我最近一直在想，没有苹果产品，生活是多么容易。当然，在苹果竞争的每一个类别中，它们都是世界上最好的，但除非你已经被锁定在库珀蒂诺生态系统中，否则它们确实是可选的技术。你可以在移动中听音乐，在床上看电影，带着你的办公室在路上，把你的整个生活都集中到一部智能**上，而这些都不需要iPod、iPad、MacBook或iPhone。还有其他选择。谷歌的情况并非如此。

谷歌成立18年来，已经从全球最受欢迎的搜索引擎发展成为全球最受欢迎的网络浏览器、地图服务、电子邮件客户端、移动操作系统和在线视频存储。现在全世界有10亿人在使用谷歌的每一项字幕服务：Chrome、Google地图、Gmail、Android和YouTube。根据谷歌的数据，这几乎是全球在线人口的三分之一，YouTube覆盖的18岁至49岁的人群比美国任何有线电视网络都多。现在，谷歌正在庆祝自己的18岁生日，这是我们人类成熟的里程碑，值得重新评估的是，随着谷歌与我们的日常生活越来越紧密地联系在一起，谷歌将自己融入我们日常生活的程度有多深。

我从自己的经历中知道这一点，现在谷歌与谷歌的关系如此复杂，以至于如果没有山景城公司提供的可靠的、永远在线的服务，我的功能就会部分失调。我键入的每一个单词都会出现在Google Doc或Google Keep note中。Chrome浏览器使我最重要的书签和设置在macOS、Windows和谷歌自己的Chrome操作系统之间保持同步。因为我的大部分工作（和娱乐）都是在网络上进行的，所以谷歌是我最亲密、最直接的盟友。我不知道没有Gmail和谷歌地图我怎么活下去。是的，有微软的Outlook和苹果地图，但都没有谷歌的产品那么光鲜，也没有谷歌的产品那么可靠和值得信赖。

每一家科技公司都渴望达到谷歌与自己和数百万其他公司所取得的地位：成为日常在线生活中不可或缺的、几乎不可避免的一部分。亚马逊和Facebook已经接近复制谷歌的成功，尽管他们对自己的重要性采取了明显不同的方法，苹果也值得承认，苹果通过不断高质量的硬件、软件和服务集成赢得用户的支持。

但是，谷歌仍然是一个。谷歌是一家我们都以某种形式或某个时间依赖其应用程序的公司。即使你在Firefox上使用Bing搜索网页，而忽略了Google照片、Gmail、Flickr的Drive、Yahoo Mail和Dropbox，最终有人会给你发送一个YouTube剪辑，你会发现这个频道足够有趣，可以订阅，你会被谷歌在网络上难以置信的广域网所迷惑。

使谷歌保持相关性的是其服务的普遍性和质量。在其他公司试图将用户封闭起来的地方，谷歌一直奉行无处不在的战略，这样就不再在乎用户在哪里了。这与微软目前在其办公套件和其他各种在线服务中采用的方法相同，但正是谷歌开创并完善了这一方法。

当我想到将定义我们这一代技术和智能**革命的设备时，我会想到一部运行谷歌服务的iPhone。我第一次了解智能**的变革力量是在一个朋友递给我他的iPhone3GS时，我在上面浏览了谷歌地图。来自苹果的完美平滑，来自谷歌的难以置信的有用信息。这是过去七年移动发展的核心所在。即使在今天，我对新iPhone做的第一件事就是把它装满Google应用程序。他们中的一些人，比如Google Translate和googlekeep，从来没有得到应有的信任和关注，但他们再次让我的生活变得更好，让Google作为每个人最好的在线朋友的地位更加安全。谷歌正在解决iPhone用户的问题，这看起来可能很奇怪，但谷歌可能认为他们只是碰巧在iPhone上的谷歌用户。

也许我有点多愁善感，因为今天是谷歌的生日。但我觉得有时候说点好话也没关系。我是不是忘了googlebuzz、googlewave、googleplus，以及今夏那些毫无意义的Google空间？一点也不。我看到谷歌犯了很多错误，我仍然对它在欧洲持续的偷税漏税感到不满，这在科技巨头中很常见，但仍然不配他们的地位和其他好名声。没错，谷歌与用户隐私的关系往往相当紧张。

尽管谷歌有失败和缺陷，但我认为它是这个世界上一股向善的力量。除了在线应用和服务的实际好处之外，这家公司还负责一些科技领域最疯狂、最富有想象力的研究项目。许多登月计划现在已经与母公司Alphabet脱钩，但谷歌确实在2013年利用其谷歌眼镜（Google Glass）智能眼镜抓住了一个很大的机会，这基本上是其创始人（以及世界各地的许多科技迷）狂热的极客梦想。这比苹果公司过分夸大的耳机插孔拆除需要更多的勇气和信念。我喜欢世界上有公司愿意投资（有时会失败）他们对未来的愿景，谷歌一直是这方面的领导者，像谷歌纤维，龙计划，和SkyBender项目。

对我来说，谷歌让浏览网络变得更容易、更愉快。这让探索外国城市的感觉远没有那么可怕。它促进了我与同事的即时在线协作。它让我保持清醒，同时每年都要在几十种复习工具之间切换。这一切都是免费的。只要一点点努力，我也可以保护我的隐私，只要我记得通过使用Dropbox、Telegram和Tidal等替代服务来实现多样化，至少满足我的一些在线需求，我就会对我与谷歌的亲密而舒适的关系感到非常舒服。我生活在一个非常愚蠢的互联网版本中，我为此感到高兴。