本週在華盛頓特區發生的事件受到了世界各國領導人的震驚和恐怖。美國國會大廈被憤怒的右翼極端分子圍困的畫面贏得了英國首相鮑裡斯·約翰遜(Boris Johnson)和北約祕書長延斯·斯托爾滕貝格(Jens Stoltenberg)的指責,政變企圖遭到伊朗、瑞典、紐西蘭、以色列等國領導人的唾棄。
這些場景有助於玷汙美國的公眾形象,以至於國際輿論的焦點集中在美國民主是否能忍受這種攻擊的問題上。然而,對於許多美國人來說,他們中的許多人傾向於貶低在所謂的“第三世界國家”發生的類似事件——週三的混亂令人震驚。
在美國,政客、媒體人物和普通美國人經常支援我們的機構,認為它們是無誤的、不可移動的,受到神聖的法律的約束,而這些法律是不可能廢除的。混亂和暴力在外國城市的街道上爆發。未遂政變在國外造成嚴重破壞和流血,但在法治盛行的地方卻不是這樣。但是星期三表明,我們不能對我們的國家給予如此高的重視,特別是在那些可能想揭開美國目前究竟發生了什麼的非美國朋友中間。
如果你發現自己和一個非美國朋友或家庭成員談論美國當前的形勢,下麵是如何處理的。
如果你早就喝了美國的苦艾酒,你就相信了美國的例外論——一個長期流傳的神話,認為美國是這個世界上正義的力量,因此值得在民主和公民自由受到威脅的任何地方維護自己的影響力。直截了當地說,這是一句空話,但它卻改變了許多美國人對其他國家的看法。
如果一個非美國人問這個想法從何而來,你可以追溯到美國憲法,它宣揚某些不可剝奪的權利和人人平等(當然,如果你是一個擁有土地的白人)。這一思想在我們的民族心理中根深蒂固。各種軍事行動,如第一次世界大戰期間總統伍德羅·威爾遜(Woodrow Wilson)的一句名言,即美國正在使“民主的世界安全”——除了羅納德·里根(Ronald Reagan)的“山巔之城”(shilling city on a hill)演講之外,也進一步將這一概念推向國內。
當然,任何經常關註國際新聞的非美國人士都知道,週三的事件絕對是史無前例的。但是,當你明白人們一再告訴我們這樣的事情不能在這裡發生時,美國人對自己同胞表達的震驚和沮喪就更有意義了。
看起來親美的教條在星期三被打破了,但是這個特別的事件並不是史無前例的,特別是如果你在最近的背景下審視它。如果你想揭開星期三的**到底是如何實現的神祕面紗,那就看看簡單的事實吧:一位即將卸任的總統一貫錯誤地宣稱,2020年的選舉是由於猖獗的選民舞弊而**縱的;一個由線上陰謀論者和影響者組成的強大網路在網際網路上傳播謊言,在網際網路上它經常收到廣播網路和網站;一大批美國人相信他們已經被一個邪惡的精英集團剝奪了自由民主程序,他們受到總統和其他立法者的鼓勵進行反擊。
從某種意義上說,週三是顛覆2020年選舉結果的長期協調努力的**。我們從更理智的立法者和媒體人士那裡聽到的憤怒和難以置信的回應,至少在某些方面,是由於美國人對我們自己和我們國家根深蒂固的例外意識。對於非美國人來說,從這個角度來看,這可能更有意義,儘管這可能不會讓人感到困惑。
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