近幾個月來，區塊鏈技術被騙子、騙子和喜劇演員拖進了泥潭。一個笑話加密貨幣吸引了大量的現金，一個盜賊政權宣佈了一個ICO，一家冰茶公司轉向比特幣開採(在所有這些炒作之後，加密貨幣價格的暴跌幾乎無助於解決問題。是時候提醒一下了，雖然區塊鏈技術不是萬能藥，但它非常擅長做一件非常有用的事情：移除中介。

以比特幣為例，它是原始區塊鏈上的原始代幣，它為人們提供了前所未有的第三種轉賬選擇。在比特幣發明之前，有兩件事是可能的：一是親自交錢，二是委託銀行等中間人代你交錢。有了比特幣，你可以不用中間人遠端轉賬。這是人類歷史上的第一次。

除了銀行，經濟中還有大量中間商，但基於比特幣核心創新區塊鏈的專案也有可能挑戰它們。以資料代理為例。這些都是晦澀難懂的，沒有意義的，x重的名字，如Acxiom，DataLogix，益百利，Ameridex，和現在著名的Equifax。這些公司從公共資源中獲取消費者資料——金融轉移、社交媒體活動、瀏覽歷史、電子商務購買、位置資料——或者從數字服務中購買(例如，貝寶客戶的資料在哪裡都會顯示出來。）

經紀人分析這些資料，以確定從愛好到信用價值，從上癮到性取向的一切。他們把它賣給廣告商、發卡行、潛在僱主以及其他可能感興趣的人。透過這種方式，每個消費者都能為一個沒有任何回報的行業創造一筆可觀的租金流。Equifax公司（EFX）2016年的利潤為4.888億美元，9月份宣佈的資料洩露事件造成的1.455億受害者中，每個人的利潤為3.36美元。

考慮到該行業的參與者數量和使用者產生的資料量的快速增長，Datawallet估計2022年每人將購買和**價值約7600美元的個人資訊，這家公司的創始人兼執行長塞拉芬•獅子•恩格爾（serafinlion Engel）將這一數量比作普遍的基本收入。

不過，只有當資金不流向中間商，而是流向真正創造價值的人時，它才能達到這一目的。今天可不是這樣。通常被稱為“新石油”的使用者資料更像新的鳥糞。這些富含氮的海鳥糞便在19世紀的大部分時間裡都是世界上最受歡迎的肥料。和資料一樣，鳥糞也是透過提取而非交易獲得的。和資料一樣，生產這種東西的海鳥從未得到補償。

數字服務的使用者被視為有點像健忘的海鷗，他們碰巧排洩出一個巨大的生產資源，而不是他們創造的資產的所有者。區塊鏈技術和相關的加密技術可以改變這一點，使我們能夠控制我們的個人資料，並使我們能夠將其**給任何我們喜歡的人。

“你有壟斷權”

Datawallet是試圖實現這一變化的公司之一。該應用程式主要是透過銷售Facebook likes、Amazon購物、Uber遊戲和Airbnb旅行來賺取每月5美元或10美元的收入，從而獲得媒體的關註。恩格爾預計，早期的採用者將是“為了啤酒錢而投身其中”的大學生

但Datawallet背後的理念有一個更為根本的吸引力，那就是能夠控制恩格爾所說的“自主錢包”，這使得使用者成為他們資料的唯一擁有者，也是唯一有權訪問資料的人。恩格爾說，“你擁有關於你的資料的壟斷權。”

Datawallet只是眾多基於區塊鏈的應用程式中的一個，這些應用程式的目標是在任何地方都能找到資料中間商。

Medicalchain正在處理醫療記錄，讓患者完全控制他們最敏感的資訊，併在這個過程中繞過醫療系統陳舊的基礎設施（比如傳真機）。魯米婭正在追求智慧紡織品，在這個行業中，其他參與者都渴望收穫和囤積心率、地理運動，甚至更親密的指標（想想智慧床墊）。

這些專案大多處於非常早期的階段，但如果這些專案取得成果，可能會出現一些前所未有的、相當奇怪的情況：空平臺、促進資料商務的地方，但沒有一方在做這些工作。Streamr是一個基於區塊鏈的實時資料流平臺，它的創始人兼執行長Henri Pihkala抓住了一個悖論：“我們建立了一個分散的中心。”

