我们都去过那里：你在机场降落，在酒店预订优步，结果在外面发现20辆一模一样的黑色本田CR V等着你。哪一个是你的？或者已经很晚了，你离开俱乐部时发出嗡嗡声，不经意间跳进了错误的丰田凯美瑞的后座。当然，你可以查对车牌号，但谁有时间胡说八道呢？你真正需要的是一个你控制的装置来引导你进入右后座。看看Beacon吧，Uber首次进军硬件领域。

灯塔基本上是一个发光的，塑料优步标志，司机可以贴在他们的挡风玻璃内。它支持蓝牙，所以在司机接受你的乘车请求后，你的应用程序会出现一个提示，要求你选择一种特定的颜色。如果您选择绿色，驾驶员的信号灯将发出绿色的光。选择洋红，它会发光洋红。不管怎样，当他到达你的目的地时，你就会知道，不需要猜测。

“你可以匹配车牌，可以匹配品牌和型号，”比肯项目的产品负责人尼基尔·戈尔告诉我但这是我们为您提供的另一种工具，可以让您的驾驶更具个性化。”

我昨天在优步纽约总部玩了一个灯塔。Goel向我展示了如何移动应用程序中的滑块来选择正确的颜色，使其与信标的颜色立即对应。这种效果非常酷，但在黑暗和恶劣的天气条件下，这种颜色的投射效果如何还有待观察。

Beacon是几乎一年前由Uber在西雅图推出的产品试点Spot的分支。为了消除尴尬的车辆混淆，优步为其西雅图司机提供了细长的LED灯，安装在挡风玻璃内侧。车手可以控制设备的颜色，以便更好地识别自己的司机。Uber发现，Spot减少了乘客和司机之间的联系，并降低了棘手接送地点的取消率。这一积极反馈让优步将其提升到了一个新的水平。

Uber高级设计主管johnbadalamenti说：“我们知道Spot在西雅图很受欢迎，于是着手设计新的和改进的硬件。”我们知道我们必须设计成在晚上可以看到，对安装过程非常敏感，等等。实际上，我们的目标是开发一些我们可以扩展的东西。”

这意味着，信标必须足够便宜，以大规模生产，优步可以负担得起分发给全球所有150万司机，而不打破银行(虽然，考虑到优步680亿美元的估值，很难想象这会发生什么。）但它也需要看起来很熟悉，这就是为什么优步设计的信标看起来像它的新标志。

巴达拉门蒂说：“如果你熟悉车内的环境，这是一个非常敏感的情况。”在这种环境中，微妙的设计细节会消失，大胆的设计才是真正的赢家。”

优步考虑了每一个设计细节。这包括确保信号灯不与挡风玻璃齐平，而是漂浮在离玻璃几厘米远的地方，这样司机就能看到车手选择的颜色的反射。灯塔的颜色也可以定制，以符合某些事件，如自豪周或体育胜利。该设备是无线的，一次充电最多可工作20小时。

首先，优步将向迈阿密、纳什维尔、丹佛、贝尔法斯特和纽卡斯尔五个城市的司机分发新的信标设备。司机将被邀请参加秘密的社区会议，在那里他们将免费获得他们的信标，包括充电设备。Goel说，这些设备将在2017年推广到更多的城市，目标是在年底前让它们“无处不在”。

对于那些密切关注共享单车行业的人来说，这座灯塔可能有点眼熟。这是因为Lyft最近推出了自己的糖果色设备Amp。这款LED设备通过磁性连接在仪表板上，既能防止那些尴尬的汽车与乘客混淆，又能取代公司标志性的毛茸茸的粉色小胡子标志。

与信标不同，Amp有两个LED显示屏，一个面向车外，另一个面向车内。消息可以显示在任何一个屏幕上，比如“欢迎[您的名字]”。令人惊讶的是，Uber决定使用一款侵犯您隐私较少的设备。

两家公司都预计在除夕前在有限的几个城市推出他们的设备，那时共享乘车和醉酒乘客的融合正处于高峰期。考虑到如今驾驶者们在仪表盘上安装了大量的设备，把屏幕上的光晕投射到现实世界的想法似乎是公平的。