地震预警有助于挽救生命，但许多国家负担不起。这就是为什么科学家们转向另一种已经在许多国家广泛使用的位置传感器：智能**。一部智能**就可以**出一个糟糕的地震传感器——但如果有足够多的传感器报告，那就没关系了。

今天发表在《科学进步》杂志上的一项新的研究表明，合适的**网络也许能够取代现代地震仪阵列，在发生地震时提供关键的早期预警。这项研究着眼于历史地震数据和现代智能**硬件（基于nexus5），并附带了一张基于智能**的地震探测器可能如何工作的地图。事实证明，**的GPS比你想象的更强大。

现代**几乎拥有地震传感器所需的一切

早期预警系统被设计用来捕捉地震的第一次震动，预测即将到来的地震的中心位置和强度。当他们工作时，这些系统能够给市民和急救人员关键的时间来准备地震。加利福尼亚、墨西哥和日本已经有了基于地震仪的系统，但较贫穷的国家往往没有实施和维护这些系统的手段。这种新方法不如大多数科学地震传感器好，但这些传感器每台可能要花费数万美元，使基于智能**的传感器便宜得多。对于那些负担不起地震仪系统的国家（包括南半球的大部分地区），它可以在早期捕捉地震方面起到至关重要的作用。

现代**几乎拥有地震传感器所需的一切：特别是GPS供电的位置传感器、加速计和多个数据连接。即使在穷国，也有很多这样的系统，因此分布式系统可以从多个角度获取数据点。当然，**的移动范围比传统的地震传感器要大得多，但人们希望**在质量上损失的东西，可以在数量上弥补。考虑到地震附近可能会有数百万部**，研究人员希望有几千部**能够充当地震传感器。即使GPS传感器精度较低，这些**仍能很好地捕捉地质变化。”“人们习惯于把GPS当作定位，”明森说，“但事实证明，从（GPS）上看，你**的位置变化非常非常准确。”

**在质量上损失的东西，可以在数量上弥补

因此，研究人员着手研究是否有可能建立**预警系统。他们研究了两次地震：一次是真实的，一次是假设的。”在一个理想的世界里，我们可以通过**观测地震来测试它不幸的是，这些数据并不存在。”

取而代之的是，研究小组查看了2011年日本东北大地震的预警数据，周边地区的462个基于GPS的地震传感器检测到了这一数据。当然，这些传感器使用的是比智能**更复杂的仪器。因此，研究人员删除了数据，直到这些传感器的读数与智能**GPS和加速计的读数一样粗糙。结果是一个噪音更大的数据集，但使用正确的算法，仍然可以在第一次地震后77秒检测到地震。

这一模拟仍然假设这462部**的行为就像一个很好的地震探测器，平放在一个可以清晰看到GPS卫星的地面上。因此，研究人员模拟了旧金山附近海沃德断层的7级地震，类似于1989年世界大赛期间袭击该地区的地震。研究人员利用人口分布图来预测范围内有多少部**，并将其与感知地震所需的数据进行了比较。如果只有不到4700部**——也就是说，湾区0.2%的**——在积极报告数据，那么地震将在最初的震后5秒钟报告。

“我们真的想证明智能**可以做到这一点。”

正如研究人员很快承认的那样，这并不一定是好消息，因为目前还不清楚到底有多少**会真正参与进来。即使一款地震感应应用程序被广泛采用，在给定的时间内，**主动报告的比例也不明显。大多数**只会断断续续地检查GPS，通常是在天空一览无余的时候，这有助于节省电池，同时保持**的位置大致处于最新状态。作为地震传感器，**必须更频繁地检查GPS，这样会更快地耗尽电池电量，并可能完全吓跑用户。因此，主动举报**的比例很可能不到总人口的0.2%。

更大的问题来自于**通常如何管理这些数据。当Android或iOS应用程序调用**的位置时，该应用程序会得到一个平滑版本的GPS，它会自动将GPS数据与其他输入结合起来，以减少对你所在位置的不安估计。美国地质勘探局希望从**的GPS芯片获得原始数据，但由于Android和iOS管理位置数据的方式，应用程序无法在平滑处理之前获取原始数据。越狱的iPhone或是定制的Android fork都有可能实现这一点，但美国地质勘探局（USGS）仍在应对相关的编程挑战。

同时，最简单的解决方案是在**旁边捆绑一个新的GPS芯片。该小组的下一步行动是在智利进行的一个试点项目，该项目将用捆绑有外部GPS芯片的商用**建立一个预警系统。该国没有预警系统，因此基于**的工作系统可以起到至关重要的作用，即使它的工作效果不如更昂贵的地震仪系统。每款**都将完全致力于地震感应，因此它不会面临地震感应应用程序的所有挑战，但研究人员希望它将有助于解决一些中间挑战。”我们真的想证明智能**可以做到这一点。