善良的伯德勳爵及時提醒我們，美國人通常不是進步的擁躉

在美國政客和媒體人士高談闊論愛國主義和自由的時候，人們很容易忘記，致力於推動這些事業的人很少受到特別歡迎——至少在他們死前是這樣。“大多數人從來沒有聽說過約翰布朗，”善良的伯德勳爵的開場白開始，向我們介紹這樣一個不受歡迎的主題。“如果他們知道了，他們就知道他是因為叛徒、挑起各種麻煩、發動內戰而被絞死的。”這部以詹姆斯·麥克布萊德同名小說為藍本的新《Showtime》系列想填補其中的一些空白。每一集...

很像小說的基礎上，它的好主鳥是一個令人難以置信的鋼絲之間的歷史小說和荒誕的黑色喜劇行為。布朗傳記的主要節拍都在那裡-他一心一意的信仰，他對奴隸主的暴力攻擊，他最終被國家處決-但他們之間的空間是什麼發明。當然，喜劇來自於想象這個人的真實面目。我們從歷史文獻中瞭解到的約翰布朗是一個虔誠的人，他的熱情使他獻身於結束奴隸制。像美國曆史上許多重要人物一樣，他的故事敘述起來有點像他所崇敬的聖經，幾乎沒有他所領導的運動是什麼樣子的假象。上帝鳥給了我們一個可能的答案：像一個該死的爛攤子。

這部劇發生在布朗生命的最後幾年，我們透過主人公亨利·沙克爾福德（約書亞·卡萊布·約翰遜飾）的眼睛見到了他。亨利是一個受奴役的男孩，他被布朗粗暴地釋放，然後很快就被誤認為是一個女孩，暱稱為洋蔥。亨利和布朗在一起並不安全，但他別無選擇——如果布朗意識到自己是個男孩，那麼他會讓他打架，這一事實使困境更加複雜。透過洋蔥，我們得到了布朗生命最後幾年的前排座位，知道它以失敗的奴隸起義結束，然後，最後，在一個套索。

作為約翰布朗，伊桑霍克提供了一個我們從未見過的愛國者肖像。他扮演的布朗是一個對聖經和憲法所反映的平等資訊有著非凡信念和信仰的人，這意味著他對任何不直接的暴力行為都感到不滿。約翰·布朗是個狂熱分子，他有一種完全不顧後果的獻身精神。他也是一個用砍刀砍掉奴隸主頭的人，也就是說，很少有人同意他的方法，即使他們確實同意他的事業。

這個故事中的其他名人也有類似複雜的肖像。例如，弗雷德裡克·道格拉斯（由戴維德·迪格斯飾演）就是我們從歷史中認識的一位感人的演說家。但他也是一個cad，利用自己不斷提高的身價來吸引黑人和白人的伴侶，當他覺得自己的社會地位不受尊重時，他特別敏感。布朗和道格拉斯在一個突出的插曲中相遇，每個人都以自己的方式傲慢，受制於自己特定的意識形態，儘管有著相同的目標。《善良的小鳥勳爵》不像迪格斯主演的另一部歷史小說《漢密爾頓》那樣令人生厭，但這兩部小說都做了重要的工作，把歷史上的巨人們塑造成了一個充滿人性的人物，使他們變得小氣、喧鬧、令人討厭。

好心的伯德大人就是在這裡成功的。我們不可能忽視這樣一個事實，即美國已經進入了另一個種族動盪的時刻；善良的伯德勳爵要求我們密切關注其最熱心的白人支持者之一的生活，從而重新詮釋了爭取解放的鬥爭。這是對進步代價的巧妙評論：相信被奴役者應該自由對北方廢奴主義者來說並不難。困難的是——在當時，甚至可能被認為是精神錯亂的——正在為此做些什麼。對布朗來說，言論和法律行動已經達到了極限。他明白奴隸制是不能改革的。

在這本書中，善良的伯德勳爵扮演了一個狡猾的評論員的角色，他把我們帶到了另一個歷史的清算中。約翰·布朗從堪薩斯州到哈珀費裡的血腥之路使他成為一個被通緝和憎恨的人，既因為他犯下的謀殺罪，也因為他生活在美國這個建立在系統性不公正基礎上的國家。這部連續劇和這部小說一樣，透過暗示布朗的行為有一種根本的傲慢使他的事業複雜化，從而使對布朗生活的描述更加複雜化。在這部連續劇中，他想解放的人的思想和關切幾乎沒有空間。他認為他們會為此感謝他（和上帝），並出於理智加入他的軍隊——這一假設導致了現實生活中布朗在哈珀渡口的聯邦軍械庫被捕，他試圖武裝一支沒有表現出來的軍隊。

內戰開始時，聯邦軍向“約翰·布朗的身體”進軍，這首歌將布朗的生死存亡作為我們國家實現自由和公平社會最終目標的又一步。這是一個擊敗南方聯盟的號召。在《善良的伯德勳爵》中，我們看到他和他的同時代人一樣：一個未洗衣服的好戰分子，他遇到的每一個人都被定義為對手。對歷史的正確理解，對我們今天來說是有用的，它使我們堅定地處於這兩點之間的緊張關係中，這是人們和他們行為的特徵，而不是簡單地稱他們為“好”或“壞”

到2020年，這比以往任何時候都困難。美國**掌握在一個擁護民族主義和白人至上主義言論的政黨手中，迷戀著一種誘人的歷史觀，即美國是自由世界中一個崇高而特殊的專案。顯然，現實更為複雜，尤其是對那些被邊緣化的美國人來說。建設一個國家是一件可怕的事情。約翰·布朗知道這一點。

他不知道的是，他的國家是如此係統地被破壞，以至於他所認為的正義也可以被視為瘋狂。或者，正如上帝伯德所暗示的，約翰·布朗真的是瘋了。