在北極發現了一大片塑膠垃圾
科學家們發現了一個新的垃圾區——這次漂浮在北極偏遠冰凍的地區。一項新的研究顯示，在歐洲和北美東海岸丟棄的塑膠慢慢漂向挪威北部的一個水汪汪的墓地，危及已經在努力適應氣候變化的野生動物。
在地球的海洋中有大量的塑膠漂浮、漂浮和下沉。根據2015年的一項研究，僅2010年就有500萬至1300萬公噸進入海洋。塑膠對野生動物構成了特別嚴重的威脅，它們可能被塑膠纏住或吃掉，導致鳥類、魚類和海洋哺乳動物慢慢挨餓。
A masts-eye view of the Tara research vessel navigating through the ice. Photo by Andres Cozar
我們已經看到證據表明塑膠正以某種方式進入北極。人們在北極冰芯中發現了微塑膠，從一個深海北極天文臺拍攝的照片顯示，沉入海底的塑膠垃圾數量在十多年來一直在增加。但塑膠從何而來還是個謎，因為該地區不適宜居住的氣候阻止了一次徹底的調查。所以在2013年，塔拉海洋繞極考察隊在北極圈周旋曲折，採集塑膠樣本。
探險隊回來時有好訊息，也有壞訊息。好訊息是，在探險隊為尋找塑膠而拖拽的42個地點中，有三分之一多一點沒有。壞訊息是，根據今天發表在《科學進步》雜誌上的一篇論文，探險隊發現了所有塑膠**的地方：100到1200噸塑膠集中在格陵蘭海和巴倫支海。
“儘管北極的絕大多數地區都很好，但這裡有一個牛群，有一個非常，非常汙染的水域的熱點，”這項研究的作者埃裡克·範·塞比勒說，他當時在倫敦帝國理工學院，現在在烏得勒支大學。
This is how the expedition sampled for plastic Video by Fitzgérald JEGO / Tara Expediti*** Foundation
與臭名昭著的太平洋垃圾區和地中海垃圾區相比，這個垃圾區實際上是小的。事實上，這個新的北極塑膠垃圾場只佔我們海洋塑膠總量的3%。儘管如此，在一個被認為相對原始的地方發現這麼多塑膠還是令人不安，研究作者安德烈é南卡羅來納州ó西班牙加的斯大學的扎爾在一封電子郵件中告訴《邊緣報》他說：“我們沒有想到在那裡會發現高濃度的塑膠，因為那裡遠離人口稠密的地區和大量的塑膠汙染源。”。
多倫多大學海洋生態學家切爾西·羅克曼在一封致《邊緣》的電子郵件中回應說：“在地球日前的幾天，有更多的證據證明，我們的塑膠廢料在遠離人類足跡的地方被廣泛汙染，這有點諷刺。”。羅赫曼沒有參與這項研究，他補充道，“我認為這是對這一領域的巨大貢獻。”
這一結果支援了其他實驗室早期的海底研究成果，因此德國阿爾弗雷德·韋格納極地和海洋研究所的海洋生態學家梅蘭妮·伯格曼對此並不感到意外(伯格曼沒有參與這項最新的研究。）她在一封電子郵件中告訴《邊緣報》，她懷疑甚至有更大體積的塑膠沉入了地表之下。
這些塑膠可能不是當地人扔在那裡的。塑膠汙染的主要工業來源是漁業和漁業。但與地中海垃圾區相比，北極塑膠的漁線出人意料地低。而且大部分都被徹底粉碎了，這表明這些塑膠在從很遠的地方向北遷移的過程中，被海水擊打，被太陽晒幹了。
為了弄清它的來源，研究小組跟蹤了一隊已經漂流在世界海洋中的物體：由國家海洋和大氣管理局（NOAA）等**組織部署的衛星跟蹤浮標。這些浮標產生的資料有助於研究人員瞭解洋流、風、溫度、鹽度——這些資訊對搜救行動或漏油清理工作至關重要。
研究人員根據這些浮標所遵循的路徑確定了塑膠的來源——這表明挪威北部垃圾區的塑膠可能來自歐洲和北美東海岸。這一地區的航運也有可能有所貢獻，因為隨著冰原的不斷融化，航運量可能會增加(伯格曼追蹤海底塑膠堆積的情況，他懷疑當地的漁業可能也在**塑膠廢料——只是這些塑膠正在下沉，而不是漂浮在海面上。）
“如果一個塑膠瓶或塑膠袋從歐洲或美國東海岸進入大西洋，很有可能最終進入北極，”範·塞比爾說特別是在北極地區，塑膠的問題是，它將進入已經非常受到威脅的動物的食物鏈，這些動物正努力在不斷變化的氣候中生存。”
- 發表於 2021-05-10 19:20
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