如果你是一個擁有大量創新技術創意的**商或創意人士，在某個時候，你可能會發現自己在思考如何為自己創造的創意或產品申請專利。

我們之前已經討論瞭如何以及為什麼要保護版權，它保護像寫作或攝影這樣的知識產權。我們還做了一些關於品牌商標的有趣的文章，這是一個設計或標識產品或服務（品牌）。在這篇文章中，我們將介紹專利過程，特別是從**商的角度。

請記住，本文並非旨在提供法律建議。如果你擔心有人會在你之前為你的想法申請專利，而且你會損失很多（金錢或時間），那麼保險起見，請一位專利律師總是好的。然而，如果你對一個想法申請專利的一般過程感興趣，那就繼續讀下去。

如何為一個想法或設計申請專利

總的來說，這是對美國專利程序的簡要概述，我們將在本文中進一步詳細探討。

1. 決定你為什麼想要專利。
2. 確定你的想法是否有資格申請專利。
3. 充分記錄你的新工藝或設計。構建一個工作原型總是一個好主意。
4. 決定是否聘請律師。
5. 進行徹底的專利搜索（最好是付費搜索）。
6. 申請臨時專利申請（PPA）如果你需要的話。
7. 開發和測試您的想法，為非臨時專利申請過程做準備。
8. 提交你的專利申請。
9. 專利審查員將審查您的申請，並確定您是否有權獲得專利。

這是總結版。現在讓我們深入瞭解細節。如果您對某個特定步驟更感興趣，請隨意向下滾動到該部分。

1你為什麼想要專利？

你有夢想你的創新，未來的想**讓你賺很多錢嗎？你有沒有想象過公司律師會敲開你的大門，提出購買你想法的權利？

在你走得太遠之前，重要的是要明白光靠專利並不能讓你致富。

以托馬斯·達文波特為例。這是達文波特先生的專利，經過多次失敗的嘗試，他終於在1837年獲得了專利。

達文波特只是一個來自佛蒙特州的鐵匠，但他接觸過用於分離鐵礦石的磁力機器，這使他有了**一種將電能轉換為機械運動的裝置的想法。第一臺直流電動機。

達文波特賣掉了他的許多財產（甚至還有一匹馬）以獲得其中一個電磁鐵。他和妻子花了數年時間試驗和完善他的機器，最終於1837年獲得專利。

之後，基本上什麼都沒發生。他在紐約建立了一個實驗室來生產和推廣他的發動機。但他昂貴且不穩定的直流電動機無法與那個時代的蒸汽機抗衡。達文波特最終死了，他的專利一分錢也沒賺。

這是一個警示故事。這並不意味著你的專利不能很好地為你服務，但是專利應該被看作是讓你的想法進入市場的第一步，而不是一個快速致富的計劃。

2你的想法有資格申請專利嗎？

在考慮你的想法或設計是否有資格申請專利時，你首先需要考慮它可能屬於哪種類型的專利。有三種類型：

• 實用專利：定義一種新的工藝或對現有工藝的改進，或機器或裝置的工作方式。
• 外觀設計專利：定義外觀，或設備或物體的外觀。
• 植物專利：專注於農業，該專利定義了一種新的植物品種。

大多數發明者誰已經想出了一個全新的想法，一個設備或小玩意將感興趣的實用專利。

美國專利商標局（USPTO）對符合專利條件的發明有一套非常明確的指導方針：

• 有用性：這個想法應該有一個“有用的目的”和實用性——也就是說，如果你想出了一個洗衣機的想法，這種洗衣機可以像大多數其他洗衣機那樣使用一些不需要水的獨特工藝來洗衣服，那麼你應該能夠證明這樣的洗衣機可以按描述的那樣真實地運行。
• 非自然創造：觀念不能包含“自然法則”或“物理現象”創造的東西。例如，如果你在一個偏遠的叢林中探險，發現了一種新的樹種，你就不能申請專利。
• 不僅僅是一個想法：如果你只有一個在午餐時間在餐巾紙上亂塗亂畫的想法，並且你認為你可以申請專利，那就再想想。美國專利商標局聲明“僅僅憑一個想法或建議是不能獲得專利的”。準備好詳細地概述你的新發明的操作。
• 新穎和“不明顯”：想法需要足夠獨特或新穎。顯然，市場上現有的專利或產品不可能已經存在。即使是一次演示或科學會議，或是一次貿易展覽會上的演示，都有可能阻止你申請專利。這裡有很多法律漏洞，所以如果你覺得自己首先想到了這個想法，那麼是時候去找專利律師提出你的理由了。
• 非創造性：這是指知識產權，如寫作或藝術。專利法不包括這一點，版權法包括這一點。