技術：鑰匙，雜湊，智慧合約

這是怎麼回事？細節各不相同，但Datawallet的解決方案通常代表了支援這些分散式平臺的技術。

鑰匙

假設你想用Datawallet**你的一些個人資料，例如，你的Facebook活動或亞馬遜購物。您和購買者各有一個公鑰和一個私鑰。公鑰用於加密訊息，對其進行加擾，使其看起來像是胡言亂語，但匹配私鑰的持有者除外，後者可以使用它來解密（解讀）訊息。

為了安全地交換您的私有資料，您可以使用購買者的公鑰對其進行加密，並將加密的資料傳送給購買者。他們獲取資料並用私鑰解密。如果中間有人截取了資料，他們得到的只是一堆看不懂的亂七八糟的東西。

雜湊

在Datawallet的設計中，資料交換本身發生在鏈外，因為內容太大，太敏感，無法廣播到中央分類賬（對於Datawallet和大多數其他專案，這個分類賬是以太坊區塊鏈）。區塊鏈上的內容是資料的雜湊。你雜湊**的資料並將結果釋出到鏈中，買家雜湊他們收到的資料並將結果釋出到鏈中。如果雜湊匹配，則釋放託管中的付款(另請參見，比特幣與以太坊：由不同的目的驅動。）

什麼是雜湊，它們完成了什麼？它們是加密函式，可以快速驗證兩組資料是否相同。

他們透過將資料提取到一個可管理的塊來實現這一點。無論您透過比特幣使用的雜湊函式SHA256執行的文字有多短或多長，您都將返回64個字元。以下是《哈姆雷特》的第一個場景，例如：

現在，如果你有哈姆雷特的文字，你可以立即檢查你收到的東西沒有被篡改-不需要細細研究每一個細節和標題。只需將你的文字雜湊，並將其與傳送者錶面上相同的文字的雜湊進行比較(這同樣適用於web瀏覽器資料或Amazon購買歷史記錄。）

這個過程是即時的，因為雜湊函式非常複雜。刪除場景第一行中的感嘆號，一個更改將產生無法識別的不同雜湊：

這種對篡改的敏感性使得雜湊成為比特幣、以太坊及其同行的核心。一個區塊鏈的數千個相同副本可以有效地維護，因為它們是透過雜湊進行比較的，而不是透過仔細掃描每個區塊(另請參見比特幣的工作原理。）

雜湊也很有用，因為資料不能被取消雜湊。任何一個使用任何已知技術的人都無法將91BBAB0…從中榨出莎士比亞。這使得向區塊鏈廣播敏感資訊的雜湊相對安全，就像Datawallet那樣。

區塊鏈和智慧合約

即使資料交換本身不是在鏈上進行的，分類帳對於分散的資料傳輸也是至關重要的。區塊鏈是一成不變的公共記錄，消除了人們對交易內容、交易價格和交易時間的所有疑問。向區塊鏈廣播的雜湊要麼匹配，要麼不匹配，因此買家不能聲稱他們沒有收到事實上他們收到的資料。也沒有人需要懷疑駭客或間諜是否在途中篡改了資料。

如果不需要有人來調解交易所，經紀人就失去了存在的理由ê特雷。取而代之的是大量（理想情況下）分散、相互競爭、相互不信任的“礦工”，他們將交易所記入分類賬(另請參見，比特幣挖掘是如何工作的？）

礦工們也不再需要銀行：區塊鏈技術的主要應用一直是作為一個分散式的資金轉移平臺。最後，以太坊提供了透過同樣的分散式礦工網路執行複雜合同的能力。您可能已經暫停在提及“支付託管”以上。當資金橫跨買方和賣方時，誰在持有資金？

沒有人，事實證明。以太坊接受了比特幣分散的資金，並透過智慧合約使其可程式設計：在區塊鏈上自動執行的程式碼位。如果所有的雜湊匹配，並且所有其他預先約定的條件都滿足，那麼錢會自動從買方的帳戶轉到賣方的帳戶。中間不需要信任的託管人。

區塊鏈有很多問題

儘管這項技術聽起來很有前途，但並不是所有的問題都解決了。有些可能永遠不會。從可伸縮性開始。

又貴又慢

區塊鏈是又胖又笨重的野獸。與目前正在執行的集中式網路相比，分散式共識速度慢且成本高，那麼區塊鏈技術如何在一個使用者資料市場上展開競爭呢？儘管存在諸多問題，但至少在規模上是可行的？

