有鉛ガソリンと無鉛ガソリンの比較

有鉛ガソリンと無鉛ガソリンは、車を運転される方にはおなじみの言葉です。ガソリン、ペトロール、ガソリンと呼ばれる石油混合物は、自動車などに使用されると内燃機関に入り、そこで高圧縮される。この圧縮の結果、勝手にデトネートする、平たく言えば自然発火する性質があり、エンジンにダメージを与える。これがノッキング（ping、pingingともいう）と呼ばれるものです。そのため、最終的にはエンジンの損傷を防ぐために、ガソリンに有鉛化合物を添加するという研究が行われた。このガソリンを有鉛ガソリンといいます。鉛化合物が添加される前は、無鉛ガソリンと呼ばれる純ガソリンだった。

鉛の添加は、世界中の石油会社で当たり前のように行われるようになった。有鉛ガソリンのおかげで、自動車メーカーはエンジンの技術革新が進み、ガソリンがエンジンに当たる心配もなく、より強力な高圧縮比エンジンを開発することができたのである。1980年代に入り、環境保護団体からガソリンへの鉛の添加が問題視され、弱体化した。実は、鉛は重金属とも呼ばれる有害物質で、人間の健康や環境に重大な影響を及ぼす。

有鉛ガソリンは触媒コンバーターと相性が悪いことがわかり、すべての自動車**メーカーが新車に触媒コンバーターを採用したため、1970年代半ばから有鉛ガソリンの使用は減少しています。この慣習は、世界のほぼすべての地域で段階的に廃止された有鉛・無鉛ガソリンの**差税によっても損なわれている。

鉛化合物の代わりに、炭化水素、エーテル、アルコールなど、エンジンの吹き上がりを防ぐためのさまざまな添加剤が使用されています。世界のほぼすべての国が、鉛が健康や環境に及ぼす悪影響を認識しており、有鉛ガソリンを廃止する計画を策定しています。