美国空军第846测试中队在打破世界速度纪录方面有点摇摆不定。几年前，该装置创造了510英里/小时的磁悬浮速度纪录。今年早些时候的3月2日，这支队伍在新墨西哥州的霍洛曼空军基地再次打破纪录，以513英里/小时的速度将一辆2000磅重的磁悬浮火箭驱动雪橇送下几乎没有摩擦的跑道。但这一纪录仅维持了两天，846英里以令人难以置信的633英里/小时刷新纪录。

雪橇在大约两秒钟内走过了相当于七个足球场的距离。无论是谁写了关于这一成就的空军官方新闻稿，显然都是从爱荷华州作家研讨会上获得了文学硕士学位，因为这是纯粹的诗歌：

"Ten, nine, eight, seven, six..." A steady voice reads through a crackling radio atop a roughly hewn 2x4 wooden shelf, adding lumber to the **ells of coffee and aftershave inside the enclosed trailer. Red LED numbers attached to the radio flash their faint light as they drop toward zero. "...five, four, three..." Rolling chairs anxiously scrape across the trailer floor as the four men position themselves to better see through a dirty window. They train their eyes toward the track a quarter of a mile away. "...two, one..." Half a year of long days in the New Mexico sun brought them to this moment. Now, a heartbeat away, they will find out if it has been worth it. "...fire." Everyone in the trailer holds their breath in anticipation for t... BOOM! A violent explosion from the track rocks the trailer and everyone inside.

这个小组使用强力磁铁将雪橇固定在2100英尺长的轨道上。为了让磁铁正常工作，工程师们必须首先用液氦将它们冷却到绝对零度以上4开氏度，或者比物体可能达到的最冷温度高4度。这确保了尽可能平稳的行驶。”“这是几个月的准备，”第二中尉纳塔利娅奥坎波说，火箭雪橇项目经理为发射我们都非常努力地一步一步地把程序弄清楚。一切似乎都很顺利。”

“10马赫”

目前尚不清楚这一纪录还能维持多久，不过，正如846号的指挥官所说，他的工程师们已经开始重新制定计划，寻找更快的方法。该队的座右铭是“以10马赫速度前进”，即7672英里/小时的高超音速飞行。”“我们计划在这次测试之后做的是改进雪橇本身的设计，”肖恩·摩根斯特恩中校说我们想看看一些更轻的材料，继续看看我们可以从这个系统中获得什么样的能力，以我们能够达到的速度。”

很明显，美国空军对用于军事目的的磁悬浮列车很感兴趣，但这项工程也涉及到公共交通。全球多个高速铁路系统都使用磁浮技术。目前在日本运营的最快的商用列车最高时速为375英里。elonmusk的Hyperloop计划设想铝制吊舱以每小时760英里的速度通过无摩擦管道，其中一些形式的管道使用磁悬浮。

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