名字和姓氏是一個人的主要識別屬性。根據原籍國和特定文化的傳統，名字和姓氏可能具有不同的相關性和內涵。然而，不管傳統和文化如何，兩者之間的主要區別在於，一個人的名字可以是任何名字，而姓氏是與家庭其他成員共用的。事實上，在大多數國家，孩子都繼承父親的姓氏。

根據字典，“名字是一個人的名字，他們在出生時除了姓氏外還加上了名字。”而姓氏是“一個家庭成員共同擁有的名字”。姓氏是一個世襲的名字，是所有（或大多數）家庭成員共同擁有的名字。

例如，在“盧克·布朗”這個名字中，“盧克”是名字，也被稱為名，而“布朗”是姓氏。

背景

現有的名字和姓氏的數量是無窮無盡的。例如，根據英國廣播公司進行的一項研究，僅在英國就有大約45000個不同的姓氏。雖然今天的姓氏主要是從父親傳給兒子/女兒，但在過去，名字和姓氏的來源不計其數。姓名（已知姓名和姓氏）的可能來源是：

• 物理特徵；
• 紋章費用；
• 職業；
• 暱稱；
• 洗禮的名字；和
• 地點。

在中世紀以前，姓氏是不存在的，人們互相認識，只以自己的名字稱呼別人。然而，隨著社會越來越大，社群之間的聯絡也越來越緊密，姓氏的概念應運而生，並迅速傳播到全世界——或者至少在西方社會。

一般來說，姓氏可以是：

• 父姓：子女繼承父親姓氏；或
• Metronymic：孩子繼承了母親的姓氏。

今天，孩子們通常繼承父親的姓氏，因為在許多社會中，妻子在婚後繼承丈夫的姓氏。然而，隨著婦女的日益解放，使用母親的姓或同時使用母親和父親的姓變得越來越普遍。“雙姓”的傳統在西班牙語國家很普遍，“胡安·託雷斯·桑切斯”這樣的名字很常見，其中“託雷斯”通常是父親的姓，“桑切斯”是母親的姓。

雖然姓氏繼承自父母雙方中的一方（或雙方），併在孩子和他/她的家庭之間建立了牢不可破的紐帶，但名字可以是任何名字。孩子名字的選擇完全取決於父母的口味和喜好。家長可以選擇：

• 傳統名稱；
• 新的奢侈的名字；
• 使他們想起名人（歌手、政治家、運動員等）的名字；或
• 家族內部經常使用的名字（曾祖父的名字等）

一般來說，父母傾向於選擇屬於民族傳統的名字（即，一個美國公民被稱為Xi——一個典型的中國名字——是相當罕見的，除非他/她的父母是中國血統）。然而，當父母想要獨樹一幟，給孩子起一個獨特的名字時，他們可以發明一個全新的名字，也可以選擇一個“外國”名字。例如，在義大利，許多新生兒經常被賦予傳統義大利語的英文名——“米歇爾”變成了“邁克爾”，“喬瓦尼”變成了“約翰”。

回到原點

雖然姓氏沒有提供任何關於家族的資訊——除了關於父母的品味之外，姓氏還包含關於家族起源的寶貴資訊，包括位置、祖先職業、社會階層等。

例如，在講英語的國家——和許多其他國家一樣——姓氏往往來源於一個人的職業。在英國，以及所有前英國殖民地，以-er或-man結尾的姓氏通常意味著工作或行業（如特納、小提琴手、畫家、吹笛手、演奏家、釀酒師、吹笛手、貝克、波特曼等）。並非所有提到工作和職業的地方都那麼明顯：

• 詹納（工程師）；
• 塗抹（抹灰工）：
• 班尼斯特（浴室管理員）；或
• 水蛭（醫生）。

此外，姓氏通常來自特定領域。軍事領域給我們的姓氏是騎士、史密斯、派克或弓箭手，而像教皇、方丈、僧侶或主教這樣的姓氏顯然來自教會。

姓氏還可以提供有關祖先起源和位置的寶貴資訊。事實上，姓氏可以來源於幾個方面：國家、城市、村莊、城鎮、地產——甚至還可以來源於該地區和景觀的特徵（山、河、木頭等）。來自國家名稱的姓氏是：

