Oculus Questは印象的なハードウェアですが、まだまだこれからが本番です。バーチャルリアリティは、まだ始まったばかりです。ここでは、私たちが最も期待していることを紹介します。

手の存在感（と触覚フィードバック）

タッチコントローラーに感謝するOculusの探求で「手の存在感」を宣伝する。しかし、将来的には、より多くの手がコントローラーをトラッキングできるようにしていきたいと考えています。

個人的には、コントローラーを避けて、手の動きを追跡するシステムを試したことがあります。何かを掴んで投げることを想像してください。Oculusのタッチコントローラーやボタンをつかむよりも、手ぶらでやったほうがずっと自然な感じです。

このタイプのハンドトラッキングでは、通常、目の前に1～2台のカメラを設置し、手を追跡する必要があります。しかし、手の動きを追跡するグローブを使用することで、別のヘッドセットで使用することができます。

さらに、この手袋は触覚フィードバックを提供することができます。バーチャルリアリティでボールをキャッチし、グローブのハプティクスで衝撃を感じると想像してみてください。仮想現実の中で物体に触れ、あたかも現実の世界で触れているかのような感覚を味わうことを想像してみてください。

HaptXやVRgluvのような企業がこの技術に取り組んでいるので、いつかはもっと普及して大衆化しても不思議ではありません。oculusは独自の手袋のデザインの特許まで取得していますが、この特許は製品が発売されることを示しているわけではありません。

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センターコンケーブレンダリング（とアイトラッキング）

専門用語で「中心凹面レンダリング」と呼ばれ、バーチャルリアリティオタクにとって最もエキサイティングなことの一つです。

目の中心には "窩 "があり、そこには網膜の錐体細胞が密集しています。そのため、視野の中心が最もシャープに見え、周辺視野はそれほどシャープに見えないのです。

現在、バーチャルリアリティヘッドセットは、パネル全体に鮮明な画像を表示しています。

しかし、その必要はないのです。凹型ポイントレンダリングでは、ヘッドセットが目の位置を追跡し、見ている部分を超高精細にレンダリングすることができます。解像度が低いと見えないものもレンダリングしてくれますが、気づかないものです。視線を移動させると、ヘッドセットが自動的にレンダリングパワーを視線の先に集中させます。

これにより、ヘッドセット（またはPC）でのレンダリング作業が大幅に軽減されるため、開発者は超高解像度のバーチャルリアリティ体験を実現することができます。

Oculusは今回、ディスプレイの中心部の画像をディスプレイの外側の画像よりも鮮明にレンダリングする「fixed-centre-concaveレンダリング」を追加しました。しかし、長い目で見れば、アイトラッキングハードウェアが最高のセンターコンケーブレンダリング体験を提供することになるのです。

Oculus社のチーフサイエンティストであるMichael Abrash氏は、4年以内に優れたアイトラッキングと中心凹面のレンダリング技術を手に入れることができると考えています。

真の受肉

バーチャルリアリティは「臨場感」を与えてくれますが、他の人と一緒にいるような感覚はないんです。今のアバターは漫画的で、Facebookはもっと見栄えのする印象的な「絵文字アバター」を見せ、今年後半に登場する予定で、これは大きな前進と言えるでしょう。"目や口の動き、微細な表情のシミュレーション研究 "に基づく改善点

しかし、私たちが最も楽しみにしているのは、そこではありません。OculusConnect 5で、Oculus社のMichael Abrash氏は、機械学習を用いて生成したリアルタイムのアニメーションアバターを披露した。

仮想空間でのオンライン交流や、ゲームをするだけでも、相手がリアルな動き、表情、声のアニメーションを持つ人間として見えることを想像してみてください。これはメディアにとって大きな前進となるが、Abrash氏によると「まだ初期段階」だという。もし、その人の全身や手も対象になったらと想像してください。

仮想現実で誰かの目を見ることを想像してみてください。

パワフルで制約のないバーチャルリアリティ

バーチャルリアリティには、やはりトレードオフが必要です。PCに接続するケーブルが不要で、紐なしの自由を求めるなら、Oculus GoやOculus Questを選ぶとよいでしょう。

しかし、最高のバーチャルリアリティ体験とグラフィックスを求めるなら、コンピューターに接続するヘッドセット、つまりケーブルが必要です。マーク・ザッカーバーグが言うように、テザリング・アイ・クラックは "可能性の限界を押し広げるためにPCを必要とする人たちのためのもの"

理想は両方できることです。PCのレンダリング能力の助けを借りて、制約のない便利なVR体験を手に入れることができるのです。

HTCは、この機能をViveワイヤレスアダプターを通じて提供することになりました。このアダプターにはPCとHTC Viveヘッドセットが付属し、PCとワイヤレスで通信し、バッテリーを内蔵しているので最大2時間半のプレイが可能です。tPCASTはOculus Rift用のワイヤレスアダプターも提供しています。

今すぐ購入できる商品ですが、今後もっと気軽に購入できるようになればと思います。例えば、標準的なOculus Questスタイルのヘッドセットを、ハードウェアを追加することなくPCとワイヤレスでペアリングできるようになるかもしれません。

ハードウェアの改善

技術は常に進化しています。ディスプレイパネルの高解像度化、低遅延化、これらはすべてバーチャルリアリティにとって大きな改善となります。モバイル用チップセットの性能が向上していることは、スタンドアローン型ヘッドセットの性能も向上していることを意味します。インサイド・アウト・トラッキングの改善により、Oculusタスクを使って、外部センサーによるトラッキングなしにRift Valleyのような体験ができるようになりました。今後、このような改良が進むことを期待しています。

この技術はクールですが、まだまだこれからの技術です。

大騒ぎしているわりには、バーチャルリアリティは一夜にしてすべてを変えてしまうわけではありませんが、どんどん良くなっていきますし、正直言って、今のままでいいと思っています。

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画像出典：Oculus、HaptX、Facebook、HTC