Datawallet透過從鏈外傳輸資料來避免這個問題。恩格爾說，可能包含影片和其他大型檔案的資料寶藏的鏈上傳輸“將立即摧毀以太坊區塊鏈”。在任何情況下，沒有人會希望這種資料廣播到公共賬本。

Medicalchain將健康記錄保留在患者家庭管轄區內符合管理法規的伺服器上。它只是為病人提供了一個平臺，允許醫生查閱他們的病歷(也可以看到，區塊鏈技術可以徹底改變醫療保健。）

一些專案正試圖透過調整分散式網路的結構來擴大規模。Streamr將名為karma的“聲譽機制”與其基於區塊鏈的代幣DATAcoin結合起來，以分割工作。”我們需要將不對稱的責任分配給不同的節點，”Pihkala說，“否則，我們最終會遇到當前區塊鏈的典型情況，即所有資料都流向所有節點，導致沒有可伸縮性。”節點放下了DATAcoin的賭註，如果他們違反規則，他們就會失去這筆錢。與此同時，業力將更大的責任分配給最可靠的節點，在不犧牲太多權力下放的情況下提高效率。

Kochava正在採納類似的想法，並將其應用到它正在內部構建的區塊鏈中，以減少數字廣告中的不透明性和欺詐。XCHNG平臺的名字叫XCHNG，它使用聲譽機制和一種殘酷的修剪形式（大多數節點只保留一天的賬本歷史）來處理數字廣告交付需求的巨大交易量。Kochava創始人兼執行長查爾斯·曼寧（Charles Manning）認為，該平臺每秒可交付數百萬筆交易。以太坊可以管理大約15個比特幣，比比特幣少得多(另請參見，比特幣可伸縮性的爭論是什麼？）

你把它存放在哪裡？

每個區塊鏈應用程式都面臨儲存問題。貨幣交易和智慧合約可能是完全分散的，但資料本身要麼駐留在集中的伺服器上，à la Medicalchain（公平地說，這主要是出於監管原因）或使用者自己的儲存受限裝置，à 洛杉磯資料錢包。

許多專案正在嘗試啟用分散儲存，包括IPFS、BigchainDB和Storj。Engel、Pihkala和Roomia的執行長Janett Liriano都提到了將他們的平臺與這些公司中的一家或另一家整合的計劃。

你還是放棄你的資料

在某種程度上，建立個人資料所有權的努力遇到了障礙。你可以加密它。您可以直接傳輸它，避開中間人併在傳輸過程中保持加密。你可以確保買方在收到貨物後支付約定的金額。

但是，任何技術上的騙術都無法剋服這樣一個事實：一旦買家擁有了你的資料，正如蓋伊·茲金德（Enigma的聯合創始人兼執行長）所說，“你就完了。他們可以拿走你的資料，他們可以複製資料，他們可以脫離鏈條，然後就這樣了。”流氓員工，對駭客攻擊的不稱職的防禦，轉售-令人不快的可能性比比皆是。

然而，令人難以置信的是，Zyskind說，你可以讓你的資料可以使用，而不必透露它。透過一種名為“安全多方計算”的技術，他的公司正在構建一個平臺，使資料不僅能夠以加密的、分散式的形式儲存，而且能夠以加密的、分散式的形式進行計算。

有了IPFS、Storj或BigchainDB，就可以保證資料的安全，並將資料分散到多個裝置上。但是如果你想對這些資料做任何事情——透過一個演算法執行它或者編輯它——你必須解密並重新集中它。為了讓信用評級機構計算你的信用度，比如說，他們需要完全的訪問許可權和可見性。

使用Enigma，這些計算可以在沒有任何Equifax能夠看到您解密的財務資料的情況下執行。他們甚至無法訪問完整的加密資料集：這些資料將在網路中的多個節點上進行拆分。

在這種能力的基礎上，Enigma正在研究“祕密合同”，即模糊其條款和參與者的智慧合同。Enigma計劃從以太坊開始，但最終，Zyskind說，“我們希望能夠用我們的技術帶來的隱私來增強基本上每個區塊鏈。”

