ロールプレイングゲーム（RPG）は、ビデオゲームによくあるジャンルで、実は明確に定義するのが難しい。RPGにはサブジャンルも含めて多くの種類があり、RPGそのものではなくRPGの要素を用いたゲームもあります。

RPGというジャンルをより深く理解するために、見ていきましょう。このジャンルの歴史を振り返り、RPGの定義の枠組みを築き、様々なジャンルを探求していきます。

ロールプレイングゲームの原点

ロールプレイングゲームは、オフラインの卓上ゲームに起源を求めることができます。1974年に出版された『ダンジョンズ＆ドラゴンズ』は、この分野の最初の主流タイトルとして、RPGを大衆に広めた。

ダンジョンズ＆ドラゴンズ』などのゲームでは、プレイヤーはさまざまな統計値を持つ自分のキャラクターを作る。体力や知力など、さまざまな分野のスキルを決定するステータスです。プレイヤーは、ゲームの流れやストーリーを司るダンジョンマスターに導かれ、冒険の旅に出ます。

モンスターに襲われたり、鍵を開けなければならないなど、キャンペーン中の課題への対応には、各キャラクターの個性が影響します。ゲームを進めると経験値が入り、自分の能力をアップグレードすることができ、その過程で新しいスキルを習得することもできます。

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パソコンや家庭用ゲーム機の普及に伴い、同じようなルールの電子RPGが一般的になってきました。もちろん、サイコロを振って数字を計算し、ダンジョンマスターにストーリーを進めてもらうのではなく、すべてプログラミングに任せてしまうのがビデオゲームの利点です。

RPGの定義とは？

RPGの起源がわかったところで、ロールプレイングゲームをどう定義するかですが、RPGと呼ばれるゲームにはいくつかのポイントがあるんです。

1. プレイすればするほどキャラクターが強くなっていく、そんなキャラクター育成のようなものがあるはずです。これは通常、生命価値、経験価値、属性価値などを高めることを意味します。
2. 戦闘経験は、少なくとも部分的にはあなたのキャラクターの属性に影響されなければなりません。これは例えば、与えるダメージがプレイヤーの体力や敏捷性に影響されるといったことです。アイテムの戦闘効果や、プレイヤーが入力を習得したことなどはカウントされません。
3. キャラクターは、様々な武器や鎧、呪文、回復アイテムなど、自分が使いたいと思う道具を自由に持ち運べるようにする必要があります。パズルに使用するアイテムはカウントされません。

RPGの中には、それ以外の要素を含むものもありますが、この3点を含まないものは、正しいRPGとは言えません。これを実践するために、2つのゲームの例を見て、上記により分類してみましょう。

フォールアウト3

ラジオアクティブ3」では、地下金庫から生還した後、核の荒野を探検します。ゲーム開始時に、キャラクターの各種ステータスにスキルポイントを入力します。ミッションをクリアして経験を積むと、レベルに応じて割り振られるスキルポイントが増えます。これは、第一の基準を満たすものです。

Dust Bowl 3』は一人称視点と三人称視点の両方でプレイ可能ですが、プレイヤーの属性によって戦闘にいくつかの影響があります。例えば、剣系の武器に対しては、体力属性や近接武器のスキルがダメージに影響します。これで上記2番目の項目は完了です。戦闘能力は、判断力や身体能力だけでなく、統計学に依存するのですから。

最後に、『ファロー3』には、武器種や回復アイテム、防具など、さまざまなアイテムが用意されています。これらはすべてプレイヤーの選択で、特に何も要求されないものが多いので、සを実装しました。

このように、『Radiation Dust 3』はロケットなのです。

ゼルダの伝説 時の魔法使いの笛

ゼルダのゲームをRPGに分類する人は多いが、上記の基準でシリーズを比較すると、そうではないことがわかる。

タイムポタリ-では、ダンジョンをクリアするとハートが増えますが、これは本来の進行ではありません。リンクには敵を倒したり、クエストをクリアすることで増える属性やプレイヤーレベルはないので、1ポイントでは完結しないのです。

2点目は、特定のクエストでより良い剣を手に入れることはできても、『ゼルダ』の戦闘はすべて自分の行動次第だということです。このゲームでは、特にステータスや属性を見たりいじったりすることはできないので、ポイント2もゼルダの一部ではないですね。

最後に、トドメの時のアイテムは多種多様ですが、そのほとんどがゲームの進行や謎解きが必要です。ダストボウルのように選べる武器の種類がないので、ポイント3はゼルダ向けではないですね。

