蒙脱石，也被称为膨润土粘土，已被用于医疗数千年。临床研究反复表明，粘土可能是许多医学问题的有效治疗方法。众所周知，它具有抗菌特性，是治疗皮肤问题的有效外用药物。蒙脱石粘土也用于治疗人类和动物的内部疾病。在某些情况下，禁止在体内使用粘土。

这种粘土似乎具有抗菌性能。研究证实，大肠杆菌和其他细菌在含有药用粘土的情况下死亡。蒙脱石似乎能显著降低致命的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（俗称MRSA）的生长速度。

这种药用粘土的其他用途包括内服以缓解胃部不适。它也可能有助于肠易激综合征的治疗。此外，粘土可以吸收尿酸，并防止胆固醇轻易从肠道吸收到血液中。

粘土被用于螯合疗法，以使身体从有毒重金属中解毒。蒙脱石使有害成分变得惰性，并使其自然排出。螯合疗法有时被认为是治疗自闭症的好方法，但这一说法没有研究支持。

研究人员还研究了这种粘土对念珠菌病和黄曲霉毒素病的作用。当粘土被内服时，导致念珠菌病的念珠菌酵母被固定、窒息，并最终从体内移除。临床研究表明，当粘土与单层表面活性剂结合时，这种治疗可能更有效，这种表面活性剂会削弱酵母抵抗粘土药物作用的能力。

黄曲霉毒素是由曲霉属真菌产生的。这些真菌副产物具有致癌作用，可能导致黄曲霉中毒。根据科学研究，蒙脱石可以防止黄曲霉毒素。在体内服用粘土可能是预防人类和动物黄曲霉毒素中毒的好方法。

除了防止动物黄曲霉毒素中毒，蒙脱石还有其他农业用途。例如，新英格兰大学的科学家们想找出一种治疗澳大利亚地区的牧羊病的良方。碰巧，科学家们发现，在牛群的饮用水中添加半盎司（15毫升）的蒙脱石可以促进羊毛生长和更好的消化，这有助于预防胃部疾病。

对于大多数人来说，摄入蒙脱石粘土通常是安全的。然而，在某些情况下，这种做法可能是危险的。除非医生密切监控，否则服用处方药或草药的人禁止在体内服用粘土。高血压患者不应在体内使用粘土。被诊断为铁不耐受的人应该避免使用药用粘土。对药用粘土感兴趣的人最好在开始自我治疗前咨询医生。。