在美国，"变相赡养费 "是法院下令在两个虽然从未结婚但同居了相当长一段时间的前恋人之间进行的财务结算。虽然在原则上与赡养费相似，但两者之间存在着明显的区别。自20世纪60年代以来，不结婚而同居的愿望一直是一个不断增长的趋势，许多人觉得他们的关系 "不需要一纸文书 "就能得到证实。其他人选择同居是为了在投身于婚姻之前看看这段关系是否能够成功，而且同性别夫妇在许多地方根本不能合法结婚。

对一些人来说，婚姻制度被视为一种法律上的纠缠--一种不必要的繁文缛节和交织在一起的资产，只有在关系结束时才需要解开。由于婚姻失败率约为50%，许多已经经历过昂贵离婚的人发誓不再结婚。然而，避免结婚并不能排除法律问题，不幸的是，开始时并不友好的关系最终也可能不那么文明。关于同居的误解，如果双方从来没有谈论过、同意过或清楚地了解过，就会导致赡养费诉讼，其中一方声称他或她应从另一方得到经济补偿。

虽然每个州的法律都不一样，但这里介绍的是一些一般的关键因素，可能会影响到法院对和解的裁决或拒绝。

• 关系的持久性。
• 伴侣之间隐含的谅解，即一方将在经济上为另一方提供余生的生活。
• 伴侣之间的口头承诺，可以得到证实或佐证。
• 书面财务协议，如果有的话。
• 原告养活自己的能力。
• 一方为支持另一方而做出的牺牲，即放弃职业道路以照顾家庭或孩子。
• 一方做出牺牲，让另一方完成学业，以便他或她能获得专业学位。
• 收入之间的差距。

与赡养费不同的是，姑息赔偿通常涉及一次性支付的金额，而不是永久性的每月支付。另一个区别是，它不分割 "共同资产"--任何资产的合法拥有者毫无疑问地获得这些资产，即使伴侣已经支付了这些资产并将其视为共同财产。

1982年，斯科特-索尔森在同居五年后对艺人利贝拉斯（1919-1987）提起了第一起公开的赡养费诉讼。索尔森要求获得1.13亿美元（USD），并在和解中获得了9.5万美元。下一个著名的诉讼是在1991年，由朱迪-纳尔逊提出。纳尔逊起诉了网球冠军玛蒂娜-纳芙拉蒂洛娃，结束了一段八年的关系，但这段关系结束得很糟糕。和解的条款没有被披露。

为了避免在诉讼中处于两端，一些法律专家建议夫妻双方采取预防措施。同居协议是一个良好的开端，它应该涵盖期望和安排，以便在万一分手的情况下，双方都得到保护。虽然由双方签署的非正式手写草案比没有文件要好，但一些法律专家建议每一方都聘请一名律师，让律师敲定同居协议。这有助于保护双方，因为以后不能声称双方的最佳利益没有得到适当的保护。

其他建议包括在共同财产和资产上写上双方的名字，这样就可以公平地分割甚至继承这些财产。这在同性别关系中特别重要，因为夫妻可能会同居一生，但不能结婚。例如，如果房子在去世的伴侣名下，房子就会自动判给死者的亲属，即使幸存的伴侣一生都在帮助支付房子。

虽然婚姻对一些人来说可能是不可取的，甚至是不可用的，但它确实提供了许多自动的法律保护。在考虑同居之前，夫妻双方最好向精通家庭法的专业律师寻求法律建议。这应该有助于确保双方都能得到保护，免受潜在的赡养费纠缠。