反垃圾邮件法是立法机构处理垃圾邮件问题的尝试，垃圾邮件对全球数百万电子通信设备用户构成了非常现实的威胁。在美国，国会于2003年通过了《CAN-SPAM（控制对非征求色情和营销的攻击）法案》，以解决电子邮件垃圾邮件问题。欧盟在2002年通过了反垃圾邮件立法，但这些法律的具体内容因国家而异。第一部反垃圾邮件法律是在20世纪80年代末和90年代初颁布的，但由于违法者不在颁布政府的管辖范围内，因此无效。。

CAN-SPAM有效地取代了各州通过的许多反垃圾邮件法律，主要集中在垃圾邮件或未经请求的商业电子邮件上。在美国，和世界上许多国家一样，言论自由是一项得到保障的权利，这意味着大多数言论，无论多么冒犯，都不能被禁止。因此，CAN-SPAM试图在四个主要领域对这种形式的商业言论进行规范，包括技术和语境。这四个方面也突出了对垃圾邮件的四个主要反对意见。。

非法垃圾邮件的一个特点是具有欺骗性。可以通过要求诚实来反击垃圾邮件。首先，标题信息必须准确。垃圾邮件通常会伪造标题信息，给人留下由合法企业发送的印象。CAN-SPAM的第二条主要规定还强调了欺骗——主题行必须准确、真实，不得误导收件人打开电子邮件。

垃圾邮件的另一个特点是它无处不在。在大多数反垃圾邮件法律颁布之前，一般的规则是，一旦垃圾邮件发送者获得了电子邮件地址，获得救济的唯一方法就是更改它。因此，CAN-SPAM的第三个组成部分是，必须为收件人提供一种选择不接收更多电子邮件的方式。不过，许多人觉得垃圾邮件发送者不尊重选择退出请求；相反，它认为垃圾邮件发送者认为选择退出请求确认电子邮件地址是活跃的。

CAN-SPAM最终要求商业电子邮件必须被识别为商业性质，如果有正当理由，也必须是性性质的。电子邮件中还必须包含发件人的身份和实际地址。

当CAN-SPAM被颁布时，它实际上取代了现有的州法律；事实上，该法禁止希望颁布更严格立法的个别州这样做。CAN-SPAM仅由合法企业观察；来自美国境外的大量CAN-SPAM违规者无视法律，逍遥法外。迄今为止，根据CAN-SPAM记录的成功起诉不到100起。然而，统计数据显示，自CAN-spam法案颁布以来，垃圾邮件的泛滥已趋于平稳，而针对性的垃圾邮件的发生率实际上略有下降。。

欧洲的反垃圾邮件法律也好不到哪里去；比美国法律更广泛的是，他们试图以许多不同的形式处理垃圾邮件，比如传真和短信，而不仅仅是电子邮件。该法执行中的一个明显缺陷是缺乏统一的执行标准。各成员国对这些法律有不同的解释，实际施加的惩罚也有很大差异。例如，英国的执法极为松懈，官僚主义迷宫使得反垃圾邮件案件的审判推迟了一年或更长时间，罚款也很低。。

即使有反垃圾邮件法律施加的限制和限制，垃圾邮件仍然在合法广告商中非常流行，因为它几乎可以免费发送，但这也意味着，任何能拼凑出一句话的人——以及许多不能拼凑出一句话的人——只要点击一个按钮，就可以在数百万个电子邮件邮箱中塞满不需要的信息。垃圾邮件通常也是网络钓鱼欺诈和恶意软件的传播工具。据估计，每天发送的垃圾邮件超过1350亿条，占每天电子邮件流量的90%以上。。

然而，尽管有统计数据，反垃圾邮件法律的不执行程度令人惊讶。2005年，在CAN-SPAM法案颁布两年后，据估计，在美国境内发送的所有商业营销电子邮件中，约有1%符合该法案。与全球每年发送的数千亿封垃圾邮件相比，几乎没有任何执法行动。虽然这些法律为合法的营销者制定了合规标准——这些营销者也在更传统的广告形式上花费了数十亿美元——但其电子邮件用于非法目的的垃圾邮件发送者继续发送电子邮件而不受惩罚。通过IT社区的努力，全世界的用户可以从他们的计划中得到更多的保护。IT社区开发并部署了反垃圾邮件技术，以防止大多数垃圾邮件到达电子邮箱。。