周日晚上，就在微软设定的最后期限前两天，TikTok的交易终于达成了。甲骨文将接管TikTok在美国的业务，此前中国母公司ByteDance拒绝了微软更为雄心勃勃的收购。今早，美国财长姆努钦（Steven Mnuchin）证实了这一协议，并表示将在本周晚些时候向特朗普总统提交一份建议。但除非发生彻底的灾难，TikTok将继续在美国运营。不管细节有多诡异，TikTok的1400名美国员工和数千万美国用户今早都松了一口气。

但最后一刻的拍卖在很多方面都很奇怪——首先，这根本不是一场拍卖。数月来，我们一直坚持要求TikTok将其在美国的业务与中国的所有权割裂开来，现在，我们正接受甲骨文与美国TikTok业务之间的模糊合作关系。目前还不清楚甲骨文的“值得信赖的技术合作伙伴”身份究竟意味着什么，但这肯定不是一笔销售，甲骨文也不太可能从美国TikTok办事处接管任何重要业务。微软的交易版本本来会将美国TikTok从欧洲和亚洲完全割断，但甲骨文的交易版本基本上保持不变。美国的TikTok将与韩国的TikTok和尼日利亚的TikTok保持一致；它只是得到了一个额外的保姆。这让它少了一笔销售，多了一笔荣耀的托管交易。这让特朗普说他已经解决了问题，但在其他方面没有做什么。

微软在其官方声明中强调了这一点，声明称自己没有被选中。该公司在声明中说：“我们将做出重大改变，以确保该服务在安全、隐私、在线安全和打击错误信息方面达到最高标准。”。“我们期待看到这项服务在这些重要领域的发展。”

隐含的信息很清楚：我们想改变TikTok，使其真正安全，而ByteDance拒绝了。

没有迹象表明甲骨文的合作关系做出了这些改变，这使得整个交易看起来可疑。“甲骨文在没有源代码和重大运营变化的情况下接管托管业务的协议不会解决任何有关TikTok的合理担忧，”前Facebook安全主管亚历克斯·斯塔莫斯（Alex Stamos）在Twitter上说，“白宫接受这样的协议将表明，这一做法纯属欺诈。”

让甲骨文接管TikTok的美国主机只能解决一小部分问题。这意味着中国不能直接窃取用户数据——但考虑到该应用程序的美国总部，中国以前可能无法做到这一点。甲骨文的可信合作伙伴身份可能包括一些代码审计，但只要该公司没有编写代码，就很难阻止ByteDance走私一些跟踪恶意软件。甲骨文不会重写TikTok算法，也不会处理中庸问题，所以ByteDance也很容易推动中国的宣传或审查令人尴尬的信息。甲骨文将是一个承包商，而不是一个附属公司，但不清楚这将使他们更容易受到压力或花招。如果你以前关心过TikTok，那么现在就没有理由不那么关心了。

明显的赢家是甲骨文，它可能会因为TikTok的信任合作服务和让整个噩梦消失而获得丰厚的报酬。作为一家基础设施和云软件企业，甲骨文通常被微软（Microsoft）和亚马逊（Amazon）等更大的公司所排挤。与此同时，甲骨文联合创始人兼董事长拉里·埃里森（Larry Ellison）一直是硅谷内直言不讳的特朗普支持者，今年2月，他在棕榈泉（Palm Springs）大院为总统举办了一次募捐活动，并在4月对福布斯（Forbes）表示，“我支持他，我希望他能做得很好。”鉴于总统的过往记录，很难驳回这一提议担心他把一份轻松的合同交给了一个政治盟友，而不是认真对待****问题。

过去一周，在中国对TikTok's For You页面上的算法实施出口管制后，以美国为重点的收购的最初前景变得更加困难。最近的报道显示，ByteDance根本对销售不感兴趣，宁愿关闭应用程序，也不愿将美国部分剥离**。很难知道这是一个真实的立场，还是仅仅是一种谈判策略，但结果是一样的：中国称特朗普是在虚张声势。另一位领导人可能会更努力地推动全面**，或者找到一些解决更多****问题的妥协方案——但当他发现这出戏对他不利时，似乎特朗普只是收起了手，继续前进。

这是一个虎头蛇尾的结局，但事情可能会更糟。TikTok面临着在美国被关闭的真正风险，而现在这种情况似乎不太可能发生。财政部准备从9月20日（也就是下周日）开始阻止美国与比泰丹斯的交易。而如果没有某种妥协，蒂克托克很容易成为特朗普与中国不和的附带损害。就像我上个月写的那样，那将是一种严重的滥用权力行为，幸好我们避免了这种行为。

但每次有人说你虚张声势赢了，玩游戏就变得有点难了。我们还处在为中国技术进行长期斗争的初期——我们能相信多少，不能不相信多少。这场斗争比蒂克托克或特朗普更激烈。由于TikTok的惨败，当未来的总统对一个网络硬件或一个跟踪cookie通过防火墙泄露数据发出警报时，就更难认真对待了。在这个游戏中，美国的实力在于它的信誉和影响盟友的能力。这两家公司都受到了甲骨文交易的明显打击。特朗普自己也只是小亏了一笔——但和他的许多交易一样，他在玩弄别人的钱。