当微软、苹果、亚马逊、谷歌和许多其他公司都在争夺电视机旁边的盒子和内容生态系统的控制权时，有一场同样重要的竞争，就是向你推销电视机旁边的设备：遥控器。“通用遥控器”的基本概念可能在几年前就已经达到了临界质量，但许多公司对你实际用于与娱乐系统交互的小工具有更大的计划。最终，你甚至可能根本不需要任何小工具。

不过，今天的故事并不精彩。在大多数家庭中，一篮子难看的过时的、设计拙劣的遥控器可以被更优雅的东西所取代，但几乎没有。即使是零售的最先进的通用遥控器也依赖于过时的设置过程，而这些设置过程对用户并不友好。可悲的是，即使是现在，在无处不在的Wi-Fi时代，通用的遥控器市场仍然与大多数家庭娱乐系统组件所依赖的控制方法，即低红外光束相联系。从上世纪80年代开始，我们就一直在用红外线遥控，但它仍然充满了负面影响：它需要一条你试图控制的盒子的视线，它无法快速传输大量数据，而且它很容易受到电视上的小丑的影响。

为什么在过去的五年里创新如此之少？

幸运的是，许多公司已经成功地从市场上的机顶盒和电视机的海洋中编译了所有必要的代码，因此编写通用遥控器通常不需要再“教”它了。目前最广泛使用的通用遥控器可能仍然是罗技的Harmony One，它结合了友好的手形、位置良好的物理按钮、小型触摸屏和基于计算机的界面（尽管很糟糕）来编程。设置不是特别容易，但它确实给你一个一站式的地方，为您所有的红外控制的需要。

但令人震惊的是，和声一号几乎是在五年前宣布的。为什么在过去的五年里创新如此之少？在这里，我们站在2013年的风口浪尖上，对于用户来说，试图超越老化的和谐，仍然是痛苦和痛苦的处方。红外增强器、中继器、构思拙劣的触摸屏遥控界面，以及更糟糕的想法继续点缀着这片土地。

许多这样的解决方案试图将它们的控制移植到现有的智能**和平板电脑上。例如，Peel是放在咖啡桌上的几个红外爆炸机之一，由Android或iOS设备控制。实际上，与一个简单的遥控器相比，它可能是一个令人沮丧的解决方案，它总是开着，随时可以改变音量、暂停等等，而不需要你打开**电源、解锁、找到应用程序、启动应用程序，然后盯着界面轻触按钮。

SmartGlass给人的感觉很像遥控器的未来

尽管互操作性和可用性的妥协使得触摸屏和其他高级遥控器无法成为主流，但至少在两个方面还是有希望的。另一方面，微软最近推出了SmartGlass，这是Xbox360的一款控制器。Xbox360在其7年的使用寿命中，对自己进行了无数次的改造，从一台游戏机演变成了一台称职的机顶盒。该应用程序将您的iOS、Android、Windows Phone或Windows 8设备变成一个能够导航Xbox 360菜单的远程触摸板；您还可以使用它查看视频租赁选择，浏览音乐，并获得特定专辑、视频和应用程序的增强控制，这些应用程序是专门为利用SmartGlass而构建的。在许多方面，它感觉非常像遥控器的未来。

SmartGlass利用了两个趋势：一是Wi-Fi的普及；第二，相对安全的假设是，每个坐在沙发上的Xbox用户身边都有一部智能**或平板电脑（或两者兼有）。总的来说，在过去的十年里，在起居室使用Wi-Fi是一个尴尬的过程——慢慢地，大多数家庭娱乐组件都找到了一个或另一个整合Wi-Fi的理由，我们终于到了即使是中档电视、蓝光播放器和AV接收器也有Wi-Fi的地步（或者，至少，有线以太网连接）。

但是，使用**和平板电脑让SmartGlass成为现实，这一点更有争议。把你已经拥有的触摸屏设备重新用作遥控器当然不是一个新主意，而且有非常令人信服的理由说明为什么它没有取得巨大成功：你的遥控器应该一直坐在桌子或沙发上，等待你的命令。遥控器的使用时间应该比充电几小时长（最好长得多）。也许最棘手的问题是，遥控器需要真正的按钮来实现频道、音量和基本传输控制等关键功能。显然，你可以在触摸屏上为所有这些虚拟按钮，但随后你不得不同时看两个屏幕：**或平板电脑，以确保你的手指指向正确的按钮，电视，以确保你正在做你想做的事。即使是以触摸屏为中心的通用遥控器，如罗技的Harmony 1100，也有一套基本的物理按钮。

但是如果我们把遥控器全部扔掉呢？

但是如果我们把遥控器全部扔掉呢？巧合的是，微软也在Kinect系统的帮助下率先实现了这一点，这使得它第一次能够在不使用任何控制器的情况下控制游戏机。此后，三星等电视**商开始在电视机中集成类似Kinect的手势控制功能，在挡板上方放置小型摄像头，跟踪运动——只需轻轻一挥手即可选择菜单项或调整音量。如果你需要做一些更复杂的事情，语音控制也是可用的。

不管我们如何解决这个问题，通用遥控器的现代化不仅仅是一个将要消失的计划：蓝光播放器、Xbox 360、苹果电视和有线电视盒都连接到你的电视机上并不罕见，可能有一个AV接收器作为中间人-必须单独控制它们是一场噩梦，每次都要记住哪个框与哪个输入相连。是的，Harmony目前或许最具吸引力，但如果罗技不认识到有必要将这些设备拖进21世纪，它可能是一个转瞬即逝的胜利。通过网络控制盒子的标准——例如，可以实现通用手势控制器之类的伟大功能，可以与AV机架中的每个设备进行交互——是远程供应商、组件**商、标准机构和消费者都需要要求的。尽管和声很不错，但没人愿意再使用十年。

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This week we're taking a close look at the future of TV and the living room — the great unclaimed space of the technology world. Check back each day for a close look at all the major players, along with a full range of interviews with industry players and reports on everything from the state of remote controls to the future of gaming. Tune in all week for the rest. Here’s a sampling: Tuesday: Google, Microsoft, Aereo, Boxee CEO Avner Ronen Wednesday: Amazon, Sony, live sports, TV apps, Condé Nast’s Dawn Ostroff, NBC's Vivian Schiller Thursday: Apple, the state of remotes, Vizio CTO Matt McRae Friday: Independents, New Yorker's Emily Nus**aum, Valve