下一次spacex發射將為國際空間站帶來關鍵的對接介面卡

國際空間站下週將收到一件重要的貨物：一個新的國際對接介面卡（IDA），它將使未來的載人航天器能夠自動與空間站對接。這個直徑63英寸的大金屬環最終將安裝在“和諧號”艙上。這是第二個被送上太空的IDA，儘管第一個從未真正進入軌道；它在2015年6月發射時被摧毀，當時運載它到國際空間站的SpaceX Falcon 9火箭在發射過程中解體。...

這是第二個被送入太空的IDA，儘管第一個從未真正實現

這艘新的IDA定於週一清晨從佛羅裡達州卡納維拉爾角發射，搭載SpaceX Falcon 9火箭。該飛行器將搭載約3800磅的新鮮貨物和科學實驗，其中包括一個名為minION的太空DNA測序儀，美國宇航局宇航員凱特·魯賓斯（Kate Rubins）將首次使用該測序儀在太空對DNA進行測序。但國際開發協會可能是船上的關鍵專案。

這枚戒指對美國宇航局商業宇航員計劃的未來至關重要——這項計劃要求私營公司建造和運營能夠運送宇航員往返國際空間站的航天器。透過該專案簽約的SpaceX和波音公司目前都在為NASA開發這些太空出租車。SpaceX公司正在將其現有的“龍”號貨艙升級為一種載人飛行器，並將其命名為“龍”號機組，波音公司正在**自己的“龍”號貨艙，即CST-100星際客機。這些飛機預計將分別於2017年底和2018年初首次搭載乘客。

兩個IDA最終將被放置在國際空間站的位置(美國宇航局）

當SpaceX和波音飛船到達國際空間站時，它們將連線到IDA上。IDA配備了一系列感測器，航天器導航系統可以跟蹤並使用這些感測器引導進入的飛行器透過適當的對接程式。這意味著國際空間站上的宇航員將不需要參與航天器對接。

這種介面卡將不僅僅侷限於對接SpaceX和波音的飛行器

但這種介面卡將不僅僅侷限於對接SpaceX和波音的飛行器。環是根據國際對接系統標準建造的，這是2010年制定的一項國際標準，用於指導空間對接介面卡的設計。這意味著未來的太空飛行器，至少那些帶有符合標準的對接系統的飛行器，也可以連線到IDA上。

計劃在今年夏天晚些時候將IDA安裝到車站。國際空間站的機器人臂將在下週晚些時候停靠到空間站後，從SpaceX的龍貨艙的行李箱中取出介面卡。該臂將IDA置於其預期埠附近的和諧節點上，在該節點上將連線。然後，宇航員們最終將執行一次太空行走到IDA，以完成其安裝。

然而，這個安裝本來應該已經發生了。去年第一個國際開發協會的喪失使NASA的商業船員計劃失去平衡。下週的發射計劃是將該站上的介面卡總數增加到兩個。現在只有一個，直到替代IDA發射到未來的SpaceX貨運任務，這可能要到2018年才能發生。

波音公司的星際客機將如何與國際空間站對接的藝術表現(波音公司）

這對商業人員來說可能是個問題。美國宇航局總督察辦公室最近的一份報告推測，由於這次失敗，到2017年第一輛商用車發射時，國際空間站上只會安裝一臺IDA。這意味著，如果單個IDA出現技術問題，就不會有任何其他對接選擇，來襲的飛行器將無法連線到國際空間站。

美國航天局正在努力確保兩個介面卡將安裝和商業機組飛行開始前準備就緒

不過，車站管理人員正努力確保在商業機組飛行開始前安裝並準備好兩個介面卡。美國宇航局國際空間站專案經理柯克·希爾曼（Kirk Shireman）說，航天局計劃在SpaceX CRS-16上搭載被摧毀的IDA替代品，也就是該公司的第16次國際空間站貨運任務，目前還沒有暫定的發射日期。不過，他指出，IDA可能會更快地發射，這取決於第一批商業機組人員發射的時間，以確保在這些飛行之前有兩個IDA或兩個機組人員在飛機上。

“在第一次商業機組試飛發射前，不需要兩個IDA都在軌，”Shireman在記者會上對邊緣說但我們正在積極監控商用船員車輛的時間表。我們計劃在太空X 16上發射，或者如果必須的話，我們會更早一點發射。”