美國國家航空航天局挑選了一個登陸器攜帶它的水上獵食機器人到月球
美國宇航局今天宣佈，太空機器人公司Astrobotic將於2023年底搭載一艘尋水探測器登上月球。哪種火箭將發射商業任務仍在決定中，但高爾夫球車大小的漫遊者將前往月球表面使用天文登月器。
美國國家航空航天局（NASA）負責調查極地探索探測器（VIPER）的揮發物將在月球南極尋找水冰，並試圖找出該地區永久陰影下的隕石坑中潛伏著多少水。美國宇航局希望繪製出水的位置圖，希望能為未來的任務提取水。
Astrobotic是從其他商業供應商中挑選出來的，作為美國宇航局商業月球有效載荷服務（CLPS）計劃的一部分。CLPS的設計目的是幫助美國宇航局向月球傳送有效載荷，以支援該局的Artemis計劃，該計劃的目標是在2024年將第一名**送上月球。這項搭載火星車的CLPS合同價值1.995億美元。
Astrobotic還沒有決定使用哪種火箭來發射毒蛇任務。然而，該公司計劃在2021年發射另一個登月器，並在這一任務中，Astrobotic計劃乘坐聯合發射聯盟（United launch Alliance）的下一代火神火箭（Vulcan rocket）飛行。在2021年的任務中，該公司將使用一個較小的著陸器“遊隼號”，為美國宇航局和其他機構向月球表面運送多個小型有效載荷。
“毒蛇”號探測器將乘坐Astrobotic公司的“獅鷲”著陸器（Griffin lander）到達月球表面，該著陸器高6英尺，直徑近15英尺。一旦著陸，太陽能探測器將開始為期100天的任務。研究人員計劃用“蝰蛇”號覆蓋大約12英里，它將使用一個鑽機來定位和繪製月球上的水資源圖。與火星探測器不同的是，“毒蛇”號可以由地球上的操作員直接控制，使他們能夠近乎實時地探索這一地區。由於它將探索陰影空間，毒蛇將是第一個具有頭燈的漫遊者。
美國宇航局對尋找水源特別感興趣，因為這種資源對人類的探索特別有價值。水可以變成火箭燃料，氧氣，當然，人類需要它來生存。但是，雖然美國宇航局知道月球南極有水冰，但研究人員仍然不確定有多少水冰，也不確定是否有可能提取這些水並加以利用。
“在月球上生活的關鍵是水– 和地球上一樣，” VIPER任務的專案經理丹尼爾·安德魯斯（Daniel Andrews）在2019年10月說。“自從10年前月球水冰被確認以來，現在的問題是月球是否真的能容納我們賴以生存的大量資源。這個漫遊者將幫助我們回答關於水在哪裡，以及有多少水可供我們使用的許多問題。”
- 發表於 2021-04-19 02:21
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