上面最模糊的定義是“不明顯”，但一旦你開始研究專利所屬的行業，這一點就變得很清楚了。律師馬修·希基說RocketLawyer.com網站:

"Courts examining whether an invention is obvious will look at the scope and content of the existing knowledge and technology in that industry, the level of what c***titutes ordinary skill for that industry, the differences between the claimed invention and what's already common in the industry, and any other objective evidence to suggest that your new idea is not obvious."

如果你真的知道你在做什麼，那麼你可能已經在你的行業裡工作了相當長的一段時間了，你應該已經知道那裡的專家會認為什麼是“顯而易見的”。

三。充分記錄你的想法

申請過程中最簡單的第一步就是描述你的發明構思。你應該以一種正式的方式來做這件事，並且讓一個證人（甚至是第二個證人）在你的描述上簽字。

Docie發明和母公司實際上為發明家提供了一個免費工作表來完成這一點。此工作表的關鍵元素包括對設備工作方式的非常全面的描述，以及圖形。如果你需要靈感來畫你的發明，只要看看那些追溯到十九世紀早期的專利。

這些圖紙通常有三個視圖：側視圖、頂視圖和前視圖。

如果你的想法更多的是一個非物理的想法，比如一個應用程序或一種通過互聯網傳輸信息的新方法，那麼只需以某種清晰的方式記錄邏輯流程或概念。不必太複雜。看看谷歌在申請頁面排名專利時是如何說明自己的想法的。

這不完全是愛迪生的傑作。但它成功了。

請記住，這不是你的專利申請。這是你朝著這個方向邁出的第一步，把你的想法記錄在紙上，當你聲稱這是你最初的想法時，讓證人來支持你。

4你需要律師嗎？

法律上，美國專利商標局不要求你聘請律師。你可以自己申請專利，事實上，專利審查員會盡可能地幫助你完成這個過程。然而，在有些情況下，為了保護你的想法，你確實需要投資聘請律師：

• 你不確定你的想法是否合適。這意味著，你需要一個對專利規則和專利資格相關法律有透徹瞭解的人。
• 你沒有信心做專利搜索。專利律師聘請專業的專利研究人員，他們通過USPTO數據庫尋找類似的想法。你可以通過自己聘請專家或使用在線服務繞過律師。您可以直接在USPTO專利搜索頁面進行搜索。
• 你的主意真是有利可圖。假設你剛剛發明了時間旅行。將來每當別人試圖**你發明的東西時，你表達專利要求的方式就會在專利法庭上使用。如果發生這種情況的機率很高，那麼你應該請一位律師幫你寫一份涵蓋所有基礎的索賠書。
• 美國專利商標局反對你的要求。如果你在和專利局談判的過程中，你覺得他們給了你一個異常困難的時間，專利律師可以幫助你以USPTO期望的方式談判。可能是你的專利審查員低估了你的知識，所以有一個律師可以給你更多的影響力。

不管你做什麼，不要把一個好主意放在桌上，否則會毀了你將來保護專利的機會。第一次做對可以為你將來節省很多錢。

5進行專利檢索

如上所述，在你的專利申請過程中的一個重要步驟是確保沒有人已經發明瞭你的想法。這不僅僅是為了看看你的想法是否存在，也是為了尋找與你的想法最相關的專利。你的部分專利申請將需要包括這些清單，以及你的解釋，為什麼你自己的發明是獨特的，從這些引用專利。這表明你的專利審查員你已經做了功課。

現在網上有很多資源可以進行徹底的專利搜索，你應該可以自己做。當然，網絡上最好的資源之一就是谷歌的專利。讓谷歌在搜索結果頁面的右邊空白處加入對所有專利的分析。

使用世界上最強大的搜索引擎之一為你的專利搜索收費是有道理的。但是網上還有很多其他的資源也可以提供幫助。

• 谷歌高級專利搜索：讓你搜索像原始受讓人，日期或日期範圍，甚至按專利類型過濾字段。
• Patentscope：不僅可以搜索美國專利，還可以搜索世界各地的專利。它還包括語言翻譯。
• 資源中心：USPTO在美國的每個州都有實體設施，在那裡你可以實地參觀和使用PubEAST和PubWEST等工具。這些都是專利審查員用來搜索現有專利的工具，因此能夠使用相同的工具是一個很大的優勢。

