研究人员正朝着一种新的抗癌方法取得进展，将基因测序与疫苗的威力结合起来。根据发表在《今日科学》上的一项研究，基因定制疫苗被用于激发三名晚期皮肤癌患者的免疫反应。研究意义重大；这是第一个疫苗能够产生抗癌细胞的记录，这些细胞针对人类癌细胞表面的特定蛋白质。

提醒免疫系统突变的蛋白质不是身体的一部分

这项研究的合著者、华盛顿大学分子微生物学家伊莱恩·马迪斯（Elaine Mardis）在今天的新闻发布会上解释说，疫苗方法试图“提醒”患者的免疫系统，突变的癌蛋白不是他们自己身体的一部分，“以一种让身体抵御新出现的癌症的方式”。

在这项研究中，研究人员对三名Ⅲ期黑色素瘤患者的肿瘤基因组以及患者自身的基因组进行了测序。他们利用这些已测序的基因组来识别“新抗原”——位于癌细胞表面的蛋白质——它们在每个患者的黑色素瘤中都有独特的表达。这是一个挑战，研究的合著者和肿瘤学家Beatriz Carreno说，因为一个黑色素瘤患者的肿瘤上可能有数百种新抗原。因此，研究人员花了大量时间试图找出哪些蛋白质“更有可能引发针对肿瘤的强烈免疫反应”

最终，研究人员为每位患者选择了7种新抗原。然后，他们生产了含有这些新抗原的患者特**疫苗。通过在疫苗中加入新抗原，研究人员试图激活免疫系统并增加抗癌细胞的产生。最后，研究人员在18周内给每位患者注射了三剂疫苗。

一个丰富的肿瘤特**免疫细胞池，除非被疫苗激活，否则会保持休眠状态

结果很有希望。对于每一个病人，免疫系统都能识别疫苗中七种新抗原中的三种。结果，接受疫苗的患者产生了更多的抗癌T细胞，更重要的是，产生了更多不同种类的T细胞。研究人员说，这是一件大事；这意味着癌症患者体内潜在的大量肿瘤特**免疫细胞处于休眠状态，除非它们被疫苗激活。”这项研究的合著者、华盛顿大学的肿瘤学家杰拉尔德·莱内特说：“我们的团队对这三名患者针对黑色素瘤新抗原的免疫反应质量感到非常鼓舞。

疫苗似乎是安全的；没有引起任何副作用。但这种技术并不能治愈癌症。它更像是人类免疫系统的抗癌动力。”莱内特说：“有一名患者在病情缓解时开始研究，但仍处于完全缓解状态，没有癌症的迹象。”另外两名患者中，一名肺转移消退了两个月，另一名患者病情稳定。

因为这项研究只包括了三名患者，所以它实际上只能证明这项技术是可行的。研究人员将不得不进行更多的研究，以确定治疗的有效性。不过，科学家们还是抱有希望。莱内特告诉《边缘》杂志说，疫苗中的细胞是患者特有的，这一事实意味着产生的免疫细胞“在识别和消除患者自身癌症方面非常精确”。他认为这项技术也可以用于治疗肺癌、膀胱癌和结直肠癌。

“它打开了个性化免疫肿瘤学的大门。”

研究人员将不得不努力使疫苗生产更有效。研究人员花了四个月时间才**出这三种疫苗。这可能是一个问题，病人需要立即提振，因此研究人员正在努力减少**时间。最终，他们可能能在一个月内**出个性化疫苗。

“它打开了个性化免疫肿瘤学的大门，”莱内特说。这种治疗方法不会取代目前的治疗方法，但可能会让抗癌变得更容易。将这种量身定制的疗法与其他免疫疗法相结合“构成了一种自然的进展——我们将在不久的将来追求这一进展。”