在大致的情節細節中，安德烈és Muschietti的2017年斯蒂芬·金改編本與Rob Reiner 1986年的斯蒂芬·金改編本《站在我身邊》驚人地接近。在這兩部電影中，一群青春期前的孩子在一個小鎮的郊區跑來跑去，在漫長的夏日日夜裡保持著親密的關係。在這兩部電影中，其中一個孩子有一個可怕的虐待父親；另一個最近失去了一個兄弟，他震驚的父母大多把他遺棄在自己的裝置上。

兩部影片中的兒童主角都站在我這邊，他們都是被遺棄的人和書獃子，基本上都被忽視了，被迫在對方身上尋找安慰。他們都被一群凶殘的、危險的惡霸追捕著——大一點的孩子厭倦了他們沉睡的小鎮，為了娛樂而傷害別人。兩組孩子都開始尋找一具屍體，一路上，他們成為彼此的情感支柱，斯蒂芬·金總是把所有的理想化的強度和簡單性帶入喚起童年。而且這兩部電影都是公開的**故事，講述的是在不受歡迎的**意識和責任到來之前，純真的最後幾天。

但這些電影中只有一部讓孩子們面對一個變形金剛小丑。

在《與我並肩作戰》中，唯一真正的怪物是死亡本身——一個孩子的屍體帶來的突然領悟，童年不會永遠持續下去，甚至孩子也會死。在書中，孩子的屍體早早地、經常地堆積起來，對死亡的理解被烙印進了這個世界——尤其是緬因州德里鎮。這部電影的第一次死亡發生在它的開頭序列，作為一個可怕的小丑自稱Pennywise（比爾斯卡斯格）å引誘一個叫喬治登布魯的小男孩進入一個致命的陷阱。幾個月後，喬治的哥哥比爾（來自聖文森特和午夜特輯的Jaeden Lieberher）開始沉迷於尋找喬治的屍體，他帶領他的朋友裡奇（陌生人的芬恩·沃爾夫哈德）、埃迪（傑克·迪倫·格雷澤）和斯坦（懷亞特·奧列夫）在下水道里尋**孩的蹤跡時陷入了困境。

其他孩子也失蹤了。當這個團體最終將自己命名為失敗者俱樂部（Losers'Club）時，他與鎮上的新小子和業餘歷史學家本（Jeremy Ray Taylor飾）勾結，他告訴他們，德里的謀殺率是全國平均水平的六倍，孩子們的消失率更高。一個接一個地，他們的團隊——加上象徵性的女孩貝弗莉（索菲亞·莉莉飾）和象徵性的黑人孩子邁克（精選雅各布斯飾）——遇到了根據他們個人恐懼而定製的不同形態的彭尼維斯。很快，他們就明白德里的成年人不會對此採取任何行動，這就要由他們來反擊了。

“一個接一個地遭遇小錢”的動態給它帶來了最大的問題。安德烈主任és Muschietti和他的作家（Chase Palmer、Cary Fukunaga和Gary Dauberman）密切關註King長達1200頁的長篇小說，在對話中盡可能地進行移植，並加入笑話和複活節彩蛋，以確認他們忽略了King更大、更難傳達的元素。他們放棄了與創造世界的宇宙龜的視覺探索遭遇，但作為知情觀眾的眨眼動作，他們加入了視覺和口頭龜參考。他們也放棄了荒謬的兒童狂歡，同時承認**儀式的主題，併在其背後密封了個人的親密關係。

但不可避免的是，要將故事縮短到135分鐘的執行時間，就要削減大量的個人角色時間，以至於幾個失敗者混在一起。一些突兀而混亂的編輯暗示了故事的更長版本，更多被忽視的主人公獲得了更多的銀幕時間，但事實上，斯坦的整個角色是“猶太孩子，成年禮就要到了”，邁克的是“住在農場上的黑人孩子”

