糖質・炭水化物

私たちの体が健康であるためには、毎日いくつもの必須微量栄養素を必要とします。これらは、タンパク質、脂質、炭水化物です。この3つのうち、炭水化物は食事に欠かせないものであり、私たちが日常生活を送る上で必要なエネルギー源となります。炭水化物は、炭素、水素、酸素を含む有機化合物である。砂糖は炭水化物だと勘違いして、同義語として扱っている人がいますが、それは間違いです。砂糖は炭水化物の一種に過ぎず、単純炭水化物と呼ばれます。糖質と炭水化物の違いについて見ていきましょう。

炭水化物は4つのグループに分けられます。

単糖類

二糖類

オリゴ糖

多糖類

の単糖類と二糖類は単糖類と呼ばれ、これらは糖類とも呼ばれる。砂糖の語源が砂糖を意味するギリシャ語であることから、いまだに砂糖と炭水化物を混同している人がいます。また、単純炭水化物の呼称も混乱を招く要因の一つである。単純炭水化物の名称は、末尾に-oseがつく。医学用語では、血糖は単糖のグルコース、乳糖は二糖のラクトース、食卓糖（私たちが毎日食べている砂糖）は二糖のスクロースと呼ばれています。

炭水化物の化学式はCx(H2O)yであり、単純炭水化物はC(H2O)y（yは3以上）という式になる。砂糖は私たちの体が吸収しやすい炭水化物ですが、複雑な炭水化物は体が吸収するのに時間が必要です。

さまざまな食品を食べると、炭水化物を摂取することになります。この炭水化物は体内で代謝され、エネルギーとして利用されやすいグルコース（単純炭水化物）になります。

したがって、この分析から、すべての糖質は炭水化物であるが、すべての炭水化物が糖質であるわけではないことがわかる。糖質は単純炭水化物のみで、複雑な炭水化物はもっとたくさんあります。複合糖質はゆっくりと分解されるため、単純炭水化物や砂糖のように瞬時にエネルギーが放出されるのではなく、時間をかけて放出されます。3つ以上の糖が結合して複合糖質になると、でんぷんになります。