星期六晚间直播最具传奇色彩的开场白之一是该剧的执行制片人洛恩·迈克尔斯在2001年9月11日袭击事件发生三周后问时任市长鲁迪·朱利安尼：“我们能搞笑吗？”。朱利安尼回答说：“为什么现在就开始？”观众的笑声强调了插科打诨的完美执行。这个信息很清楚：面对悲剧，喜剧是勇敢的。周六晚间直播是一个机构，我们应该能够指望它当事情出错。

这应该是SNL和它的粉丝之间的一份合同，但是这个节目已经破坏了它。这个选举季是周六晚间直播历史上最好的机会来证明喜剧的文化相关性和发挥自己的潜力。但到目前为止，这部剧已经把球扔进了下水道的栅栏里，并继续上演。

“snl”把球扔进了下水道的栅栏里

在政治播客“Off Message”最近的一次采访中，SNL的周末更新联合主持人迈克尔·切（Michael Che）和科林·乔斯特（Colin Jost）为唐纳德·特朗普（Donald Trump）辩护，称他“超级聪明”、“超级勤奋”，并暗示他不值得受到所有负面关注。车还说，“我们不要假装这家伙是变种人，你知道，他是有史以来最邪恶，种族主义，变种人的垃圾。听着，可能有人比唐纳德·特朗普更糟，你从他那里买百吉饼，没关系。”

认为存在“更坏的”种族主义者的论点是非常愚蠢的。那些更糟糕的种族主义者都没有机会在下个月成为总统(我不敢相信我们竟然要说这些话！）切是一位成功的喜剧作家/演员，大概在写讽刺和表演方面受过一些训练。他可能接受过一些关于政治讽刺史的教育，自从**成立以来，政治讽刺就一直被用作颠覆性的抗衡力量。

我不认识切或乔斯特，所以我不知道为什么他们会觉得必须阻止人们对唐纳德·特朗普“太刻薄”。我们说的是一个把整个竞选活动建立在刻薄基础上的人。在电视上谈论人的时候，有正派和慈悲的准则，但它们随着主题所展现的正派和慈悲而改变。在过去的一年里，特朗普没有表现出任何一点，规则也不再适用于他。我们只有四个星期的时间来确保这次选举不会导致我们国家历史上最灾难性的一次进步的放弃，所以没有人应该在乎伤害唐纳德·特朗普的感情。

当你的主题是完全不雅的时候，体面的规则就会改变

在摔跤手胡克·霍根（Hulk Hogan）推动、硅谷食尸鬼彼得·蒂尔（Peter Thiel）资助的一场报复性诉讼导致高科传媒破产后，这种认为“刻薄”是极其糟糕的，而且总是“欺负”的想**是导致许多人津津乐道高科传媒垂死的原因。卑鄙-特别是病毒喜剧卑鄙-当针对权力，是令人钦佩的。卑鄙是为数不多的武器，任何人都可以挥舞。几乎没有批评特朗普没有打开自己的第一块石头（他要求他的支持者谋杀他的对手！），所以《周六夜现场》不应该隐瞒事实。

《周六夜现场》的主创们应该为自己在去年如何处理特朗普的竞选活动感到尴尬，这不仅仅是因为他们让特朗普主持了这部电视剧，而是因为他们不愿意解决特朗普的关键缺陷，已经泄露到了这部电视剧的写作中。尤其是为周末更新部分写的笑话，毫无新意，近乎油腔滑调。就在本周，约斯特和切在总统辩论的大部分时间里都在谈论希拉里·克林顿在获胜后是如何庆祝的。他们询问两位候选人是否都在吸毒，并说“无论谁获胜，这都将是一个重建的季节。”离大选还有一个月，周末最新消息仍在向克林顿和特朗普发表讲话，似乎他们比不上理想的候选人。本周六的总统辩论冷门既聪明又尖锐，主要依靠亚历克·鲍德温（Alec Baldwin）和凯特·麦金农（Kate McKinnon）扮演特朗普和克林顿。但是，如果这一集的其余部分仍然是在开玩笑，或者平等对待候选人，那么一个大胆、固执己见的小品是不够的。

