对于Facebook的热门话题来说，这几天很艰难。该公司上周五宣布，通过删除文章描述并更多地依靠算法生成新闻列表，使新闻列表更加自动化。据报道，该公司还解雇了多达18名负责撰写描述和确保所用资料准确性的编辑承包商。现在我们看到了直接和灾难性的影响。

首先，是搞笑的混搭。昨天，一段两年来第一次见到主人的狗的视频在网上疯传。头条标题来自iHeartViral.com，告诉人们他们只能看。然而，热门话题模块把视频放在了《看门狗2》的标题下，这是一款即将推出的关于黑客和网络安全的视频游戏。

Facebook让一则关于梅根•凯利的假新闻成为热门话题长达数小时

昨天，一个更严重的错误发生了：一则关于福克斯新闻评论员梅根•凯利（Megyn Kelly）与希拉里•克林顿（Hillary Clinton）秘密亲密关系的假新闻在Facebook上爆出，登上流行榜榜首。不仅负责趋势分析的工程师（或算法）没有意识到这个故事是假的——它来自一个名为“终结美联储”（End the Fed）的党派自由主义者来源——而且Facebook还把它放在趋势分析模块里好几个小时，收集喜欢和评论。一直以来，这家公司都在无意中暴露了一条具有破坏性的虚假信息。

因此，在一个周末的时间里，Facebook试图重新定位其最著名的新闻产品之一，结果却事与愿违。在更加依赖算法的努力中，该公司暴露了其新闻处理方法中的一个核心漏洞。这一切只花了72个小时，在美国两极分化的选举季节，一个虚假的新闻故事，显示了它的算法是多么容易出错。

Facebook表示，人类仍然参与到潮流话题的故事选择过程中，但对于他们扮演的角色却从未如此不透明。在此之前，Facebook有一套指导方针，指导人类策展人如何分析快速发展的新闻事件，然后在地区、国家和国际范围内对这些事件的报道进行背景分析。这包括密切关注主流消息来源，如****、CNN和*****。这些承包商还被要求分析标题风格，引用和事实的来源，并避免耸人听闻。

上周五实施的改革并没有完全抛弃这些；几个月来，Facebook一直在慢慢剥离流行话题中的人性化元素。相反，它标志着Facebook决定它的算法方法更有利，或者更具成本效益，破坏性更小。但在将控制权移交给工程师的过程中，该公司尽量减少了记者和编辑通常采用的新闻判断方式。现在，就在几天之后，我们意识到人类因素是多么重要。

Facebook是44%的美国成年人的新闻来源

这不仅仅是尴尬的绊倒。Facebook是美国近一半成年人的新闻来源，也是全球数千万人的主要来源。散布错误信息是党派政治机器和大公司的共同策略。在社交网络上这样做变得越来越容易，部分原因是Facebook正在做出的改变。

正如约翰·赫尔曼上周在《****》杂志上写道的那样，Facebook已经充斥着一种“新的、与众不同的、很难错过的运作方式：专门为Facebook**的政治新闻和宣传页面，独特的定位和巧妙的设计，以达到观众完全在新闻饲料的背景下，“利害攸关的不仅仅是一个恶作剧的传播。这是一种可能性，党派的自旋大师将游戏脸谱网塑造政治观点与虚假或夸大的说法。

Facebook表示，它精简了流行话题，以帮助向全球更多的用户推广，而这在它必须手动选择标题和撰写描述时是做不到的。但很难不相信最近对政治偏见的指责影响了它的决定。今年5月，Gizmodo报道了来自前承包商的指控，称潮流团队经常压制保守消息来源的消息。这些说法引发了一场关于Facebook在新闻业中的角色和影响力的全国性讨论。这家公司花了几个月的时间试图修复自己的形象。

Facebook仍在对自由主义偏见的指控作出反应

“我们调查了这些说法，没有发现系统性偏见的证据，”该公司在周五的声明中说不过，对产品进行这些更改可以让我们的团队对主题做出更少的个人决定。Facebook是一个提供所有想法的平台，我们致力于保持趋势，使人们能够获得关于各种主题的广泛想法和评论。”

此后，该公司出面解释了与梅根·凯利事件有关的具体情况。显然，这篇文章开始在网站中更为保守的领域获得吸引力。它勾选了Facebook用来标记在其平台上引发大量对话的新闻的正确框，这时一个不精通政治新闻的人选择将其列入趋势列表。直到重新审查来源，趋势团队才意识到这个错误。

Facebook全球运营副总裁Justin Osofsky在《*****》（Washington Post）Erik Wemple获得的一份声明中说：“这是一个错误，我们对此深表歉意，并且已经纠正。”我们正在努力使我们对恶作剧和讽刺故事的发现更快、更准确。”这句话为算法远非中立的观点提供了更多的证据。他们既检测不到标题中的讽刺语气，也无法扫描文章以确定源材料的来源。

那么Facebook应该如何继续呢？它可以选择完全删除趋势列表。该功能一直是令人头疼的公关问题的可靠来源，尽管它在桌面版网站上占用的空间相对较小(在Facebook的移动应用程序上，这一点就更不明显了。）从总体来看，Facebook不需要流行话题。如果像首席执行官马克•扎克伯格（markzuckerberg）所说的那样，它只关心成为一个“所有想法的平台”，那么它可能对用户分享、喜欢或评论的内容不承担任何责任。

Facebook可以创建一个更加个性化的趋势话题列表，以避免将来的失败

另一个更明智的选择是改进它的保护措施，也许创建一个更个性化的趋势列表。Facebook可以要求用户选择他们想要阅读的新闻来源，并且只向他们显示那些页面上最受欢迎的内容。它还可以**一个小型的人类策展人团队来监控新闻，并每天在政治、体育和娱乐等板块选择一些新闻。这类似于苹果和Flipboard的团队如何维护策划的新闻应用程序。或许你可以在不同版本的趋势列表之间切换，就像你可以将新闻提要从“热门帖子”切换到“最近的”一样

总有一天，新闻可能会通过非常聪明的算法来传递，他们能够理解新闻和观点之间的区别，并且能够运用一些接近合理的编辑判断。如果那一天到来，Facebook真的会成为新闻之王。

在那之前，我们只能靠算法完成一项他们还没有准备好去处理的工作，人类永远只能在事后收拾烂摊子。与此同时，成千上万的人现在确信梅根·凯利将在11月投票给希拉里·克林顿。如果这是一种进步，那看起来肯定不是。

facebook如何决定流行趋势