如果您住在USPTO資源中心附近，它是您開始旅程的最佳地點。有圖書館的工作人員可以幫助你使用搜索工具，甚至指導你在正確的方向，無論你在你的專利旅程。

6申請臨時專利

有時你會聽到人們說他們收到了“臨時專利”。這有點誤導。專利只有一種：非臨時性。“臨時”專利申請讓你成為美國專利商標局規則下的“第一個申請者”。這意味著，如果你和其他人正在競相開發某種創新的新產品，通過提交臨時申請，你基本上是先排隊申請你的非臨時專利，你還阻止其他人為這個想法申請專利，長達12個月。

如果你見過產品的側面印有“專利申請中”，那是因為該公司只提交了一份臨時專利申請，然後在實際收到最終專利之前將產品推向市場。

臨時專利在市場上尤其有用，因為許多競爭對手都在尋求開發新的創新，而且早在專利過程結束之前就開始利用市場上的創新。

但是，在你的臨時專利申請中，對你的發明的描述要非常小心。你最不想做的就是把自己鎖定在特定的設計參數中，一旦你開始嘗試創建生產線，你可能會意識到這些參數是行不通的。

以下是申請臨時專利的步驟：

1. 使用USPTO網站上的臨時申請專利頁面作為指南。
2. 創建一個封面頁，包括您的姓名，地址，發明名稱，律師姓名，以及任何美國**機構“在申請中有財產權益”。
3. 包括完整的書面描述和您在本文第3步中創建的圖紙。
4. 包括USPTO申請頁面上定義的費用支付。
5. 您可以將包裹郵寄到申請頁面上的地址，或使用EFS Web以電子方式提交。

一旦你向美國專利商標局提交申請，你就有權對你的發明使用“正在申請專利”。

7開發和測試您的想法

現在你有了一個臨時的專利申請，是時候開發一個工作原型了。它應該是你開發的東西，你可以讓真正的用戶測試，這樣你可以完善設計，並最終得到一個堅實的，你的想法工作的例子。

提交臨時申請後，您有12個月的時間準備提交非臨時專利申請。在這12個月裡你應該做什麼？

• 試驗並完善你的原型
• 尋找金融投資者和贊助商
• 進行全面的市場和銷售調查，以確定市場潛力
• 搜索可能對許可交易感興趣的公司

在12個月內申請非臨時專利非常重要，因為不允許延期。

8提交您的非臨時專利申請

你的作業都做完了。你有投資者，還有一些潛在的許可交易。你已經準備好開始你的專利了。

最好的地方開始，以確保你已經涵蓋了所有的基礎，你知道一切，包括在你的申請，是美國專利商標局的申請備案指南。根據美國專利商標局的規定，本申請必須包括以下所有要素：

• 傳送表或信件：描述你的發明的權利要求、規格和圖紙。
• 所有適用費用：當前申請費用見費用表。
• 產品介紹：提供inventor信息。
• 說明書：這篇文章詳細描述了這項發明的工作方式，該領域的任何專家都可以自己完成——搜索過去的專利，看看好的例子。
• 圖紙：這些將是非常詳細的插圖，你的發明，在三維。
• 聲明或誓言：申請指南中有表格可供選擇，所以你不必從頭開始。
• 附加：核苷酸和氨基酸序列，或大表或電腦列表，如果需要的話。這些是生物或計算相關的附件，您可能不需要包括取決於您的專利。

一定要找一位經歷過專利申請過程的導師。每次你經歷這些，你都會學到新的東西，和一個已經學到了這些教訓的人交談可以為你節省很多時間和麻煩。

擁有專利的驕傲

縱觀歷史，**和**一直在申請專利，並因其知識產權受到美國**的保護。今天的創客和19世紀初的發明家沒什麼區別，在那裡，當你用想象力創造新事物時，天空是極限。

你有沒有向美國專利商標局申請過專利？這個過程花了你多長時間，你有什麼建議給其他正在申請過程中工作的人？