イソプロピル、エタノール

有機分子とは、炭素でできた分子のことです。有機分子は、地球上の生物の中に最も多く存在する分子である。生物の主な有機分子には、糖質、タンパク質、脂質、核酸などがあります。DNAなどの核酸は、生物の遺伝情報を含んでいます。タンパク質などの炭素化合物は、私たちの体の構造部分を形成し、すべての代謝機能を触媒する酵素を構成しています。メタンのような炭素分子は、数十億年前にも大気中に存在していた証拠があるのです。私たちは有機分子で構成されているだけでなく、私たちの周りにはたくさんの種類の有機分子があり、日々、さまざまな用途に使われています。

私たちが身につける衣服は、天然または合成の有機分子です。また、私たちの家に使われている素材の多くはオーガニックです。自動車などの機械の燃料となるガソリンは有機物です。私たちが服用する薬や殺虫剤、農薬のほとんどは、有機分子でできています。そのため、有機分子は私たちの生活のほぼすべての場面と結びついています。そのため、これらの化合物を理解するために、有機化学は別の学問分野として発展してきました。有機分子は、脂肪族化合物と芳香族化合物に大別される。また、分岐型と非分岐型に分類されることもある。また、官能基の種類による分類もある。この分類では、有機分子はアルカン、アルケン、アルキン、アルコール、エーテル、アミン、アルデヒド、ケトン、カルボン酸、エステル、アミド、ハロアルカンに分類される。

イソプロピル

プロピルは炭素原子3個の炭化水素基である。炭素原子に7個の水素原子が結合しており、グループ全体が有機分子の置換基となっている。プロピルの分子式は-CH2 CH2 CH3で、イソプロピルは同じ式だが、結合の仕方が少し違う。つまり、プロピルの構成異性体のようなものですね。イソプロピルは次のような構造を持っています。

IUPAC命名法ではprop-2-ylと命名されている。イソプロピルモノマーは不安定である。他の部分と結合して、完全で安定した分子を形成しています。例えば、イソプロピルアルコールを使用することができる。

エタノール

エタノールは分子式C2H5OHで表される単体のエタノールで、無色透明の液体で特異な臭いがある。また、エタノールは引火性の液体です。エタノールの融点は-114.1℃、沸点は78.5℃である。エタノールは、-OH基の酸素と水素の電気陰性度が異なるため、極性を持つ。また、-OH基による水素結合を形成する能力もある。

エタノールは飲料として使用されます。アルコール度数の違いにより、ワイン、ビール、ウィスキー、ブランデー、コニャックなどの飲料があり、エタノールは酵素を用いた糖化・発酵により容易に得ることができる。この酵素は酵母にもともと存在するため、嫌気性呼吸では酵母がエタノールを生産することができます。エタノールは人体に有毒で、肝臓でアセトアルデヒドに変換され、これも有毒である。エタノールは飲料のほか、表面微生物を洗浄する防腐剤としても使用され、主に燃料や自動車燃料の添加剤として使用されている。エタノールは水と混和性があり、良溶媒でもある。

• エタノールは有機分子であり、イソプロピルアルコールは有機分子の一部でしかない。

• エタノールでは安定、イソプロピルアルコールでは不安定。

• イソプロピルアルコールは炭素原子3つですが、エタノールは炭素原子2つだけです。

• イソプロピルは炭化水素であり、エタノールでは水素と炭素の代わりに酸素原子が存在する。