不瞭解所有這些角色意味著不瞭解什麼讓他們害怕，為什麼也會讓觀眾害怕。貝弗利是一個發展得更好的失敗者，她對青春期和月經的恐懼——受虐待的父親驅使，父親認為她的身體發育對他的控制構成威脅——給了她最可怕的時刻之一。她與彭尼威斯的血腥邂逅讓人想起了另外兩部著名的《國王》改編電影中的畫面，斯坦利·庫布里克的《光輝》和布萊恩·德·帕爾馬的《嘉莉》。這是一個原始的序列，在它的臉上嚇人，但也與貝弗利的個人意義共振。它展示了它是如何發揮作用的，作為一個瞭解個體心理的視窗，以及一個探索和利用它們的怪物。

相比之下，它遇到的許多其他模糊在螢幕上重覆波弓箭步和尖叫，挑起了CGI的威脅和相同的影象一遍又一遍。《國王之書》是一本遊蕩的、散漫的書，書中花了大量的時間研究使個人恐懼的機制，以及他們對恐怖的各種反應方式。這種利用受害者的恐懼來改變形狀的怪物的想法是非常個人化和靈活的。國王和馬斯切蒂都用它來表現偉大的效果，用顫抖的行屍走肉和扭曲的莫迪利亞尼風格的繪畫來縈繞人物。但是失敗者俱樂部裡有七個孩子，他們七個都必須和佩尼維瑟有一次充滿驚嚇的私人邂逅。然後他們開始獵殺它，它把它們隔離開來，再次分別傷害它們，對它和觀眾來說，回報都是遞減的。過了一段時間，有太多的怪物在螢幕上漫不經心地衝鋒，沒有足夠的時間來處理角色的反應，也沒有足夠的時間來區分一次奇怪的失敗攻擊和下一次攻擊。

但這部電影有兩大優點：馬斯切蒂對引人註目的畫面的眼光是這部電影的核心資產之一，而他的鬼魂故事《媽媽》常常貫穿其中。與大多數怪物電影不同的是，這些電影將它們的中心生物保留到最後，以建立懸念和神祕感，馬斯切蒂將媽媽的怪物提前搬上銀幕，並訓練觀眾害怕她令人不安的怪異和惡意。他對Pennywise也做了同樣的處理，給影片留下了任何神祕感和恐懼感，但取而代之的是尖銳的衝擊和不可思議的山谷恐怖。

而令人信服的兒童演員在恐懼開始覺得多餘的時候也會帶著這部電影。傑裡米·雷·泰勒和索菲亞·裡利斯特別突出——作為一個被迷戀的聰明胖孩子，他出人意料地溫柔細膩，作為一個有著不愉快祕密的堅強女孩，她幾乎讓人心碎。但所有七個中心的孩子都有很好的演員陣容，表演也很出色，從他們的眼睛裡看，彭尼維斯似乎是一個真正的威脅——一個不可能在現實世界中表現出來的童年噩夢——而不是像他很容易成為的那種略帶傻傻、努力拼搏的妖怪。

儘管如此，人們還是很容易希望有一種更像我這樣的支援方式。羅布·雷納的《國王》改編本遠非完美，但如果沒有一個怪物糾纏著孩子們，它就有更多的閑暇時間來探索他們的個性和問題，挖掘他們的個人關係，展示並非所有的友誼都是平等的。這兩部電影都講述了金對懷舊和過去的痴迷，講述了青春創傷和**行為之間的聯絡，講述了童年結束時突如其來的驚人時刻。它把所有這些事情做得更大、更響亮、更恐怖，相當於對觀眾持續的尖叫。但即使是最大聲的尖叫聲在兩小時後也不再可怕。馬斯切蒂已經在計劃續集了，這是《國王的書》的後半部分，在這部電影中有著很深的預兆，散落的失敗者回到德里，成年後將面臨身無分文的命運。如果運氣好的話，這一半的故事將需要更多的時間來呼吸它喚起的恐懼，並花時間來欣賞它們的影響，就像它們的形象一樣。