大多数领域的专业人员都获得了与他们的职业相关的能力和掌握的材料的认证。在美国，人力资源管理领域的专业人员渴望获得人力资源专业人员（PHR®）的认证，这往往是一种职业提升。这种认证是由在人力资源管理和行政管理方面具有至少两年专业水平经验的人取得的，他们成功地完成了由人力资源工作者专业组织和人力资源管理协会（SHRM）的测试部门举办的PHR®考试。

PHR考试由255道选择题组成，考生有四个小时的时间一次性完成考试。成功完成考试后，考生将被认证为人力资源专业人士，并被授权佩戴PHR®标志，在其名片、文具、简历和其他材料上使用PHR®称号。

SHRM授予三个级别的认证：PHR®，适用于一线的、实际操作的专业人员，他们通常在工作中向另一个人力资源专业人员负责；SPHR®（高级人力资源专业人员），适用于总监和副总裁级别的人员；GPHR®（全球人力资源专业人员），适用于受雇于全球企业的专业人士。PHR®和SPHR®考试涵盖相同的材料，但有不同的侧重点，PHR®考试更侧重于功能应用，而SPHR®考试则更侧重于战略规划和 "大局 "问题。PHR®测试评估六个一般主题领域的实际知识：战略管理、人力资源开发、风险管理、劳动力规划和就业、雇员和劳资关系、以及整体回报。

人力资源认证协会（HRCI）对六个主题领域进行了非常详细的解释。虽然该材料没有提供在PHR®测试中可能遇到的问题的答案，但它彻底地详细说明了测试所涉及的主题。任何有能力的准备制度都将包括这些材料作为最低限度。需要记住的一点是，HRCI揭示了对每个主题领域的重视。重点每年都在变化，以反映该领域的变化，但一个好的经验法则是，几乎一半的测试将致力于两个主题的问题：劳动力规划和就业，以及雇员和劳动关系。这两个主题包括大部分涉及人力资源的适用法律。

除了上述三种认证外，HRCI认识到加州监管的复杂性，为那些在加州工作或执业并已获得PHR®和SPHR®认证的人提供额外的认证：PHR-CA和SPHR-CA。这些认证的考试所涉及的材料是加州特有的，与基本考试所涉及的材料并不重复。

在研究了HRCI提供的主题清单后，考生在准备PHR®考试时有很多选择。有些选择最好是基于对自己的了解；有些考生自己学习会更好，学习书本和其他准备好的材料，而有些考生在课堂上的表现会更好，他们可以就自己难以理解的主题提出问题。SHRM本身提供了一个为期三天的课程来准备PHR®考试，在全国各地的不同地点提供。其他组织，不管是否得到认可，都提供PHR®考试的课堂教学和辅导。全国范围内的许多SHRM分会也提供考试准备课程和研讨会，一些已经获得认证的专业人士会提供私人辅导。

建议选择自学的考生从SHRM获得一本考试准备书。此外，他们应该参加所提供的样本考试，并评估他们的答案，以确定他们擅长的领域，以及他们薄弱的领域。虽然看起来很单调，但正是这种重复的学习和测试过程是最有效的学习方式，无论是在课堂上还是在自我指导中。