ブランドと商標の比較

企業のブランドとロゴは混同されがちです。この2つの概念は多くの類似点があるにもかかわらず、その目的や性質が異なるため、人々は見過ごしているか、気づいていない。これらを同義語として使い分けることは、多くの人が犯す大きな間違いですが、これはおそらく、すべての商標がブランドであり、すべてのブランドが商標であるわけではないからでしょう。今回は、この2つの概念の違いに注目し、両者の間で手探り状態になっている人のために、その違いを紹介します。

ブランディングの語源はBlandで、燃えるという意味だということをご存知でしょうか？実は、古くから羊に焼印を押して他の羊と区別する習慣があったことに由来している。このマーキングによって、飼い主は自分の羊かどうかがすぐにわかるのだ。実際、焼印は一般的になり、サミュエル・マーベリックという農夫が、自分の地域の他の羊はみんな焼印を押しているから、自分は焼印を押す必要がないと、自分の羊を焼印なしで飼うことにしたことから、「カーフ」という言葉は焼印なしの牛と結び付けられるようになったのである。

工場で大規模な生産ができるようになり、より広い地域で販売することが必要になったのは、産業革命以降のことである。工場は自社製品をより広く知ってもらいたい、覚えてもらいたいと考え、名前を聞いただけでその製品がわかるようなブランドを開発したのである。IBM、Apple、Coca-Cola、KFC、Wal-Martといった企業名を聞いて、他に何か必要だろうか？これを「ブランディングの力」といいます。特許庁に登録されると、そのブランドは商標となる。したがって、ブランドと商標の間に大きな違いはありません。商標は、商号の不正使用から他者を守るための法的手段であり、商標権者にその独占的使用権を与えるものです。

ブランド名は、消費者の頭の中にある一定の意味を伝える信号のようなもので、消費者の頭の中にその商品の良いイメージを作り、その会社の商品やサービスに惹きつけるものである。ブランドには商業的な目的があり、消費者の心に残る価値があります。多くの場合、ブランド名は企業のビジュアルアイデンティティとなります。MGM（ライオンの咆哮）、Nokia（初代Nokia**）など、音がブランド名になっているケースもある。商標はそれ自体がブランドを保護するものであり、商標の無断使用に対して所有者は訴訟を起こすことができる権利を有しています。

ブランドとはイメージであり、企業が自社製品に対して行う約束事、すなわち高品質、耐久性、使いやすさ（場合によっては）である。このブランドイメージこそが消費者のロイヤリティを生み出し、このロイヤリティは企業にとって100人の単発の顧客よりもはるかに大きな価値があるのです。