外交政策和國內政策之間的差別可能顯得簡單明瞭；然而，劃一條整齊地將兩者分開的線可能相當複雜。事實上，在複雜的政治世界中，一切似乎都與外交政策領域採取的幾乎每一項行動都與國內領域有著密切的聯絡和關聯，反之亦然。

然而，從理論的角度來看，我們可以找出兩者之間的一些差異。

“外交政策”一詞包括一國在國際範圍內對其他國家或國際機構採取的一切行動。這些行動包括

• 批准國際（雙邊或多邊）條約或公約；
• 遵守國際法（包括國際人權法、國際人道主義法等）；
• 參與聯合國等國際多邊機構；
• 遵守國際條約和公約的規定；
• 對外援助；
• 向國際機構協調的特派團派遣維和人員；
• 資助國際機制；
• 倡導建立國際機構；
• 資助和支援國際**和非**組織；
• 進行外交努力和行動；
• 與其他國家建立聯盟和聯絡；
• 向其他國家提供軍事、結構和財政支援；
• 向非國家行為者提供軍事、結構和財政支助；
• 外包國有企業；
• 干涉國際和國內衝突；和
• 支援受自然災害影響的國家（或地區）。

相反，“國內政策”一詞是指與一國國內領域問題有關的所有行動和決定，包括商業、環境、保健、教育、稅收、能源、社會福利、集體和個人權利、執法、住房、移民、軍事、宗教和經濟。

在民主國家，每當候選人競選（總統、總理等）時，他/她必須在競選活動中包括有關外交和國內政策的專案。例如，在最近的2016年美國總統競選活動中，我們看到唐納德·特朗普和希拉里·克林頓揭露了他們的外交和國內議程。他們討論的話題涉及美國在敘利亞的作用、反恐、稅收、奧巴馬醫改的替代（或改進）以及許多其他話題。

贏得一次選舉，任何一次定期選舉，都是把國內外的好政策結合起來，爭取群眾的信任和支援。

差異

實際上，外交政策和國內政策的主要區別在於它們所關註的領域（國內或國外）。不過，兩人在利益、外部因素、輿論壓力、主動還是被動、安全水平等方面也各有不同。

興趣。每當我們談論外交政策時，我們都需要記住，所涉及的利益相關者和行動者的數量之多令人難以置信，遠遠高於國內政策。事實上，國際關係是建立在一張脆弱的人際關係和外交關係網上的，需要精心培育和保護。各國之間的緊密聯絡深刻地影響著國際一級的決策程序。

因此，在外交政策領域做出明智的選擇意味著平衡所有可能的利益相關者的利益。例如，儘管美國在敘利亞的更大參與可能會對打擊***國產生積極影響，但美國在該地區更強大的存在可能會加劇與俄羅斯的緊張關係。同樣，中俄加強經濟聯絡也可能危及美國在全球範圍內的主導經濟作用。

相反，在國內一級，利益有關者的人數要少得多。事實上，領導黨和在任總統（或總理）需要尊重在競選期間作出的承諾，以保持民眾的支援。然而，儘管他們需要擔心反對派，但他們在國內的行動相對自由。

外部因素。當總統起草一項新的法律或作出有關國家的決定時，他/她這樣做（或應該這樣做）是為了國家的最大利益。相反，當國家元首做出外交決策時，他/她需要預測其他國家的動向和利益。如果不考慮所有外部因素，可能會造成嚴重後果，並造成巨大損失。

公眾壓力。一般來說，外交政策較少受到公眾壓力的影響，原因有很多：

• 公民優先考慮直接影響他們的政策（即減稅、移民政策、醫療保健等），並且不太可能幹預（顯然）不會影響他們日常生活順利延續的事務。幸運的是，情況並非總是如此，在某些情況下，公民**並影響了外交政策的結果，例如越南戰爭；
• 外交政策往往不太為**所宣傳，總是被一層神祕的面紗所包圍，特別是在軍事行動和干涉方面；
• 在不增加民眾不滿的情況下，媒體的報道可能會不那麼準確：如果媒體不準確報道美國無人機在葉門發動攻擊所造成的傷亡人數，幾乎沒有美國公民可能會**；和
• 如果**的行為違反了國內法，公民就有（或應該有）手段和機會尋求問責和賠償。相反，由於國際政治和國際法的世界更加不可預測，確保在外交政策的保護傘下執行的行動和決定的問責制要複雜得多。

主動與被動。外交政策常常受到外部事件和其他國家行動的影響。相反，國內政策取決於積極行動的國家元首的意圖和議程。所有國際行動者之間的緊密聯絡形成了一個錯綜複雜的行動和反應網路。

這種傾向也可能導致僵局，比如冷戰時期：多年來，美國和蘇聯在“太空”作戰，在不發動戰爭的情況下完善了自己的核武庫。儘管沒有發生正式戰爭，但這兩個超級大國幾十年來一直控制著國際社會。在外交政策領域，一舉一動都有意義，都需要作出反應。

相反，國內政策對國家的需要和公民的要求作出反應，同時取決於總統/總理的傾向和能力。國內政策不一定對挑釁作出反應，而是根據情況進行調整，並試圖塑造有關國家的結構/財富。

保密級別。在民主國家的競選活動中，候選人需要披露其關於國內和外交政策的總議程。然而，沒有一個國家的首腦會公開透露與外交政策有關的所有影響和選擇。雖然公民有權知道其領導人的意圖，但**往往掩蓋其國際議程，以最大限度地提高其利益，減少風險。此外，各國經常從事危險的軍事行動，以打擊恐怖主義集團等國際威脅，這種行動往往需要保密。

就國內政策而言，候選人和國家元首應保持盡可能高的透明度，以保持選民的支援和信任。

總結

正如我們所看到的，外交政策和國內政策有許多實質性的不同。

• 它們有不同的關註領域：

1. 外交政策涉及一個國家在國際社會中對其他國家和國際機構所起的作用；和
2. 國內政策與**在某一國家邊界內所作的一切行動和決定有關。

• 外交政策蒙上了一層祕密的面紗，這在國內政策中是不應有的；
• 對外政策是對外部條件和影響的反應，而國內政策則更為積極主動；
• 外交政策需要考慮大量的利益相關者和外部的影響和利益，而國內政策則不需要；和
• 外交政策比國內政策受公眾壓力小。

然而，仔細分析很容易發現，並非所有上述條件都適用，例如：

• 並非所有**都是為了國家和公民的利益行事；
• 並非所有**（幾乎沒有**）都有透明的國內議程；
• 不是所有的外交政策行動都是保密的，以保護人民和防止失敗；和

並不是所有的國內政策都受到公眾的壓力。