• Moore（來自摩洛哥）–這個姓氏也可以轉化為Moris、Moorish、Morys和Morris；
• 法語（來自法國）；
• 布里頓（來自英國）；或
• Beamish（意思是波西米亞人）。

景觀的特徵給我們帶來了幾個姓氏，包括：

• 山丘（或山丘、船殼、Thill等）；
• 木頭（或木頭、樵夫、綠木等）；
• 燃燒（溪流）；
• 葉子；
• 根；
• 楓樹；
• 橡木（或奧克利、奧克姆或諾克斯）；和
• 自治市（或伯裡、伯羅斯、伯克或伯克）。

此外，我們還可以識別特定地區的典型姓氏。例如，在義大利，以–in結尾的姓氏是該國東北部的典型特徵，而以–u結尾的姓氏在撒丁島非常常見。

最後，姓氏也可以從洗禮會的名字中衍生出來。換句話說，兒子和女兒通常透過在父親的名字後面加上兒子或女兒來獲得自己的姓氏。例如，羅布的兒子姓羅布森，而威廉的兒子姓威廉森（或威廉斯，威廉索等）。在北歐國家（冰島、挪威、瑞典等），女兒們用父親的名字加上字尾“dottir”（女兒）。例如，姓“Sigmundottir”意味著“Sigmund的女兒”。

名字

雖然姓氏是家庭身份的一部分，但名字定義了個人的身份。事實上，名字的主要來源之一是聖經，像大衛、約翰、約瑟、夏娃、麗貝卡、撒拉或路得這樣的名字都有宗教意義。例如，以色列裔男子約翰的意思是“上帝是仁慈的，仁慈的”，聖經中的“麗貝卡”意思是“上帝的僕人”。

選擇新生兒的名字是一個非常重要的時刻，所謂的“命名儀式”因國家和傳統而異。

• 印度教：給嬰兒取名在印度是一個神聖的時刻，取名儀式-納姆卡蘭-涉及家庭和親戚；
• ***：孩子的名字通常是在洗禮時決定的；
• ***教：傳統上，嬰兒在第七天被命名，命名儀式被稱為阿基卡；和
• 猶太教：男嬰在第八天被命名，而女嬰在頭兩周被命名。

總結

名字和姓氏幫助我們識別一個人。根據一個人的原籍國，他/她的名字和姓氏可能有不同的含義和不同的起源。給定的名稱可以是任何名稱；它由父母（或孩子的法定監護人）選擇，是一個人的主要身份屬性。在過去，人們只使用名字；然而，隨著社會和社群的擴大，對更明確的身份識別系統的需求也越來越強烈。從中世紀早期開始——甚至在世界上一些地方更早——姓氏就出現了。姓氏來源很多，最常見的有：

• 職業：工作和貿易給我們的姓氏，如，除其他外，波特，麵包師，球員，釀酒，教皇，騎士和國王；
• 地點：國家和城鎮給我們的姓氏，如，除其他外，法語，布里頓，摩爾，佈雷頓和比米什；
• 景觀特徵：景觀的特徵給了我們姓氏，如山、樹林、樹葉、樹根、橡樹和楓樹；和
• 浸信會的名字：許多孩子是以他們父親的名字命名的。例如，姓氏“羅布森”字面意思是“羅布之子”，威廉姆森的意思是“威廉之子”。

姓氏不可避免地將孩子與家庭聯絡在一起，是家庭身份的核心。事實上，今天，許多人決定挖掘自己姓氏的起源，以發現有關祖先和過去的資訊。此外，姓氏經常被用在正式的頭銜上——先生“姓”或女士“姓”，而且，婚後，婦女可以決定獲得丈夫的姓，放棄所謂的“孃家姓”

相反，名字並不能為我們提供任何關於家庭或祖先的職業/位置的資訊。然而，它們也同樣重要。事實上，世界各地都有不同的命名儀式，在命名過程中給嬰兒取名字。在印度教傳統中，命名儀式被稱為“naamkaran”，在***文化中，這種儀式被稱為“Aqiqah”，而在***世界，嬰兒在洗禮期間被命名。