针灸疗法是古代中医的一种技术，旨在促进自然愈合，预防或停止痛苦。这是通过调节体内的气或生命能量的流动来实现的。从业者认为经络是气的通道，发音为“chee”，以可预测的模式贯穿全身。它们可能会被阻塞，造成生物化学失衡和器官功能问题。针灸的目的是疏通气的流动，使身体以最佳方式工作并自我治愈。。

一个疗程的针灸治疗包括一个训练有素的从业者在患者的皮肤沿着经络的特定点放置非常细的针。在许多情况下，也会加热。患者的症状和抱怨决定了治疗过程中使用的点。在插入针头后，患者静静地躺着，放松约半小时，然后将针头取出。

也许人们对尝试针灸疗法最大的担忧是对疼痛的恐惧。因为针的直径很小，所以这不一定是个问题。大多数人报告说，当他们被插入时，会感觉到轻微的疼痛，比如挤压，而当他们保持在原位时，什么也感觉不到。还有一些医生使用磁铁或其他技术代替针头。

针灸疗法声称对治疗多种疾病有用。这些问题包括生理、心理或情绪问题。它可以用来促进持续的健康、缓解疼痛、预防疾病或治疗现有疾病。世界卫生组织（World Health Organization，简称WHO）列出了一份认可使用针灸疗法的条件清单，包括骨关节炎、腹泻、生殖问题、哮喘、颈部疼痛和面部抽搐等。

当现代医学无法给美国人提供他们想要的结果时，许多美国人开始接受针灸疗法。这是一种越来越常见的治疗方法，如吸烟成瘾和自闭症。它也可能被用作避免更多侵入性医疗的方法。

针灸的有效性一直备受争议，但对于它是否真的有效还没有达成共识。从业者声称，这些方法已被用于成功治疗健康状况几个世纪。他们的许多患者表示，他们通过治疗获得了缓解。

然而，现代科学仍然持怀疑态度。目前还没有找到科学理由来解释为什么针灸会起作用，或者证明经穴的物理存在。一些研究发现针灸是有效的，但许多西方医生认为，它只起到安慰剂效应。不管怎样，只要针头是无菌的，研究都没有发现使用针灸有任何有害或有害的影响。