上周，我去看了一款名为dlodlov1的虚拟现实耳机，它是由一家中国初创企业生产的。V1在其硬件背后有一个吸引人的概念——它是一个超薄的耳机，适合像太阳镜，而不是需要一个头套。但是，虽然它实际上并不适合（至少在我的脸上不适合），但真正的问题要大得多：硬件本身已经不再是虚拟现实中最有趣的部分。

几年前，消费者虚拟现实（c***umervirtualreality）完全是关于小玩意的。无论是定制配件还是全新的耳机，你在虚拟现实中所做的一切都是次要的。每天都有一些新成立的公司提供不同的沉浸式体验：一体式耳机、全方位跑步机、手势传感器、数据手套、瞳孔跟踪器和全身安全带等等。这些游戏大多只在一两个小游戏中展示出来并不重要，因为其他地方也没有那么多可以做的事情，而且绝大多数人只会在特别活动中找到VR。

随后，像Oculus Rift、HTC Vive和三星Gear VR这样的耳机上市，这一媒介开始悄然成长。人们开始创造长期的、令人信服的、经过深思熟虑设计的体验。我们有硬件，即使它不是完美的，是稳定的和广泛可用的，足以支持销售软件。没有人会说虚拟现实是成熟的，但它的质量标准比以前高了很多。

这对整个行业来说是非常好的。但这意味着我玩简单的演示和笨重的移植游戏的乐趣越来越少，即使它们是在稍微有趣的硬件上。如果我的选择是在两个普通的射击画廊，一个与某种全身运动捕捉套装和一个与标准的Vive控制器，我会采取的西装。不过，它越来越多地介于原型系统上的普通射手和一个有创意、结构良好的小活生生的头衔之间，比如**网球；像Chronos一样长达数小时的游戏；或者是一款装备虚拟现实应用程序，提供音乐视频和体育直播。更重要的是，所有这些平台上的开发人员都已经证明，您可以将它们用于数百种不同的任务——从一些概念证明中很难预测到这一点。

有一次，在推出一款设备时，可以保证开发人员能够看到它的潜力，然后为它构建或定制体验。但创造者对现有生态系统的购买越多，这种假设就越不合理，我们就越应该期望硬件公司在接受订单前向我们展示我们可以对产品做些什么。如果像手套或跑步机这样的虚拟现实配件不能在开箱即用的情况下展示出一个值得购买的完整用例（最好是很多），那么无论听起来多么酷，它都有可能成为一个无用的噱头。如果一款消费类耳机在本机上无法支持已经在开发的应用程序、游戏和视频门户的很大一部分，那么除非你自己是一名开发人员，否则它可能不值得购买。

这并不意味着所有的东西都需要一个像Steam或Oculus商店那么大的目录。但它需要广泛地与另一个平台合作，或者能够用一些真正好的经验来证明它的存在。例如，桌面耳机可以支持SteamVR游戏。定制控制器可以专注于特定类型（比如与许多射击手兼容的枪），也可以支持使用寿命长的单个软件，比如使用VR游戏编辑工具的定制外围设备。拥有单一核心技术的公司可以将其授权给拥有更完整平台的公司，这是手跟踪公司leapmotion已经在做的事情。

有一些设备非常独特，这些规则不适用。像全息透镜和魔跃这样的耳机承诺了一些与虚拟现实无法比拟的东西。学术研究实验室正在尝试一些想法，如果有的话，这些想法在几年内都不会被消费者接受。不过，你在Kickstarter或大会展台上看到的绝大多数产品都是一些越来越成熟的概念的变体，展示了你在每个大众市场VR系统上都能找到的相同类型的产品。他们不是在开拓新天地，而是在追赶索尼、Oculus和Valve等大型竞争对手，这些公司早就不再是纯粹的VR硬件开发商了。

很高兴看到初创公司展示古怪的、与众不同的小创意；与**、电视和游戏机的世界相比，这是让虚拟现实变得如此有趣的原因之一。但最终，硬件的一项工作就是把最好的软件拿出来，漂亮地运行——然后让开。