十月下旬，在寧靜的高檔公園斜坡的拐角處，家長們帶著嬰兒車註視著布魯克林公共圖書館臺階上的一小群人。他們畫的標誌太小，遠遠看不清，但更容易看到他們用來形成兩條線的警戒線上寫著什麼：快車道和慢車道。

對任何熟悉網際網路言論的人來說，發生的事情都很清楚：一場支援網路中立的**，一個有爭議的問題，應該在今年晚些時候由FCC投票表決。“快車道”指的是在一個沒有有意義的規則的世界裡，可以向ISP支付更快服務費用的公司；“慢車道”是指其他人。但這些跡象並不僅僅告訴人們要拯救網際網路。在快車道上，他們混合了名人八卦（“額外的胡說八道：傑伊-Z，碧昂斯，索蘭奇”）和聳人聽聞的頭條新聞。在慢車道上，有關於以色列爆炸案和聖路易斯警方槍殺黑人少年邁克爾·布朗和馮德里克·邁爾斯的新聞。一個快車道標誌上寫著“暴動控制城市”，它的慢車道標誌上寫著“社群起來反抗警察的**”

“城市騷亂”

這次**是“紐約演講”的前奏，這是一場由改革組織“自由新聞”、“共同事業”和其他幾個組織的非正式聽證會。聽證會的目的是讓紐約人表達他們對FCC如何監管網際網路的擔憂，但有兩個主要問題擺在桌面上：有線電視巨頭康卡斯特（Comcast）和時代華納有線電視公司（timewarner cable）擬議的合併案，以及即將舉行的網路中立投票。距離**駁回聯邦通訊委員會的大部分網際網路公開令已近一年，該機構主席湯姆惠勒（tomwheeler）正爭先恐後地用新規則取代這一命令。他含糊其辭、飽受爭議的提議吸引了創紀錄的370萬公眾評論，網路中立的支持者舉行了實體**和網路日行動，支援更嚴格的監管。前專員邁克爾·科普斯（Michael Copps）目前是“共同事業”的顧問，他說，需要提醒該機構，什麼關係到公民的利益——允許公司為更快的資料付費，或者讓isp區別對待不同的服務，“不僅會真的嘲笑網際網路改善我們生活的潛在力量，但這將是對我們民主的真正打擊，”他說。

As those 3.7 million comments indicate, quite a few people have already let the FCC know how they feel. But the meeting in Brooklyn is marked by its focus on — or even just its prominent inclusion of — people who don’t fit the stereotypical (usually white and male) "generic internet user" template. Dragonfly, a local activist emceeing the proceedings in a long blue jacket and bright red afro, was part of the mid-October "weekend of resistance" in Ferguson, where cameras captured her embracing a police officer in the midst of the dem***tration. Here, she leads the crowd in chants — and a public prayer to "the deities of the interwebs" — before ushering them inside the library to testify about how the internet has changed their lives.

關於網路中立性的觀點通常會分裂黨派立場，但在主流辯論中，我們往往以非政治性的方式結束討論：在一個有線電視公司可以控制網際網路速度的世界，可能是一個更難看Netflix、看貓圖片或載入色情內容的世界。這是一種實用且無威脅的策略，吸引了眾多網民的利益，而矽谷泡沫無疑是站在你這邊的強大力量。但這也會讓網路中立看起來像一個微不足道的政治藉口。是的，扼殺紙牌屋是站不住腳的，但不是侵犯人權。

更重要的是，它粉飾了有抱負的馬克·扎克伯格和其他人之間的差異——這些差異可以而且應該影響更廣泛的辯論。例如，無線和有線寬頻的使用按種族劃分。皮尤2013年的一項調查發現，74%的白人受訪者擁有家庭寬頻服務，而黑人受訪者只有64%，西班牙裔受訪者只有53%。將智慧**資料計算為寬頻服務（就像康卡斯特這樣的網際網路服務巨頭所做的那樣）實際上縮小了這一差距。但舊的網路中立規則對移動資料的要求要低得多，儘管最近遭到了反對，但運營商仍將努力保持這種狀態。

Helping the next big startup compete is a worthy idea with broad appeal, but it doesn’t cover the entire debate. The hearing, which opens with slam poetry and closes with a rendition of "Keep Your Eyes on the Prize," creates space to talk about more personal, less commercial issues. One person talks about finding queer online communities as a teenager, and others describe projects that will never be big enough to pay for prioritization, like sites that document police brutality. The protests in Ferguson — where news got out via social media and **all livestreams when traditional networks were seen as slow or untrustworthy — are a running thread through the testimony. In less specific ways, speakers talk about the increasingly central role of the internet in public life, whether that means applying for government aid or communicating from prison.

誠然，這些人不僅僅是隨機的社群成員——大多數人在活動中提到一個更大的激進主義團體，儘管有一個年輕人簡單地說自己是“非官方代表遊戲玩家和metalheads”。他們旁邊還有來自Etsy和Kickstarter的演講者，除了少數紐約政客，比如曼哈頓市行政區主席蓋爾·布魯爾（Gale Brewer）和市長比爾·德·布拉西奧（Bill de Blasio），他此前曾敦促FCC將寬頻視為一種公用事業，並派了一名工作人員發言。

整個活動中，五張明顯空空的椅子坐在講臺旁，每個椅子上都貼著FCC委員的名字。雖然他們仍然沒有被填補，但去年短暫擔任主席的米根·克萊伯恩確實發送了一段預先錄製的影片。克萊伯恩是首位成為委員的黑人**，她和同事傑西卡·羅森沃塞爾（JessicaRosenworscel）都批評惠勒在這個問題上走得不夠遠。但她在聽證會上受到冷淡的接待。當她講完短篇時，聽眾們會相信“你的聲音會被聽到”，人群笑了起來謝謝你聽我們的話！”一個人大聲喊道。

聯邦通訊委員會的決定仍不確定

事實上，FCC可能還不接近一個決定。匿名訊息人士上週表示，惠勒正在考慮四項提案，其中一項是模糊的混合計劃，將網際網路的主幹視為公用事業，但將網際網路服務提供商與消費者之間的最後一英里更鬆散地監管，儘管禁止有償優先排序，除非被認定“公正合理”，但幾乎所有網路中立活動家都在尋找的並不是完全的通用航母重新分類，而全方位的團體對此也提出批評，稱這將為“快車道”留出空間，甚至可能不會站在法庭上。少數理論上的贏家之一是Netflix，Netflix與ISP的聯絡可以被視為一個實用程式。

不幸的是，我們甚至不知道什麼時候會宣佈一項計劃——最早可能是本月，最晚可能是明年，打破了該機構2014年底的非正式最後期限。即使在最好的情況下，聯邦通訊委員會也必鬚根據其採用的任何框架制定更細緻的規則，除非它完全放棄網路中立性，否則它很可能在未來幾年陷入訴訟的泥潭。也就是說，將會有更多的**，更多的辯論，更多的公眾討論什麼是網路中立。但是，如果說紐約的發言證明瞭一件事，那就是最響亮的聲音不一定是最有趣的。

更新11月5日下午3:20 ET：增加了免費新聞，以及共同事業，作為活動組織者。