擊敗經紀人

儘管這些專案有很多承諾，但沒有一個專案能夠阻止資料代理竊取您的個人資訊。他們只能試圖超越現有的競爭對手，在資料的最終購買者眼中提供更好的產品。他們有機會嗎？

恩格爾相信，擁有完全資料控制權的使用者將很容易將資料代理從市場中分流出去，因為儘管這些公司在收集資料時採用了種種“令人毛骨悚然”的做法，但他們並不擅長收集資料。”他說：“實際設定為公共可用的資料點，然後可以由代理刮取，這隻相當於使用者建立的資料的10%左右。”豐富的資訊，如喜歡，張貼，簽入，無論是什麼，這是禁止的。”

要將不同來源的資料準確地分配給特定的個人也不容易。Engel說，基於裝置ID匹配Cookie的成功率為2.9%，因此“即使你確實以Cookie的形式擁有客戶的資料，你仍將把97.1%的廣告預算浪費在那些對你的產品不感興趣的人身上。“這個行業只有“高度概率和高度實驗性”的技術，從那些真正屬於他們的可能性很小的資料中獲得有關消費者興趣的真實資訊。

當一個消費者可以簡單地**他們的資料時，毫無疑問哪些位元組屬於誰，由此產生的圖片可能會非常豐富：不是一個網站訪問暫時與Facebook式的配對，而是一個實際的“完全確定的”購買、瀏覽模式和社交媒體活動的網路。

如果你是一個廣告客戶，你會選擇哪一個？

平臺呢？

不過，我們還是忽略了房間裡的五頭大象。Facebook公司（FB）、Amazon.com公司（AMZN）、Alphabet公司（GOOG、GOOGL）、蘋果公司（Apple）和Netflix公司（NFLX）對你的使用者資料和經紀人一樣感興趣。它們還控制著你生產它的平臺。所有這些關於擁有你的Facebook喜好、亞馬遜購買和谷歌搜尋的言論，都忽略了這樣一個事實：這些公司顯然已經擁有了這些資料(另請看，為什麼方股將長期佔據主導地位。）

Pihkala強調了一個通用的、分散的資料市場的潛力——一個“資料流eBay”——來破壞這種模式。換言之，在自己的遊戲中擊敗平臺。”他說：“目前，世界上的資料通常是孤島式的，或者由大公司持有。”它沒有得到充分利用。”

也許，但是區塊鏈和其他加密技術對資料代理的威脅要比它們對平臺的威脅更清楚、更直接。

利裡亞諾再次揭示了一個關於智慧紡織業的驚人事實。魯米婭正在開發一款應用程式，允許消費者將公司智慧紡織產品Tile中感測器的資料傳輸給服裝公司。當她向LLBean等服裝**商解釋說他們“不會擁有所有的資料”時，她預計會遇到激烈的**。但事實證明，“他們完全理解。”

這些公司推斷，擁有所有這些使用者資料將是昂貴的。這會帶來安全風險，也會激怒消費者。不過，更有趣的是，他們告訴利裡亞諾，“不管怎樣，我還是想要競爭對手的資訊。它對我有多有用，如果你能為我建立它，如果我不知道這個競爭對手在做什麼？這樣做的好處是最終每個人都會參與進來，對吧？”

（Liriano還罕見地指出，使用者可能不想**自己的資料。盧米婭的平臺可以讓Tile生成的資料保持遙不可及的狀態。別指望這種想**傳播出去。）

世界上的facebook和google顯然沒有像服裝公司那樣對自己的使用者資料保持沉默。但這些平臺可能會被從彼此的資料中獲取見解的潛力所誘惑。他們都沒有直接的競爭對手，但亞馬遜肯定會發現谷歌的資料有用，谷歌的Facebook，Facebook的Netflix，等等。或許，在一個資料市場和非中介資料交換的世界裡，平臺可以相信讓使用者控制自己的資料符合每個人的利益。也許**會幫助說服。

很難說。至少在短期內，中間商和資料代理看起來很脆弱。當前Equifax執行長理查德史密斯（richard**ith）10月份在眾議院作證時，眾議員Doris Matsui（加州民主黨）問他：“我擁有我的資料嗎？”史密斯沒有得到滿意的回答。多虧了區塊鏈和其他加密技術，答案在不久的將來可能會很清楚：持續的、令人毛骨悚然的資料抓取和偶爾的災難性破壞可能會成為遙遠的記憶。

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