这段令人痛苦的短视频是我们在太阳系外一颗行星绕恒星运行时看到的最好的画面。它是由2013年11月至2015年4月在智利的双子座行星成像仪拍摄的一系列图像制成的,显示的只是双子座行星绕母星22年轨道周期的一小部分。
在你嘲笑这段视频的低分辨率和简洁性之前,先考虑一下:这颗被称为Beta Pictoris b的行星,是一颗气态巨行星,体积是木星的10到12倍,距离我们60光年(3.52709989 x 1014英里)。如果你的旅行速度和新地平线号宇宙飞船一样快——这是有史以来从地球上发射的速度最快的物体——你仍然需要100多万年才能到达它。
除此之外,行星本身不产生光;相反,它们是由它们的母星的光照亮的。问题是行星的亮度比那些恒星的亮度低一百万倍,这使得它们很难被发现,更不用说拍照了。它也不是第一个被直接成像的系外行星。但这些都没有改变这一壮举的非凡性质,这只是一个开始;双子座行星成像仪将在未来三年内研究600多颗恒星。
...对它们的轨道行星进行调查。当然,GPI将产生的不仅仅是令人难以置信的图像:来自该仪器的数据将为行星的形成、大气成分、温度和轨道模式提供线索。
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研究人员首次拍摄到一颗遥远星球的诞生。 在我们所知道的近2000颗系外行星中,只有10颗左右的行星被拍摄过,而且所有的行星都已经成为行星。天文学家也看到了行星形成的迹象,但科学家从未对行星...