有证据表明，一种出人意料的聪明霸王龙被发现了——这种恐龙可能猎食得更聪明，而不是更艰难。曾经被认为是在获得智力的同时变大的，这个新标本暗示了一些新的东西：暴龙不一定非得变大才能变聪明。

这种新的暴龙被命名为Timurlengia euotica。根据今天发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究，它大约有马那么大，重达550磅。但研究人员说，例如，比霸王龙小，并不能阻止它拥有大的大脑和良好的听力。这一点很重要，因为这意味着聪明，而不是体型，可能首先帮助了暴龙上升到食物链的顶端。提姆伦吉亚人的骨头也表明它生活在大约9000万年前。如果这是对的，这是第一个可以用来解释暴龙是如何在化石记录中的2000万年间隔期间进化的物种。

“暴龙在变大之前就变聪明了。”

爱丁堡大学的古生物学家斯蒂芬·布鲁萨特（Stephen Brusatte）是这项研究的共同作者，他说：“在这项发现之前，流行的观点是，复杂的感官和庞大的身体尺寸是一起进化的，是同一个一揽子交易的一部分。”。但是帖木儿龙的解剖学“告诉我们，暴龙在变大之前就变聪明了。”

（史蒂夫·布鲁萨特）

第一批霸王龙并不令人印象深刻。当它们出现在大约1.7亿年前，它们是人类大小的。快进一亿年，T。雷克斯是顶级捕食者。从人类大小的食肉动物到顶级犬的跳跃究竟是如何发生的还不清楚。到目前为止，科学家已经确认了大约20种霸王龙，但是这些物种都不属于白垩纪的中段，白垩纪是化石记录中跨度从1亿年前到8000万年前的部分。这就是为什么今天的恐龙发现如此令人兴奋；这是科学家们第一次看到T。雷克斯首次亮相。

“我们看了之后很快就意识到这是一个新物种。”

1997年至2006年间，在乌兹别克斯坦北部的克孜勒库姆沙漠中发现了一具蒂穆伦吉亚人的遗骸。科学家很早就知道他们手上有特殊的东西。”“我们很快就意识到它是一个新物种，”布鲁萨特说。尽管恐龙的骨头很明显像暴龙，但某些特征是不寻常的。例如，恐龙的头骨比T形恐龙小得多。布鲁萨特说，它的内耳比当时所有其他恐龙的内耳更大、更强壮。因为内耳在维持平衡方面起着重要作用，所以提姆龙吉亚可能比它的猎物和竞争对手更敏捷。

研究人员说，提姆伦吉人的听力可能也很好，对低频声音的敏感度提高了(正因为如此，研究人员将其命名为“euotica”，在拉丁语中的意思是“耳朵好”）。布鲁萨特说，再加上霸王龙的刃形牙齿，敏锐的感官将有助于它捕猎生活在同一环境中的许多鸭嘴食草恐龙Timurlengia会是一个聪明、敏捷、跑得快的猎人。”

（托德·马歇尔，史蒂夫·布鲁萨特）

“霸王龙的遗骸几乎无人知晓。”

“这是一份非常令人兴奋的报告，它提供了一个罕见的关于暴龙遗骸几乎未知的时间间隔的见解，”Rich Crea说，他是不列颠哥伦比亚省和平区古生物学研究中心的馆长，他没有参与这项研究它为暴龙在适应白垩纪晚期的大型顶端食肉动物之前的进化提供了一个重要的视角，最终形成了最著名的暴龙——也就是说霸王龙。”

布鲁萨特说，能够用第一个物种填补2000万年的空白是“非常令人兴奋的”。但考虑到这一差距有多大，恐龙的发现实际上只代表了一个数据点。这就是为什么布鲁萨特希望找到更多能适应那个时期的暴龙化石。他还想研究其他暴龙，了解它们的大脑和感觉**在进化过程中是如何变化的。”我们现在正在实验室对另一只暴龙进行CT扫描。

不过，布鲁萨特说：“蒂穆伦尼亚人的发现是重要的第一步，值得庆祝。”就像侦探调查谋杀现场一样，有线索总比没有线索好。”

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