本專欄是Verge的工作人員發表對動物高度主觀評價的系列文章的一部分。到目前為止,我們還沒有告訴你動物是吮吸還是統治。我們現在正在糾正這種疏忽。
作為自然界最令人困惑的四足動物之一,普通的角馬有著水牛的粗角半身像,馬的細長的腿和纖細的尾巴,還有巫師那蓬亂的白色鬍鬚。當然,它不屬於這些東西,而是被認為是羚羊。在沒有見過許多羚羊的情況下,我可以自信地說,角馬是最不容易理解的動物。羚羊被定義為逃避其他分類的野生二趾有蹄類動物。
牛羚被統稱為“一種不可思議的東西”。這些流動的謎團,被統稱為——不開玩笑——一種不可思議的牛羚,它們在非洲的一個巨大的環路中旅行,近百萬年來一直被稱為大遷徙。最近,我在坦尚尼亞塞倫蓋蒂國家公園目睹了這段旅程,數百萬隻角馬在割草,躲避捕食者,像二流的搖馬一樣瘋狂地繁殖和奔跑,而這些馬本應該是從它們的頭上長出來的。
塞倫蓋蒂的當地部落稱角馬為sifuri ubongo,在斯瓦希里語中是“零大腦”。另一個名字叫gnu,是科伊桑人創造的一個綽號,指的是牛羚在任何時候都會發出刺耳的嘎努聲音,但在他們的大規模性聚會中最為頻繁。在這些所謂的車轍中,雄性是由雌性根據誰的草皮最好,發出最討厭的聲音來判斷的。生物學家Richard Estes是世界上最著名的角馬專家,也是Gnu的《世界》一書的作者,他顯然看到過這樣一種情況:公牛們為了爭奪領地而拼命地互相爭鬥,以至於完全忘記了雌性埃斯特斯曾說:“這就挫敗了整個演習的意義。”。那他們是啞巴還是什麼?
渡河似乎很有用。每年,數十萬隻角馬**在格魯梅蒂河和馬拉河上,這被稱為“建築”。這可能會持續數小時或數天,直到最後,以網際網路傳奇人物李羅伊·詹金斯的方式,一隻角馬衝進河中。整個難以置信的事情隨之而來。有些人從岸邊摔下來摔斷了腿;另一些則被推到水下,順流而下或被鱷魚襲擊。數以萬計的人死了,但是那些成功的成員卻得到了另一邊新鮮的草的獎勵。從功利主義的角度來看,相當令人印象深刻。
蜜蜂的繁殖策略——幾乎在同一時間把所有的幼崽都產出來——經過幾千年的進化,也證明瞭這一物種的巨大優勢。每年2月,大約在性派對結束8個月後,母蜂們在塞倫蓋蒂南部的草原上放下它們的小牛(也被稱為獅子小吃)。幾乎所有的小吃都是在三週內出生的,只有那麼多的菲力牛排能讓食肉動物吃得下。高達85%的新生牛羚存活下來,它們會立即學會走路和跑步,並很快就學會了可能被認為是該物種的決定效能力——跟隨其他牛羚。長期以來,科學家們一直困惑於他們是如何做到這一點的,有些人甚至認為這可能涉及到用腳嗅對方的氣味。是的,牛羚的蹄子裡有氣味腺。
你對這些生物瞭解得越多,它們就越受人尊敬。甚至他們晚上的吵鬧也有目的;那些惱人的嘎努是每種動物所獨有的,這使得母牛和小牛在大獸群或黑暗中更容易找到彼此。在塞倫蓋蒂度過了幾個不眠之夜,在那裡跺著蹄子,走來走去,我情不自禁地走出帳篷,在暮色中看著他們,像一群多毛的足球運動員一樣,一個接一個地向對方衝去,只是沒有一個可以想象的目的地。
一天晚上,我在亞歷克斯·沃克(Alex Walker)的賽裡安(Serian)狩獵營吃晚飯時,提出了一個最重要的問題:有人騎過角馬嗎?亞歷克斯·沃克(Alex Walker)是肯亞和坦尚尼亞移動狩獵營地的創始人,也是備受追捧的私人導遊,他認為這很荒謬。但事實上,當地的馬賽勇士和營地僱員Nyuki在他還是個孩子的時候就試過了。根據Nyuki的說法,他趁牛羚睡著時偷偷爬到它身上,抓住牛角試圖抓住它。角馬醒來,把Nyuki扔到背上,然後飛過平原,穿過一片相思林。Nyuki最終被扔進了灌木叢,他再也沒有打擾過一隻角馬。
角馬1,人類0角馬1,人類0。當然,牛羚被偷獵並大量食用——我們的野外嚮導估計,每年有20000只牛羚變成了牛肉漢堡,顯然很美味。但是由於每年有成千上萬的牛犢存活下來,在撒哈拉以南的非洲,在一個巨大的圈子裡奔跑的普通角馬的數量被認為已經超過了200萬隻。歷史上,由於疾病、捕食和棲息地破壞,它們的數量波動很大,但毫不奇怪,這些角馬現在被國際自然保護聯盟列為“最不受關註的動物”
除非發生自然災害,非洲的角馬不會很快滅絕。儘管觀眾最近可以在YouTube上觀看移民的現場影片,但你可能需要親身體驗這種難以置信的情況,才能真正相信這一點。
(阿什利·哈雷爾攝)
Verge Score: 6.0
High schadenfreude value
Wizard beard
Delightful and appropriate group name
Terrible noises
Group mentality is creepy
Hard to ride
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