本周早些时候，当有关iphone7机箱外观的泄密成为头条新闻时，科技专栏作家和行业分析师抓住机会报道说，苹果的下一款设备可能最终会彻底放弃3.5毫米音频端口。下一代iPhone将不再固守这项近乎古老的技术，它将开始为我们的世界铺平道路，在这个世界上，我们最终将不再依赖有线电视来收听有声读物、播客或播放列表。

但为什么2015年我们仍然使用19世纪发明的音频插孔呢？接下来最好的替代品是什么呢？

数字扼杀了模拟之星

在讨论数字**上的数字歌曲如何作为模拟音频信号播放到耳机内的模拟扬声器时，首先了解音频传输的实际工作原理会有所帮助。这并不是说用一本完整的技术手册来降低速度，但简而言之，它看起来有点像这样：

为了进一步解释我们所说的内容，我们将通过Spotify选择从头到尾跟踪歌曲的寿命。

首先，一首歌被录制下来：2015年，这几乎总是通过一台通过模数转换器（ADC）发送的计算机内部混合数字和模拟曲目的特定组合来完成的，然后用ADC数字控制音乐进入最终曲目。这个文件被上传到Spotify的一个服务器上，接下来，Spotify将以每秒320千字节的质量水平在空中播放这首歌，如果你支付了每月的付费服务，它的质量将与普通CD翻录相同。

你的**接收这些数字数据（一首完整的歌曲大约7MB，每秒320kbps），然后通过所谓的“数模转换器”（digital to ****og converter，简称DAC）发送数据。DAC通常安装在**内部，它的设计目的是将歌曲的二进制数据转换成模拟音频信号，将每个1和0变换成一系列不同的电流和电压，将驱动程序推入耳机，从而产生最终听到的声音。每部智能**末端的插孔都连接着一个非常小的DAC，这样你就可以**从一对耳机到一堆塔式扬声器的所有东西，并且仍然可以从中获得相同数量的声音。考虑到耳机的尺寸，耳机的声音足够大，相反，如果没有外部放大器的帮助，在更大的扬声器上声音会非常安静。

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保持耳机小型化的诀窍是依靠存储在**、电脑或笔记本电脑中的DAC来处理繁重的工作。因此，3.5毫米音频插孔存活了这么长时间，因为它们是2015年在任何设备上播放音乐的基本、通用的方式，但这些来回转换看起来不是有点过分吗？

为什么不干脆把电线全部扔掉呢？

不要再浪费你的时间了：这听起来没有我们想要的那么好。

看看这场辩论，我们很容易将另一个多年来一直充斥着电脑游戏极客的争论与之相提并论——有线鼠标和无线鼠标。即使无线鼠标有了所有的进步，而且它使用的技术可以让你的鼠标每次点击或滚动时都能进行通信，但它的响应能力仍然远远落后于有线设置。这是因为发射机和接收机之间的空气（在移动音乐的情况下：从**到耳机）并不总是一片空白。有墙壁、地板和牛仔衬里的口袋可供穿过，所有这些都会导致两台设备之间的无线链路出现阻力。

为了处理音频，目前蓝牙通过A2DP标准（高级音频分布模式的缩写）进行传输。虽然Bluetooth 4.2的速度足够快，可以在几秒钟内以数字方式传输歌曲文件，但实际上，让它在音频扬声器中播放完全是另一项工作。这是由安装在蓝牙耳机内部的DAC来处理的，随着时间的推移，无线信号解码的质量不断提高，但大多数发烧友已经知道，除非你完全没有其他选择，否则你永远不会通过蓝牙收听你最喜欢的专辑。

相比之下，一副300美元的蓝牙耳机听上去不如有线耳机，因为无线耳机需要额外的组件，如电池或板载dac才能工作。不需要包括这些，有线耳机**商可以把这些额外的钱挤进更高质量的驱动程序，从而以同样的价格获得更高质量的声音。不仅如此，更高的价格也意味着在发展中国家的可用性降低，在这些地区，苹果仍在不断地推销与3.5毫米耳机兼容的二手设备。

两全其美

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如果苹果真的想放弃音频端口，他们需要的东西，听起来一样好，很容易**启动。该公司的MFi计划已经证实，苹果希望更多的人开始考虑将Lightning端口作为一站式服务，从充电到**耳机……但这说起来容易做起来难。

首先是音质问题。虽然增加了闪电音频说，一对新的耳塞式耳机似乎很诱人，这会导致什么样的垄断？那些无力授权苹果专有连接技术为耳塞添加耳塞的**商怎么办？他们会转而使用Android设备吗？DRM限制呢？当附加到数字音频流时，可以自动阻止任何人在该设备上收听盗版音乐？

人们想用他们想用的方式使用智能**，如果没有足够的谨慎，可能会在上面加上一些规则，比如你一个人或和朋友在哪里或如何外出，可能会适得其反。历史告诉我们，试图在数字世界引入一种新的做事方式的问题是，从一开始，每个人都必须马上上船，否则就没有人会上船。在过去的15年中，苹果公司取得了令人难以置信的成绩，几乎没有失误，但这并不意味着他们没有大幅高估自己在过去的地位，也没有因此付出代价。

这并不是说它做不到——如果有人能做到的话，那绝对是苹果公司——但要消灭一种比录音本身更古老的音频收听方式，这将是一个艰难的过程。尽管iphone7可能正试图为我们迈出第一步，但音频端口很可能在未来几年内不会有任何进展。苹果将有很长的路要走，有很多人需要说服力，而现在有线耳机太多了，与其他蓝牙选项相比，如果真正的发烧友开始认真地把它作为享受高质量音乐或电影的方式，它们仍然缺乏所需的umph。

为了真正改变市场，苹果需要做的不仅仅是将老化的模拟音频接口从下一代产品上移除。他们需要帮助推动蓝牙技术向前发展，使其超越a2dp，成为在空中从一个地方到另一个地方获得一致声音的唯一手段，并平息消费者对使用Lightning audio作为对某些类型音乐引入DRM限制的方式的担忧。

因此，这似乎是我们仍然使用模拟音频端口的主要原因，因为就目前而言：它们在市场的各个领域都是最有效的。它们的**成本很低，一次可以保存数年，而且无论你是在听1997年的索尼随身听还是iphone6s，它们的质量都是一样的。

这种无处不在的可靠性再怎么估计也不为过，尽管苹果在鼓励消费者将某些技术抛诸脑后（它们所属的领域）方面起到了带头作用，但他们也认为FireWire将成为连接领域的一场革命——看看它是如何实现的。

所有这些，很明显，我们需要开始思考这个社会，并期待无线作为我们的音频享受经验的逻辑进程。“如果它没有坏，就不要修理它”并不总是意味着我们认为它能做什么，有时，它只是“除非你知道你能做得更好，否则就不要修理它”的前兆。

图片来源：flickr1，2，3，Wikimedia