明らかに、『ポッターの笛』はRPGではない。ほとんどの『ゼルダ』は、パズルゲームやアドベンチャーゲームのストーリーと、戦闘ゲームやアクションゲームの動きを組み合わせたもので、実はアクションアドベンチャーゲームなのである。

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欧米のロケットランチャー対

バーズテイル』などの初期のコンピュータRPGは、『ドラゴンクエスト』などのコンソール機のRPGとは異なるものでした。やがて、これらのゲームは、作られたプラットフォームのRPGではなく、「洋RPG」「和RPG」（JRPG）と呼ばれるようになったのです。

これは重要な違いなので、これらを詳しく見ていきましょう。

洋RPG

欧米のRPGは、アメリカやヨーロッパのチームによって開発され、よりオープンエンドであることが多いため、このように呼ばれています。ほとんどの場合、ミッションの処理方法と順番を選ばせてくれます。

通常、ゲーム開始時に自分のキャラクターを作ることができ、影響を与えるキャラクターは「白紙状態」であることが多い。また、欧米のRPGでは対話の選択肢が多く、物語の展開に影響を与えたり、道徳的・非道徳的な行動を選択させたりすることができる場合があります。

また、欧米のRPGは日本のものとはトーンが異なり、シリアスであったり、年配のキャラクターが主役だったりすることが多い。彼らのバトルは、他のゲームと同じ画面でリアルタイムに行われることが多いのです。

代表的な洋RPGの例としては、「Mass Effect」シリーズ、「Skyrim」、「Witcher 3」などが挙げられます。

和製RPG

日本のRPGは、欧米のRPGといくつかの重要な点で異なっています。JRPGの場合、主人公がカリスマ的な存在で、あまりカスタマイズできないことが多いんです。日本のRPGはオープンワールドで自由にクエストに取り組むというより、直線的なものが多いので、テンポがいいんです。

また、戦闘システムも大きく異なっています。多くのJrPGはリアルタイムバトルではなく、メニューからコマンドを選択するターンベースバトルが主流です。多くのJrpg、特に古いものでは、戦場に敵を表示するのではなく、別画面でランダムな戦闘遭遇を含んでいます。

JRPGのキャラクターはたいてい若く、（洋RPGによくある一人ではなく）グループ全体を同行させることもあります。

日本の人気RPGには、「ファイナルファンタジー」シリーズ、「ペルソナ」シリーズ、「クロノ・トリガー」などがあります。

RPGのサブタイプ

RPGの定義と、この2つのジャンルの区別はおわかりいただけたでしょうか。しかし、ジャンルの混乱はこれで終わりではなく、RPGの下にもサブジャンルが存在するのです。これまでにもいくつか触れてきましたが、理解できるように、いくつかの例を簡単に見てみましょう。

アクションRPGは、戦闘に重点を置いたロールプレイングゲームの一種です。スカイリム』のようなゲームもそうですが、戦闘中のリアルタイムの動きが、成功するかどうかに大きく関わってくるからです。

ロールプレイングシューターは、シューティングゲームにRPGの要素を取り入れたものです。例えば、ボーダーランズでは、アップグレードすることでさまざまな属性にポイントが追加されます。

MMORPG（多人数参加型オンライン・ロールプレイングゲーム）は、「World of Warcraft」のように、オンラインで他のキャラクターと一緒にプレイするRPGです。これらのゲームは、シングルプレイのタイトルとは異なり、プレイしていないときでも動き続けます。

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タクティカルRPGは、RPGのストーリーやステータスの要素を取り入れ、ターン制やリアルタイムの戦略ゲームに融合させたものです。ディスガイア』や『ファイアーエムブレム』シリーズなどがそうですね。

他にも漠然としたタイプはありますが、代表的なものを紹介します。

本日のロールプレイングゲームをお楽しみください

RPGは、その長い歴史と他のゲームジャンルとの混在により、幅広いジャンルと言えます。多くのゲームにRPGの要素が含まれていますが、何を基準に選べばよいのかが分かれば、適切なRPGは簡単に見分けられます。身体能力にあまり依存しない、キャラクターやステータスに基づいたゲームに熱中するのが好きな人には、最適なジャンルだと思います。

他にも知らない種類のゲームソフトがたくさんあるので、次のステップのためにチェックしてみてはいかがでしょうか。

写真提供：Paulzhuk/Shutterstock