一些澳大利亞鯰魚一直以老鼠為食
在一個雙關語豐富的轉折事件中，一些澳大利亞鯰魚開始吃老鼠。
本月發表在《乾旱環境雜誌》上的一項研究發現，阿什伯頓河中的小鮭魚鯰魚一直在大量食用跳蚤老鼠。在他們取樣的魚中，有44%的魚的胃裡有老鼠，而在這些魚中，老鼠佔它們胃內容物的95%。
這是第一份關於跳刺老鼠被任何魚類吃掉的報告，也是澳大利亞鯰魚以高速度食用陸地哺乳動物的第一份報告。2010年和2014年進行的研究報告指出，類似哺乳動物只佔鯰魚飲食的4%。
鯰魚什麼都吃，但它們是怎麼弄到這些老鼠的？
科學家們驚訝地發現，哺乳動物作為獵物對鯰魚的重要性可能比以前認為的要大得多，但鯰魚吃老鼠本身並不奇怪。論文作者之一、默多克大學魚類與漁業研究中心主任大衛·摩根（David Morgan）近乎澄清說，鯰魚是雜食性的，飲食非常不特定。
奇怪的是，科學家們不知道鯰魚是如何以如此高的速度捕殺這些老鼠的。由於它們有彈性的後腿和尾巴，跳躍的老鼠比大多數哺乳動物更善於避開水，而且它們不會故意花時間在水裡。儘管鯰魚遠非挑食者，但它們通常是機會主義的獵手——在大多數情況下，它們會吃任何漂浮在水面上的東西。
2012年的一項研究發現，有證據表明，一種更大種類的鯰魚已經從自己的棲息地遷移出來，它們已經適應了這種情況，學會了在海灘上游泳和攻擊鴿子。摩根告訴《邊緣報》說，他的團隊沒有排除這種可能性，並指出這種鯰魚確實會尋找可能在夜間遊蕩到淺水區的獵物，而且已知它們會吃掉在水面上的蚱蜢和其他蟲子。
摩根和他的團隊研究的鯰魚有可能學到了一些新的技能，但現在，研究人員最好的猜測是，研究時（去年7月）澳大利亞北部的奇怪天氣給了鯰魚狩獵的幫助。跳躍的老鼠成群結隊地生活在地下洞穴的連鎖系統中。去年夏天的強降雨可能淹沒了洞穴，把老鼠推進了河裡。
生態系統破壞的另一個故事
澳大利亞北部的氣候預測顯示，該地區未來幾年將經歷更長時間的乾旱和更劇烈的洪災。雖然這將使大量的跳鼠在洪水期間可供鯰魚使用，但也可能使河流生態系統失去平衡，威脅生物多樣性。出於這個原因，研究人員強調，對這些看似微小的變化進行進一步的調查迫在眉睫。
毫無疑問，隨著氣候變化的影響越來越明顯，這個故事只是我們將聽到的眾多怪異的生態系統破壞故事之一。
- 發表於 2021-05-07 11:09
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