域如此重要的主要原因之一是，大脑是身体内所有活动的枢纽。在电脉冲的作用下，大脑非常强大，对身体有很大影响。神经系统控制着身体内所有的非自主功能，包括呼吸、保持心脏跳动和消化。此外，它还控制着身体的每一个动作、每一个想法和每一种感觉。了解这些过程是如何工作的有助于专家保持病人的健康，也可以提醒他们注意到一些出错的小迹象。在许多情况下，早期诊断可能意味着长寿和功能性生活与因残疾或功能减退而受到阻碍的生活之间的区别。

要求的培训和教育

在这个领域工作的教育要求通常根据所进入的确切学科而有所不同。医生通常必须在医学院学习，包括在神经科学领域的住院医师和实习；外科医生通常也必须完成额外的时间来学习普通和专业的外科手术。这类职业的中学后培训总时间可能是8到15年不等。

对研究方面更感兴趣的人通常不需要完成医学培训，尽管这通常是有利的。许多大学提供神经生物学等领域的学位，药学院有时也为对大脑和神经系统有兴趣的人提供培训 "轨道 "或专业课程。这个领域足够广泛，在涉及到正式培训时通常有很大的灵活性，但也有足够的技术性，大量的学校教育几乎总是必不可少的。