当我想到游艇时，有滚滚的白帆，由一个稳重的船长从船尾掌舵，聪明的甲板鞋，还有海明威的大男子气概的主人公，他们在恶劣的条件下，在海水的空气中辛勤劳作，他们沉思着，“一个人永远不会在海上迷失。”

我的愿景与美国杯上精英帆船赛的现状形成鲜明对比。这场有165年历史的比赛将是一场更上一层楼的比赛，一场X场比赛和一级方程式比赛的交锋。就像现代的赛车运动一样，帆船运动是一项充满科学气息的运动。

我最近在纽约市近距离观看了世界杯帆船赛，这是世界上技术最先进的帆船之一。从曼哈顿下城炮台公园的有利位置，我看到甲骨文美国队的船员们穿着贴有赞助商徽章的舒适尼龙制服，急忙准备一艘圆滑的太空年龄AC 45双体船参加周末的帆船赛。它们协调的动作在晃动的盐和淡水中有着近乎数学的起伏节奏。45英尺长的船（因此有了“ac45”的绰号）都是硬线——它们高高的、棱角分明的船帆很危险；它们的边缘锋利，太空时代的水翼船像吸血鬼的牙齿一样突出。

这些船的非凡设计不是为了外形，而是为了最大限度地提高空气动力学，让它们拥有超自然的能力，可以像一群盛宴的梭鱼一样在水面上跳跃。近年来，帆船运动经历了巨大的变革，这主要归功于被称为“**板”的水翼船的出现。通过最小化阻力和啮合动力，这些**板将船体提离水面，速度增加，船开始掠过水面，基本上在空中飞行，乘风破浪(在完全倾斜的情况下，将这些飞行器称为“船”几乎是不公平的。自从美国杯在规则手册中增加了**板之后，飞行速度增加了一倍，而且还在继续增加。

2013年，由现代游艇手、互联网亿万富翁拉里·埃里森（Larry Ellison）创立的甲骨文美国队（Team Oracle USA）在72英尺长的双体船上将锡箔设计提升到了一个新的水平，并将作为卫冕冠军参加本届杯赛。下一届美国杯决赛将于2017年在百慕大举行(2017年的成本实际上将是一半左右，这是因为更小的帆船尺寸为50英尺，而不是以前的72英尺。）帆船队目前正在45英尺长的游艇上进行世界系列赛的比赛，这些游艇会影响位置并获得决赛的资格，50英尺长的游艇将在决赛中进行比赛。

“在一个设计中，这与技术无关。甲骨文美国团队首席运营官格兰特•西默（Grant Simmer）表示：“这更多的是关于航海和如何使用设备的问题。”在最后一场比赛中，我们的发展计划有多好，我们的帆船队有多好，才能在比赛中做出正确的战术决定和正确的表现决定。”

正是尖端和历史血统的融合赋予了帆船运动的文化特色

正是尖端和历史血统的融合赋予了帆船运动的文化特色。纽约市被巨大的摩天大楼包围，在这项运动中有着特别辉煌的历史。17世纪，荷兰海员航海是一种消遣，与荷兰殖民者首次登陆纽约港的时代相同。从一开始，游艇就是上流社会的一项运动，它的独特性是其吸引力的一部分。总部位于纽约的艺术和文化刊物《莲花》杂志（Lotus Magazine）在1914年的一期中描述了它的起源：“但不要把游艇这个词弄错了。源自荷兰语，与挪威语jaegt有关，十七世纪的jaegt表示皇室或显赫人物的交通工具。”

但是，尽管它的历史是富人的运动，真正的水手不怕弄脏他们的手。航海是一种消遣，它使人热血沸腾；竞争推动了技术进步，而技术进步又推动了更为激烈的竞争，以此类推，这是肾上腺素的永恒循环。伊恩伯恩斯，澳大利亚出生的甲骨文美国队的表演总监，已经航行了50多年。他热衷于在美国杯诞生地纽约市的比赛。”“美国杯的最初挑战传到了英格兰，来自纽约游艇俱乐部，”他说是一群人弄到了这艘船，他们觉得很不错。他们把13艘英国最好的游艇彻底地打了一顿。这个故事就是今天的美国杯。王后问谁是第二个，仆人说：“没有第二个了。”

在这项运动中，有些事情并没有改变——帆船运动仍然是一项高成本的事业，但它的供应商现在已经变得非常富有，而不是皇室。与美国橄榄球联盟（NFL）非常相似，游艇运动依赖于业绩驱动型亿万富翁的投资。甲骨文队在世界大赛中使用的这条船标价110万美元，决赛中的这条船的价格将高达600万美元(这个数字实际上是2013年使用的大型船只成本的一半。）

Verge在2013年美国杯决赛期间首次访问了甲骨文美国队。在这项运动中，这是一个戏剧性的时刻，因为超高速新船的设计测试了安全极限和规则手册的解释。一名英国水兵，瑞典队阿尔忒弥斯（Artemis）的奥运金牌得主，在旧金山湾的测试中，他的船倾覆，不幸身亡。后来，甲骨文团队就其重量分布进行了定点。然而，当最终结果被统计出来时，甲骨文美国队胜利地离开了。随后的安全措施落实到位。机组人员现在携带空气、刀具和防弹衣，在发生事故时可以帮助他们救人。

然而，随着车速的不断提高，危险依然存在。伯恩斯指出，水手们已经突破了时速约为55至56英里的50节障碍达到这样的速度就是我们拥有的这些高效、大功率船只的证明，”他说(从这个角度来看：2013年，船只以40节的速度打破纪录。）

伯恩斯不怀念旧的造船方式。和我采访过的许多水手一样，他也被这条血脉所吸引。甲骨文团队的15人设计团队一半由没有航海背景的博士组成。”在过去的日子里，在以前的杯赛中，我们有幸获得百分之一的收益。我们说的是每年10%，也许两杯之间20%。这是一个不可思议的变化，这是因为我们正处于一种全新的航行方式。”

一些游艇团队已经转向汽车行业，以提高性能。著名的英国帆船冠军本·安斯利爵士派出英国路虎酒吧队。甲骨文团队与团队发起人宝马（BMW）的工程专家合作，获得了该公司的风洞、三维模拟功能以及研究湍流和气流的软件。宝马还帮助完善了船体横梁的设计。”这些船很强大，但是船的实际重量很轻，这意味着它们的功率重量比很大。伯恩斯说：“这就是它们能飞的原因。”。

即使有了科学，船员们也必须面对计划中的无形因素

即使有了科学，船员们也必须面对计划中的无形因素——例如，天气的不稳定。当纽约的比赛开始时，风向不停地变换。那一天，海洋的运气不在美国队一边，阿联酋队新西兰队获胜。

甲骨文队还有时间赶上明年百慕大的决赛。赌注将更高，船只将更大，速度将继续打破新纪录。”“在一个设计中，这与技术无关，”西默说更多的是关于航海和如何使用设备。在最后一场比赛中，我们的发展计划有多好，我们的帆船队有多好，才能在比赛中做出正确的战术决定、正确的表现决定。”

世界大赛将于6月10日在芝加哥进行下一站比赛。同时，将用于决赛的50英尺碳纤维双体船仍在开发中。如果一切按计划进行，百慕大决赛的那天将是船只可以飞行的日子。