星期六晚间直播在过去有着真正的政治影响力，而现在的情况远没有现在那么可怕。雪佛兰蔡斯的笨拙古怪杰拉尔德福特成为真正的杰拉尔德福特在我这个年龄段的许多孩子心目中的演示谁看SNL重播与他们的父母，从来没有知道真正的交易。威尔·费雷尔对乔治·W·布什松散的印象。布什作为一个无能的男孩嘲笑让可爱的毒品进入权力的危险。莎拉·佩林的公众形象完全消失在蒂娜·菲对她的印象后面。在大众的想象中，威尔·费雷尔的脸就是乔治·W。布什的脸，费伊咧嘴笑的声音是莎拉·佩林的声音。费伊在约翰·麦凯恩的竞选活动中扮演了重要角色的说法并不是毫无根据的流行文化崇拜——它得到了社会科学的支持。

左派、右派和中间派的批评者和平民称费伊的印象“刻薄”，她在2011年的回忆录《博西裤》中回应说：“从来没有人指责达娜·卡维、达雷尔·哈蒙德或丹·艾克罗伊德在他们的政治印象中‘走得太远’。你知道我在说什么。我不刻薄，佩林夫人也不脆弱。”

“周六晚间直播”过去曾掌握过政治权力

我对费伊对佩林的印象没有异议，但更可以理解的批评是，佩林并不像SNL通常嘲笑的总统或总统候选人那样是公众人物。当时，她是一个超级保守的共和党人，来自一个超级保守、非邻接的州，与周六晚间直播的海岸到海岸的观众关系不大。但她是副总统候选人，她所掌握的权力与特朗普（以及他同样可恶的竞选伙伴迈克·彭斯）仍然有机会获得的权力相同。佩林真的应该在电视上被摘除内脏吗？对。她已经指责奥巴马“与****打交道”，并明确表示，她不认为妇女或同***应该享有充分的公民权利。她可能进了白宫。她可能进了白宫。

八年后，费伊在爱荷华州的一次竞选活动中，对佩林支持唐纳德·特朗普（Donald Trump）竞选总统的冷嘲热讽在周六晚间直播节目中重演了自己的印象。在这张素描中，佩林仍然是一个笑话（这很公平，因为她的演讲无法听懂，而且几乎没有完整的句子），达雷尔·哈蒙德扮演的特朗普是一个直人。”“她疯了，不是吗？”他在一个学院里问听众，“亲爱的上帝，她还在说话。”在佩林演讲之前、之后或期间，没有证据表明真正的唐纳德·特朗普意识到这很可怕，或者觉得很尴尬，但无论如何，SNL还是让他在国家电视台上看到了这一点。为什么？

在他最近的电影《不要三思而后行》（Don't Think Twover）中，迈克·比尔比格里亚（Mike Birbiglia）问道，周六晚间直播是否曾经很有趣，或者是否每个人都认为它“曾经”很有趣，因为每个人过去都更年轻，更容易震撼和取悦。这一直是SNL的骗局：说服美国，一个机构值得花时间、金钱和在流行文化中的中心地位，仅仅是因为它存在了这么久，而且在观众个人历史的某个时刻对它意味着什么。但是，如果它没有做任何有用的或大胆的重量，它没有理由存在。SNL不能两全其美——它不能成为一个受人爱戴的文化机构，有吹嘘的权利让国家度过艰难时期，然后在我们最需要大胆、尖锐的讽刺时推卸责任，颠覆现状，揭露我们认为理所当然的事情的可笑之处。这就是讽刺的目的。

去年9月特朗普主持SNL时，几乎没有以他为代价的笑话。切和乔斯特为这个选择辩护说，更难的笑话来了，他们被拯救了，我们稍后再看。所以呢？带上他们。我们没时间了。