本週早些時候，當有關iphone7機箱外觀的洩密成為頭條新聞時，科技專欄作家和行業分析師抓住機會報道說，蘋果的下一款裝置可能最終會徹底放棄3.5毫米音訊埠。下一代iPhone將不再固守這項近乎古老的技術，它將開始為我們的世界鋪平道路，在這個世界上，我們最終將不再依賴有線電視來收聽有聲讀物、播客或播放列表。

但為什麼2015年我們仍然使用19世紀發明的音訊插孔呢？接下來最好的替代品是什麼呢？

數字扼殺了模擬之星

在討論數字**上的數字歌曲如何作為模擬音訊訊號播放到耳機內的模擬揚聲器時，首先了解音訊傳輸的實際工作原理會有所幫助。這並不是說用一本完整的技術手冊來降低速度，但簡而言之，它看起來有點像這樣：

為了進一步解釋我們所說的內容，我們將透過Spotify選擇從頭到尾跟蹤歌曲的壽命。

首先，一首歌被錄製下來：2015年，這幾乎總是透過一臺透過模數轉換器（ADC）傳送的計算機內部混合數字和模擬曲目的特定組合來完成的，然後用ADC數字控制音樂進入最終曲目。這個檔案被上傳到Spotify的一個伺服器上，接下來，Spotify將以每秒320千位元組的質量水平在空中播放這首歌，如果你支付了每月的付費服務，它的質量將與普通CD翻錄相同。

你的**接收這些數字資料（一首完整的歌曲大約7MB，每秒320kbps），然後透過所謂的“數模轉換器”（digital to ****og converter，簡稱DAC）傳送資料。DAC通常安裝在**內部，它的設計目的是將歌曲的二進位制資料轉換成模擬音訊訊號，將每個1和0變換成一系列不同的電流和電壓，將驅動程式推入耳機，從而產生最終聽到的聲音。每部智慧**末端的插孔都連線著一個非常小的DAC，這樣你就可以**從一對耳機到一堆塔式揚聲器的所有東西，並且仍然可以從中獲得相同數量的聲音。考慮到耳機的尺寸，耳機的聲音足夠大，相反，如果沒有外部放大器的幫助，在更大的揚聲器上聲音會非常安靜。

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保持耳機小型化的訣竅是依靠儲存在**、電腦或膝上型電腦中的DAC來處理繁重的工作。因此，3.5毫米音訊插孔存活了這麼長時間，因為它們是2015年在任何裝置上播放音樂的基本、通用的方式，但這些來回轉換看起來不是有點過分嗎？

為什麼不乾脆把電線全部扔掉呢？

不要再浪費你的時間了：這聽起來沒有我們想要的那麼好。

看看這場辯論，我們很容易將另一個多年來一直充斥著電腦遊戲極客的爭論與之相提並論——有線滑鼠和無線滑鼠。即使無線滑鼠有了所有的進步，而且它使用的技術可以讓你的滑鼠每次點選或滾動時都能進行通訊，但它的響應能力仍然遠遠落後於有線設定。這是因為發射機和接收機之間的空氣（在移動音樂的情況下：從**到耳機）並不總是一片空白。有牆壁、地板和牛仔襯裡的口袋可供穿過，所有這些都會導致兩臺裝置之間的無線鏈路出現阻力。

為了處理音訊，目前藍芽透過A2DP標準（高階音訊分佈模式的縮寫）進行傳輸。雖然Bluetooth 4.2的速度足夠快，可以在幾秒鐘內以數字方式傳輸歌曲檔案，但實際上，讓它在音訊揚聲器中播放完全是另一項工作。這是由安裝在藍芽耳機內部的DAC來處理的，隨著時間的推移，無線訊號解碼的質量不斷提高，但大多數發燒友已經知道，除非你完全沒有其他選擇，否則你永遠不會透過藍芽收聽你最喜歡的專輯。

相比之下，一副300美元的藍芽耳機聽上去不如有線耳機，因為無線耳機需要額外的元件，如電池或板載dac才能工作。不需要包括這些，有線耳機**商可以把這些額外的錢擠進更高質量的驅動程式，從而以同樣的價格獲得更高質量的聲音。不僅如此，更高的價格也意味著在發展中國家的可用性降低，在這些地區，蘋果仍在不斷地推銷與3.5毫米耳機相容的二手裝置。

兩全其美

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如果蘋果真的想放棄音訊埠，他們需要的東西，聽起來一樣好，很容易**啟動。該公司的MFi計劃已經證實，蘋果希望更多的人開始考慮將Lightning埠作為一站式服務，從充電到**耳機……但這說起來容易做起來難。

首先是音質問題。雖然增加了閃電音訊說，一對新的耳塞式耳機似乎很誘人，這會導致什麼樣的壟斷？那些無力授權蘋果專有連線技術為耳塞新增耳塞的**商怎麼辦？他們會轉而使用Android裝置嗎？DRM限制呢？當附加到數字音訊流時，可以自動阻止任何人在該裝置上收聽盜版音樂？

人們想用他們想用的方式使用智慧**，如果沒有足夠的謹慎，可能會在上面加上一些規則，比如你一個人或和朋友在哪裡或如何外出，可能會適得其反。歷史告訴我們，試圖在數字世界引入一種新的做事方式的問題是，從一開始，每個人都必須馬上上船，否則就沒有人會上船。在過去的15年中，蘋果公司取得了令人難以置信的成績，幾乎沒有失誤，但這並不意味著他們沒有大幅高估自己在過去的地位，也沒有因此付出代價。

這並不是說它做不到——如果有人能做到的話，那絕對是蘋果公司——但要消滅一種比錄音本身更古老的音訊收聽方式，這將是一個艱難的過程。儘管iphone7可能正試圖為我們邁出第一步，但音訊埠很可能在未來幾年內不會有任何進展。蘋果將有很長的路要走，有很多人需要說服力，而現在有線耳機太多了，與其他藍芽選項相比，如果真正的發燒友開始認真地把它作為享受高質量音樂或電影的方式，它們仍然缺乏所需的umph。

為了真正改變市場，蘋果需要做的不僅僅是將老化的模擬音訊介面從下一代產品上移除。他們需要幫助推動藍芽技術向前發展，使其超越a2dp，成為在空中從一個地方到另一個地方獲得一致聲音的唯一手段，並平息消費者對使用Lightning audio作為對某些型別音樂引入DRM限制的方式的擔憂。

因此，這似乎是我們仍然使用模擬音訊埠的主要原因，因為就目前而言：它們在市場的各個領域都是最有效的。它們的**成本很低，一次可以儲存數年，而且無論你是在聽1997年的索尼隨身聽還是iphone6s，它們的質量都是一樣的。

這種無處不在的可靠性再怎麼估計也不為過，儘管蘋果在鼓勵消費者將某些技術拋諸腦後（它們所屬的領域）方面起到了帶頭作用，但他們也認為FireWire將成為連線領域的一場革命——看看它是如何實現的。

所有這些，很明顯，我們需要開始思考這個社會，並期待無線作為我們的音訊享受經驗的邏輯程序。“如果它沒有壞，就不要修理它”並不總是意味著我們認為它能做什麼，有時，它只是“除非你知道你能做得更好，否則就不要修理它”的前兆。

圖片來源：flickr1，2，3，Wikimedia