如果你对微软隐瞒了什么，最好不要放在Hotmail上。

昨日有消息称，作为内部泄密调查的一部分，该公司已通读了一名用户的收件箱。微软今天一直处于损害控制模式，改变内部政策，并急于指出，如果他们需要搜查令，他们本可以得到搜查令。种种迹象表明，放射性尘埃刚刚开始。

我们的数据保存在他们的服务器上，由他们的协议路由

不过，尽管微软本周的表现确实很糟糕，但问题比任何一家公司都严重得多。对于绝大多数人来说，我们的电子邮件系统是基于第三方访问的，无论是微软、谷歌、苹果还是其他你决定信任的人。我们的数据保存在他们的服务器上，由他们的协议路由，他们持有任何保护它的加密的密钥。这笔交易之所以有效，是因为他们提供了重要的服务，支付了我们的服务器账单，而且在很大程度上，我们信任他们。但本周的微软新闻已经削弱了这种信任，对许多人来说，这让我们意识到，没有它，这个系统是多么可怕。

他们拥有服务器，而且没有法律或技术保障来阻止他们查看里面的东西

我们早就知道电子邮件提供商可以查看你的收件箱，但我们假设他们不会。即使是像微软这样的巨头也可能遭受持久的损害，原因很简单，因为免费的网络电子邮件有太多的选择。如果你更信任苹果或谷歌，为什么还要坚持微软呢？但是，虽然公司已经为隐私和信任创造了一个真正的市场，但在每一个主要服务中，你都会发现同样的结构性问题。广告支持的电子邮件意味着公司必须扫描你的收件箱中的数据，所以他们需要访问你收件箱的每一个角落(这是微软抨击谷歌的“Scroogled”活动的基础。）免费电子邮件也意味着有人在托管它；他们拥有服务器，而且没有法律或技术保障来阻止他们查看里面的东西。

“我们可以获取或披露信息。。。保护Microsoft的权利或财产。”

仔细研究一下公司的隐私政策只会强调一个事实。正如微软在其最初声明中所指出的，“微软的服务条款明确了我们对这类审查的许可。”看看公司的隐私政策，你会发现这是真的：“我们可能会访问或披露有关你的信息，包括你通信的内容，以便。。。保护微软的权利或财产。”这是对Hotmail事件的直截了当的描述。

你可以在雅虎和谷歌的隐私政策中找到类似的语言。雅虎保留查看您的电子邮件的权利，以“保护雅虎、其用户和公众的权利、财产或人身安全”。谷歌的语言几乎完全相同，称它将访问用户数据“如果我们有一个真诚的信念，即访问、使用、访问、删除、删除、删除、，为了……保护谷歌的权利、财产或安全不受损害，信息的保存或披露是合理必要的。“如果我们确定出于****、执法或其他具有公共重要性的问题的目的，披露是必要的或适当的。“究竟什么才算是公众的重要性？

更糟糕的是，现行法律无法阻止他们。对于标准的执法部门来说，阅读一个人的电子邮件需要有搜查令——但对托管提供商没有这样的限制。偷看你客户的收件箱是不好的形式，但它是完全合法的。即使服务条款中没有保留这些权利，也不清楚是否有理由提起诉讼。如果没有更强有力的隐私法，所有公司都必须担心的是糟糕的公关。

偷看你客户的收件箱是不好的形式，但它是完全合法的

微软的鼹鼠猎杀也并非史无前例。曾经有过类似lovint的滥用系统管理员权限的行为，比如谷歌的一名工程师因为监视朋友的聊天日志而被解雇。去年，作为作弊调查的一部分，哈佛大学搜索了自己教授的电子邮件账户(几个月后，负责调查的院长辞职了。）但这些只是我们所知道的例子。在第三方托管的开放性鼓励下，很可能有几十起类似事件根本就没有公开。只要访问是合法的和技术上可行的，就没有理由认为它会停止。

只要访问是合法的，就没有理由认为它会停止

任何通过电子邮件过着现代而复杂生活的人都会陷入尴尬的境地。加密人群有一个简单的答案：使用端到端加密，用GnuPG锁定电子邮件，用Cryptocat之类的程序在线聊天。你可以持有自己的密钥，确保除了你要发送给的人之外，没有人可以解密消息，并且依靠开源代码审查来揭露任何试图从后门进入代码的人。

这是一个很好的系统，它可以工作，但对于大多数用户来说，这仍然是一个额外的不便，没有明显的好处。最后，指责微软违反了我们的信任，转而使用同样的数据实践和同样的服务条款，这样做更容易。随着谷歌、苹果、雅虎和无数其他免费网络邮件服务的出现，有很多选择。他们从来不会做这样的事。。。正确的？